从露营地吃完饭，出了火山口，又离开恩戈罗恩戈罗保护区，继续往西开了一会儿，眼前的地形和环境又开始变化，越来越像纪录片里，平坦，黄土漫天的非洲草原。

一望无际，鲜有植被。能看到的动物种群里的数量也开始变少，和在火山口那里见到的动辄几十几百聚在一起羚羊、角马，斑马群截然不同，倒是路边随处可见鳞次栉比的蚂蚁堆。

广阔望不到头的平原上，除了寥寥几颗的金合欢树，就是偶尔出现的巨石。

而巨石周围，就是狮子们的领地，李乐透过车窗，看到一块顶部如平台的巨石之上，趴着十几只大大小小的狮子，车子通过，狮子们看一眼，便转回头，该干嘛干嘛，似乎已经习惯了这些带着发动机轰鸣的铁家伙的出现。

但森内特还是告诉李乐千万别开窗，这边的狮子可不比火山口那边的，那边都是“衣食无忧”的有钱户，这里的，因为食物和捕猎难度的原因，就是更加野蛮和彪悍，领地意识更强。

又开了五六分钟，车子拐进岔路口，开向一条土路，地势陡然向下，来到一条如在大地上被劈开的荒芜谷地中。

颠簸一段，绕过一处如山海经里被砍断的建木之后的巨石阵，才看到掩映在一片金合欢树林里的几间帐篷和木屋。

“到了。”

“到了？”

“嗯，这里就是我们的发掘工作站，也是附近方圆一百公里范围内，唯一的一处有人的地方。”

“就这么几顶帐篷？”李乐指了指。

森内特点点头，“可不，从一百年前利基夫妇开始考察古人类遗址时开始，就在这里，几乎没变过。”森内特笑道，“还有这里，就是现存已知的人类起源地。”

“就是在这里，发现了鲍氏东非人，还有能够证明的人类生物学的上祖先之一，能人。”

“多少年前的？”

“一百七十五，万年。”

李乐挠挠头，当你接触的历史，开始用万年作为计量单位的时候，总是带有一种不真实的虚幻感。

听到汽车的声音，工作站出来几个人，开始向外张望，看到车上的标志，打着招呼，来帮忙搬起了东西。

“威廉，很高兴又见到你。”

“你好。理查德，怎么样，最近又发现什么好东西了？”

一个拄着拐杖，步履极度蹒跚的白人老头，颤颤巍巍的朝着森内特走过来，说话的时候，还顾的上嘬上两口手里的烟斗。

走近了，李乐才发现，这个老头的双腿，膝盖以下都是假肢。

“这里没有，不过露易丝在图尔卡纳湖和库彼弗拉那边有些新的发现，一些关于直立人的。”

森和特和拄拐的老头拥抱了一下，随后问道，“发现‘图尔卡纳男孩’的地方？”

“不，在湖的西岸，找到几组下颌骨和腿骨的化石，如果运气好的话，可能会有更多的东西，比如头骨。”

“露易丝的运气一向不错。”

“但愿她比我好。”老头注意到一旁站着，高高大大，胸肌开阔的李乐。

“你的学生？”

“是的，李乐，这是理查德·利基教授，在这里发现最早的能人骨骼化石的，就是利基先生的母亲，我和你说过的，第一具完整的直立人骨骼‘图尔卡纳男孩’就是他发现的。距现在160万年。”

“订正一下，是150到160万年之间，而且，也不是我一个人发现的，主要还是卡莫亚·基穆先生的功劳，我只是负责清理和修复的工作。”利基放下嘴里的烟斗，纠正森内特的话。

“你好，森内特和我说起过你，很高兴见到你，来自华夏的年轻人，来过这里的你们国家的学者，应该不超过十个。”

李乐伸手，恭敬的和利基握了握手，“很荣幸能见到您，之前看过您的那本《人类的起源》，很有收获。”

“其实，那本书，也不能叫做书，只能是一本关于人类起源构想的小册子，基于现有证据条件的总结和猜测，而且，内容有些老了，每一年都有新的发现。”

“比如，我的同事，吴，就一直坚信人类不应该只来自非洲，只不过现在没有生物和化石证据能表明。”

李乐笑了笑，“地球是个奇迹，我们需要耐心，更需要运气不是么？”