李桃歌早已习惯两人相处方式，灿烂一笑，挥挥手，踏着石板路离去。

相府庶子的居室，再差也比寻常人家要好，院子不大，栽种几颗槐树，砌有鱼池，池中养着几尾锦鲤，一幅安康景象。

李桃歌平日最爱看鱼，蹲在池边，一蹲就是几个时辰。

旁边马厩里有豆料，是养鱼的好东西，所以锦鲤养的又肥又大，常年喂养下来，肚皮都险些撑破。

今日下了雪，平日游来游去的锦鲤都不怎么动弹。

李桃歌找来一根木棍，捅着锦鲤背部，口中碎碎念着：“明日起，没人给你们喂豆料了，与其饿死，不如让我饱餐一顿，算是报答我这些年养育情义，答应的话，你们点个头。”

“杀你们，舍不得，不杀，你们又要慢慢饿死，横竖都是死，这该如何是好？”

“哎，算了，人间久别不成悲，或许我还活不过你们，若是有缘再见，我一定把你们炖了，不枉缘分一场。”

一条锦鲤频频吐着水泡，似乎是在倾诉离别之情。

更像是在喷脏话。

李桃歌正在念叨之际，院内走进一位男人，器宇轩昂，面容俊朗，举手投足尽显贵气。

李桃歌见到此人后，惊讶失声：“爹？！”

刚从大牢里出来的李白垚显得有些憔悴，面色阴沉，步伐缓慢，负手来到池边。

二十年前的相门之后，可谓是京城里最受瞩目的青年才俊，不仅才华绝伦，风姿也是一等一的出彩。

当年骑马倚斜桥，满楼红袖招，称赞的就是他李白垚。

凭借相貌家世，不知迷倒了多少怀春少女，若不是公主殿下比他大了十八岁，没准就从相府搬进了驸马府。

刚从大牢里出来的李白垚，灰头土脸，长袍还沾有草屑，明显还没有去沐浴更衣。

他常年跟奏疏打交道，患有眼疾，不能见光，白天类似于睁眼瞎，夜里才能视物，若不是这眼疾，李桃歌也没有资格替父受过。

他背着光，将侧面对着儿子，凝声道：“你入宫了？”

李桃歌乖巧答道：“是。”

相府家教极严，身为翰林学士的李白垚又是天子近臣，代表圣人打理朝政，成天板着脸不苟言笑，无论是官员还是相府里的下人，谁都惧怕这位死板老爷。

皇帝老子都敢指着鼻子骂，他们又算老几？

李白垚眉头深蹙，厉声道：“为何要一意孤行，贸然面圣，又将若卿婚约视作儿戏，把她嫁给柴子义做妾！”

李桃歌懵了。

嫁给柴子义做妾，是李若卿娘俩自作主张，当时走投无路，才做出的下下策。

老爹这么问，约莫是夫人觉得此事不妥，将锅甩给了自己。

谁叫他是与世无争的老好人。

李桃歌没有辩解，也不想争辩，反正明日一早便要流放西疆，至死也不会回京，辩与不辩，有何差别？

李白垚哼了一声，闷声道：“我敢冒犯圣人，当然有其道理，你们偏偏来给我添乱，无罪变成有罪，又把自己全都搭了进去，家门罪人的名声，你背得起吗？！”

李桃歌呆若木鸡。

他万万没想到，替父流放，怎么会成了罪人？

李白垚含怒道：“大宁已病入膏肓，须要下猛药，冯吉祥杜斯通那些人，为了打压异党，天天算计着忠臣良将，根本不会考虑江山社稷。我李白垚甘愿做药引，替大宁治疗顽疾。”

李白垚语气稍缓，又说道：“说这些，你也听不懂。明日启程，多备些棉衣，西北苦寒之地，九月飞雪，你在南方呆久了，受不了塞外风沙。”

七八年来，这是李白垚对待儿子最温柔的一次。

交代完毕，他步履匆忙朝门外走去。

自始至终，没正眼瞧过儿子。

“爹。”李桃歌大喊一声。

李白垚停住身形，绷着脸道：“说！”

“我娘……还在世吗？”李桃歌脸上堆砌出期盼神色。

从记事起，他便在村子里流浪，没见过爹，没见过娘，吃百家饭穿百家衣长大。

被李白垚派人带回到相府后，每逢问起娘亲下落，李白垚从来没有进行过正面回应。

这一次，将要流放西疆，他想在临别之际，将身世弄个明白。

李白垚背部猛地弯曲几分，双手攥拳，说道：“你娘是我在金州做官时认识的农女，当年金州大水，我救过她一命。”

李桃歌头次听到关于娘亲的消息，急迫问道：“那我娘没有嫁入李家吗？”

李白垚低声道：“你娘虽是农女，但心比天高，她明白百姓和相府之间的差距，来到李家只能做妾，于是自作主张，跑到一处村子，偷偷生下了你，不久后，便离世了。”

得知母亲已然撒手人寰，即使李桃歌心中有所准备，还是如五雷轰顶，恍惚失神。

李白垚说道：“还有要问的吗？”

李桃歌像是得了失心疯，喃喃说道：“你对不起我娘！”

李白垚转过头，目光凌厉，正色道：“我何止对不起你娘？我更对不起你，对不起若卿，对不起夫人，那又如何？！我是你爹，大宁万万人，谁都可以骂我，唯独你骂不得！”

撂下一大堆不近人情的话，李白垚大步离去。

李桃歌呆了一会，视线转到池中锦鲤。

望着鱼儿游来游去，呢喃说道：“是啊，你是相门之主，要对得起的是亿万黎民，而不是我们。”