城东。

两间豪宅大院之间，夹着一条僻静小巷。

这巷子被两侧院墙几经侵占，如今已狭窄得难以通行，再加上从墙头漫下的藤萝如瀑、乱花淹没，如今已然不能行人。

但那是说大人，不包括小孩儿。

阿梅领着几个小伙伴，熟门熟路钻进这夹巷花笼。

身后有个小娃子碎嘴。

“胖头家里一定出事咯！”

“胡说。”

旁边立马有反驳。

“他今儿没按约出来，准是家里不许，锁在房里读书，怎么就让你在这儿乌鸦嘴？”

“我乌鸦嘴？”

被反驳的小娃子气不过，蹲下身就从墙角扒拉出一个狗洞。

“你们自己瞧。”

随后，几个小脑袋就齐齐簇拥在洞口，往里面张望。

这院墙里头是一间宽敞的院子，格局大气，房舍雅致，一眼就能瞧出是豪奢之家。但古怪的是，偌大的院子不见人影，也听不着人声。昨夜风雨后，满地的落花残叶也铺陈满地，无有打理。

唯有一种难言的死寂缭绕其间，使人不禁屏住鼻息。

“从今儿早起，这屋子里就没有人声，莫不是……”

小娃子顿了顿。

“闹妖怪了么？”

这话彷如把院子里的死寂从狗洞勾了出来，小娃子们一时噤声，只有扑通的心跳声此起彼伏。

“怕什么？！”

阿梅突然发话，挥舞着手里的小木剑打气。

“没妖怪也就罢了，要是有……”她从兜里掏出个小物件，却是把柄上接着铃铛的锈铁刀，“这可是我父亲留下的宝贝，今儿正好让妖怪见识一下本女侠的手段！”

小刀在手里“叮铃”作响，小伙伴们却齐齐翻起了白眼。

阿梅慢慢呲起了牙。

“不信？”

信你个鬼哟！

平时过家家，你要当个女侠也就罢了。咱们也打不过你，还不是你说啥就是啥？但眼下这院子里奇怪得紧，瞧来就阴森森的骇人，岂能拿平日耍闹时吹的牛作真？

于是……

“信！龟孙儿不信。”

“大姐头这么厉害，大姐头的父亲一定也厉害，留下的东西肯定更厉害！”

“胖头可是咱们的兄弟，兄弟有难怎可不救？！”

男孩儿们也很想大声反驳，但奈何对方的拳头实在太痛了。

小阿梅哼哧哧了几声，放下了拳头。

“我打头阵。”

说着，扒住狗洞。

“你们赶紧跟上。”

一探腰就利落地钻了过去，留下一帮小子们大眼瞪小眼，推脱了好一阵，也没决定好哪个第二个上。

直到阿梅跑得没了影儿，第二位“侠士”才被同伴儿们推举出来，却是男孩儿里最瘦小的一个。

他磨磨蹭蹭趴在洞口，才伸进半个脑袋。

这时。

庭院里忽的听得许多走动与言语声响。

方才的死寂一扫而空，整个宅院霎时间就活了过来。

紧接着。

男仆女婢从院子各处涌了出来，或洒扫庭院，或打理屋舍，俨然又变回了一副正常的豪族后院日常形貌。

而一片忙碌中，却有个短衣佝偻的老头慢吞吞踱步进院子，仆役打扮却又无所事事的模样。

他似乎察觉到了什么，忽的扭过头来，朝着墙根处的狗洞咧嘴一笑。

狗洞外头的男孩儿们双腿一夹，顿作鸟兽散。

…………

日暮残阳夕照。

花巷前头又来了一队奇怪的组合。

一个癞头乞丐领着个年轻的捕快、浑身佩刀的游侠儿以及一个短发的道人。

那乞丐指着前头的宅院，点头哈腰：“三位爷，就是这家了。”

他口中的三个“爷”，自然就是李长安、薄子瑜和张易三人。

下午时分，道士见过了三娘子，刚出了狸儿楼，便被这乞丐堵上，说是奉了丐头的差遣，带来一条疑似妖怪的消息。

李长安干脆就叫上张易和薄子瑜两人，让乞丐领路，一同到了这宅邸当前。