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临近边郡的城池城门紧闭，白雪覆盖的旷野上唯有兵马疾驰。
“报——”
“捷报——”
疾驰的信兵一路高喊，将喜讯传遍城池。
“恭喜将军，贺喜将军。”
郡城官衙已经成了帅将所在，衙门大堂里摆放着沙盘，悬着舆图，披甲带械的将官们站立其中，对坐在高座上的楚岺道贺。
“如今捷报频传，是大人指挥得当。”
楚岺对这些赞誉没有开怀大笑，也没有摆手谦逊，他从不被外界赞誉羞辱而左右，只看着面前的沙盘。
“西凉王不可小觑。”他说，“既然他敢此时动兵犯境，必然有十足的把握，几次败仗，甚至一时的后退，并不会动摇他军心。”
他再看向诸将。
“所以不可轻敌，不可懈怠，更不可桀骜。”
诸将俯首齐声应是。
“不过。”楚岺微微一笑，“有功立刻就要赏，除了酒肉犒赏，最要紧是官爵，把立功的名单整理好，快马加鞭呈报朝廷，请朝廷立刻封赏。”
以往的军功送到朝廷最快也要半年才能审批落定，甚至还有一年两年没动静的。
此时楚岺说立刻封赏，诸将们没有半点怀疑，齐声叫好，提前庆贺——
虽然楚岺依旧是个卫将军，但且不说卫将军楚岺十几年前的战绩，皇帝驾崩前赐婚他的女儿与皇太孙，这就是托孤。
如今他的女儿是皇后，他则是国丈，虽然没有坐镇朝廷，但这大夏，楚国丈说了算。
楚国丈要封赏军功，朝堂当然会立刻听命。
有楚将军当国丈，以后他们这些军将的日子好过了，再不会被那些文臣刁难，也没有后顾之忧——不过目前还是有一点后顾之忧。
云中郡战事紧张，后方竟然没有半点兵马驰援，怎么看都是让他们孤军奋战。
先前也有些军心不稳，不过现在么——
“我军军心振奋。”一个将官笑道，“不仅仅是一次次捷报，更是因为皇后娘娘亲自来支援了。”
皇后娘娘不仅是来了，还击败了潜入后方的西凉兵，报了露布飞捷，整个大夏都震动了。
提到楚昭，楚岺的脸上浮现笑意。
“皇后走到哪里了？”他问。
一个将官忙道：“就要进郡城了。”伸手指着沙盘给楚岺看，“昨日才送来的新消息。”
楚岺看向沙盘，身形微微一僵，然后含笑点头。
“将军，真不用派兵马去迎接皇后吗？”另一个将官问。
楚岺笑道：“咱们云中郡还有什么危险吗？”他靠回椅背上，“而且皇后能歼灭西凉散兵，自然是不需要兵马护送。”
那将官笑道：“末将不是质疑皇后勇武，而是——”他挠挠头，“皇后不都是要有仪仗吗？官府民众迎接叩拜什么的，皇后到了咱们云中郡，咱们不能寒酸啊。”
楚岺哈哈笑了。
“需要仪仗的皇后，是坐在皇城里。”他说，指了指外边，“现在来到云中郡，御马杀敌的皇后，只是我们的楚小姐。”
“楚小姐不需要仪仗。”
“楚小姐是我们自己人。”
是啊，楚小姐是楚岺的女儿，是武将之女，而且当了皇后还能与他们一同作战，这的确是自己人，将官们都笑起来。
“皇后威武。”“我等静候皇后前来。”
为了迎接来与他们一同作战的皇后，将官们更加振奋忙碌而去，钟长荣走进官衙的时候，大堂里只有楚岺独坐。
楚岺似看着沙盘凝神思索什么，听到脚步声也没看过来。
“将军。”钟长荣跟楚岺很熟，不在意会不会打扰他，尤其是要说的还是楚昭，“真不去接一接阿昭吗？”
楚岺嗯了声，笑道：“不用的，回到云中郡了，她就跟回家一样。”
“但——”钟长荣还要说。
楚岺坐直身子看向他：“长荣，阿昭长大了，不是孩子了，她能跟皇帝谈条件，还能领兵策马，你我都放心吧。”
钟长荣道：“我也不是不放心，这不是高兴嘛。”他说着咧嘴笑，“阿昭竟然回来了，将军，她这是为了见你啊。”
如今民众都在逃离边郡，而他的女儿则奔来最危险的地方，就是因为父亲在这里，她牵挂父亲，就算当了皇后也不能阻止她回来，楚岺微微一笑。
“我倒是还能撑着让她见一面。”他说，“可惜，我不能再亲眼看到她的模样了。”
钟长荣愣了下，这话听起来——
楚岺看向他，眼神平静：“长荣，我眼盲了。”
钟长荣一瞬间窒息。
......
.....
雪地茫茫中，一座城池出现，楚昭不由摘下兜帽，高兴地伸手指着。
“看。”她说，“那就是郡城了。”
谢燕来在她身后不远处，闻言眼皮都不抬一下：“娘娘，我是驿兵，没有我不知道的地方。”
是哦，他先前还来过这里，楚昭笑道：“那你没我熟悉，我是在这里长大的，我几乎天天来这里玩。”勒住马等谢燕来走近，“别看我们郡城偏远，很多好玩的，等击退了西凉兵，我带你好好转一转。”
谢燕来呵呵两声，催马向前，抬手一挥，楚昭的兜帽被他掀起扣在头上。
“楚小姐还是先想眼前吧。”他扔下一句。
楚昭好笑又是恼火，重新将兜帽抓下来，谢燕来已经疾驰向城门，那边有官员和官兵迎来。
楚昭驶近，与官员们一番见礼，谢绝邀请。
“我就不进城了。”她说，“我直接去我父亲所在。”
官员们看了看天色，道：“今晚肯定要下雪，娘娘连夜赶路太危险了，不如留宿一晚，明日再走。”
楚昭看了眼天色，道：“还有一点时间，我入夜赶到落城，这样明日行路更快。”
眼前虽然是小姑娘，但也是皇后，官员们对她的话不敢反对，应声是。
“不用再给我兵马护送。”楚昭又叮嘱，“你们兵马配备不要因为我乱了。”
官员们再次应声是，奉上准备好的热茶姜汤，煮烂的牛羊肉，让他们略作歇息补充体力好赶路。
楚昭没有再拒绝，让诸人下马就地歇息，自己也接过阿乐递来的羊汤。
“阿九和小曼亲自验证过的。”阿乐低声说，“都是安全的。”
楚昭笑了笑，没有说他们多此一举——她当年就是被毒死的，还被毒了好几次，先是小产又是坏了身子，最后一杯毒酒。
两人捧着羊汤正喝，丁大婶走过来了。
“大婶。”楚昭热情招呼，“快来尝尝我们当地的羊汤，特别特别好喝。”
丁大婶露点点头：“好。”
楚昭想到什么，又指了指一旁搭建的棚子，低声说：“大婶，你去那边喝，可以避开人。”
因为说过面容受伤不便见人，她便注意这些细节，丁大婶双眼里笑意如水四溢，哎，多好的女孩儿。
哪怕在她身边一刻，此生也足矣。
“娘娘。”丁大婶垂目施礼，“我身体不便，想在郡城这里歇息一下，就不跟去落城了。”
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