黄奇叹了口气，摆手道：“卫所将官自然也能上书，都司也上过书，陛下与五军都督府都批过，可没用啊。不瞒张兄，为了修这五十里长城，喜峰口的军士就死了六十三个，失踪了三百余，馀丁也跑了五百余，至于百姓——伤亡与逃亡的更多一些。”

“可没办法，长城总归要有人修。有人修，那就免不了有死伤。只是，朝廷不能催得太急，而且，这粮食给得也不够，原本说好征调百姓给粮，还给结算工钱，可后来工钱不结了，粮也短缺了。”

顾正臣疑惑：“我记得征调百姓服徭役，布政使司也好，府州县也好，总需要先将钱粮准备到位，至少也要准备七成，缺口部分徭役结束之后补给，这部分钱粮呢？”

黄奇仰头看了看天色，愁容满面：“这倒不是布政使司克扣了钱粮，而是因为北平过去两年收成不太好，还遭过灾，新粮跟不上，存粮要紧着卫所军士，官员俸禄，还需要留一部分赈济粮用。”

“所以布政使司给朝廷索要钱粮，朝廷的答复是没有，还说户部都穷得能跑耗子了。可是转过头来，朝廷便派了大军去打安南了，听说是镇国公想办法弄到了钱粮。”

“我们都知道，停止修长城是不可能的事，这事必须办下去。所以，我们盼着镇国公能来一趟这里看看，也给我们想想办法。永绩伯是镇国公手底下的悍将，他原本是可以为我们说说话的，只可惜镇国公没了……”

这一瞬间，顾正臣一下子明白过来很多事。

修长城，这事可以说持续了十几年了，压根没停过，区别就在于，前几年修的是那里，这几年修的是这里。

总之，先堵一段是一段，能修一点是一点。

大规模征调民力，全面修长城，对于刚从战火中诞生的大明朝来说，做不到，也不切实际。

明军确实有火器可以利用城墙防守，守边疆安稳。

可问题是，需要有城墙才行……

没城墙，直面骑兵，有准备的话还能打一打，可若是没个准备，被人搞了个突然袭击呢？不是说有了火器，修长城就没了必要，军士需要城墙，火器作用的发挥也需要一堵城墙，这是事实。

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只是，修长城背后的代价很大，大到了遇到问题之后，布政使司难以维持，都司总不好让军粮转为百姓口粮，即便是拿出来一部分，也无法满足这一年又一年的缺口。

所以，修长城徭役伤军民，军民无法承受其重，出现了一定的逃兵、逃民。

有人看到了这一切，也出手了。

只不过，顾正臣现在还不好说这只手，是黑的还是红的，是善的还是恶的。

顾正臣背过一只手，问道：“这世上不只是镇国公心系百姓，曹国公来过这里吧，他没说什么吗？”

黄奇犹豫了下，说：“曹国公确实来过这里，他看到过这些，我们也说过难处，只是——曹国公吩咐我们抓紧修筑长城，争取早日堵住所有缺口，避免蒙古细作与小股骑兵突然闯入关内。”

顾正臣暗暗叹了口气。

李文忠的命令不能说错，在孟福带蒙古人入关之后，修长城堵缺口确实显得相当迫切。

这种迫切不只是属于李文忠一个人，还有朱元璋。

没有长城，又做不到处处设防，缺口无数，防备不足，骑兵一旦突然出现在关内，后果不堪设想。

即便让他们无法活着离开，但他们造成的破坏也难以估量。

顾正臣思索了下，认真地说：“这事我记下了。”

黄奇轻蔑地看了一眼顾正臣，直言：“你记下有什么用，你要告诉永绩伯，让永绩伯记下……”