李白垚是宰相，不假，可他在永宁城呆的太久了，底下人又刻意蒙住他双眼捂住他耳朵，以至于变成了笼中雀井底蛙，尤其出了关之后，所有消息都是各大都护府呈报，自己描自己，只会红，不会黑，哪能传的进皇城。

李白垚有股子莽直的书生气，但凡有人在祸国殃民，他就按捺不住胸中怒火，右手死死攥紧酒杯，沉声道：“我以为冯吉祥和杜斯通在误国，看来是我错了，三省六部，都护府，九十九州，县，只要头上顶着官帽，都想着趴在大宁吸一口血，朝廷尽是贼子，国家有何光明可言。”

李桃歌轻声道：“有贪官，当然也有好官，譬如固州刺史卜琼友，将八百里州县治理的井井有条，麾下陇淮军能征善战，百姓吃得上饭，不用饿肚子，于是都夸卜刺史是良臣。”

倒不是卜琼友送了一包金银，李桃歌故意恭维，那晚随卜屠玉目睹了国泰民安盛景，比起皇城有过之而无不及，陇淮军兵强马壮，超出西府数倍有余，这样的官，确实能称得起大宁中流砥柱。

“卜琼友？”

李白垚若有所思道：“这人在朝中名声不显，为人甚是低调，没想到竟然是一名能臣干吏，若是有机会，把他调入皇城，兵部侍郎恰巧要告老还乡，可以先让卜琼友试试。”

侍郎是正三品下，刺史是正四品下，跨越一品三阶，算是鲤鱼跃龙门了。

父子俩聊完公事，变成了闷葫芦，一个劲喝酒吃菜，谁都找不到话题开口。

天下父子之间，有九成都是这样。

李白垚突然开口道：“听说你立了极大的军功。”

李桃歌心中一紧，该来的总归要来。

稍显拘谨的少年抿起纤薄嘴唇，轻声道：“是，镇魂关守城一战，杀了九十多蛮子。”

李白垚淡淡说道：“临行之前，我告之过你李家祖训，为何明知不可为而为之？”

李桃歌不知从哪生出一股豪气，咬牙道：“李家祖训，约束的是永宁城里的世家子弟，不是餐风露雪的戍边小卒，十万大军攻城，死伤无数，能活下来已经不容易，我凭自己本事，杀蛮子赚取功名，难道有错吗？”

李白垚神色复杂看了他一眼，蹙眉道：“九年来，你是第一次用这种口气跟我说话。”

李桃歌哀怨道：“我已经憋回去了很多话，只因你是我爹。”

李白垚给他倒了一杯酒，语气柔和说道：“这些年来，我因公务繁忙，冷落了你，夫人丧子后性情大变，对你颇有敌意，这些我都清楚。可生在李家，是你的命数，五百年琅琊李荣耀满门，别人看来，有享不尽的福，其实只有吃不尽的苦。”

也许是酒壮怂人胆，李桃歌倔强道：“我不怕吃苦，也不想享福。”

李白垚耐心说道：“明日早朝，会册封燕云十八骑和镇魂关的英勇将士，按照你的军功，理应封赏宣节校尉，可我们李家从未出过武将，为了慎重起见，我把你的封赏变为赏银三千两，入国子监读书。”

李桃歌呆住。