涉及到军务军纪，师父当然会向着爱徒，元嘉偏袒太子，李桃歌不足为奇，轻声争辩道：“太师，将士都是气血旺盛的男子，没有房屋栖身，顶多只是睡不好而已，可百姓多是老弱病残，他们没了遮风挡雨的地方，会没命的。还望太师以民生为重，令将士撤出民居，以防百姓寒心。”

元嘉笑着摇了摇头，不以为然道：“你呀，同白垚都是菩萨心肠，见不得民生疾苦，这一点，不如老李相，在衡量利弊时，他从没走错岔口。”

“想想看，是谁去平定郭熙叛乱，是谁为大宁扫除贼寇，那些手无寸铁的百姓，靠的住吗？今日大军收复了易州城，他们是良民灾民，可在大军进入城池之前，他们都奉郭熙为天子，在守城时搬石头，熬金汁，运箭弩，不留余力，不知有多少将士死在他们的相助下。”

“安西，终究要靠平叛大军去扭转乾坤，那些百姓死就死了，哪有打起仗来不死人的道理？攻城，荡寇，平叛，征讨，这些掉脑袋的危险，是咱的兵顶风冒雪去干的，百姓会爬到碎叶城吗？所以老夫宁愿死一万个百姓，也不愿死一个将士，尤其在家国危难之际，每一个将士，每一杆刀枪，都是安身立命之本。”

道理浅显易懂，李桃歌细细品味过后，找不到合适的借口反驳。

对于国家的生死存亡而言，百姓是最微不足道的弃子。

李桃歌深吸一口气，脑筋一转，找到折中的法子，提议道：“太师，一间屋子能住好多人，两三名将士就要住间大宅，实在太浪费了，不如十人住一屋，这样既能省下柴火，又能给百姓提供庇护的地方。”

元嘉双手放到暖炉旁，来回揉搓，抬起眼皮望向对面少年，语重心长道：“李大人在边关呆过，怎能分不清孰重孰轻？打仗需要的是稳定军心，打完仗，才轮得到朝廷安抚民心，主次不能混淆，要不然，会出大乱子的。”

李桃歌蹙起眉头，快速说道：“既然军心和民心能够一同安抚，何乐而不为呢？”

元嘉高深莫测一笑，“大宁九十九州，有的是地盘供取舍，必要时候，舍弃几州割肉疗毒。这百姓啊，就像是野草一样，眼瞅着没了，等几年过后，又会出现新的一茬，诗里不是提及过么，野火烧不尽，春风吹又生，咱们安心打仗，不用顾及他们死活。”

李桃歌心中一沉。

满腹鬼谋元少卿，天性怎能如此凉薄，将百姓视作鱼肉，这种奸贼配为天子传道授业？

难道割了某个物件，心性都会扭曲？

李桃歌霍然起身，正义凛然道：“我乃御史，监察西北军情，元大人的话和太子府府兵的一举一动，会如实禀报给兵部和凤阁。”

元嘉开怀大笑道：“想要用李相来压我？好胆色。你去问问李白垚，他敢动老夫一根手指头吗。黄口小儿，没穿过几天官袍，官威倒是不小，你爷爷当初见了我，都要客客气气尊称元少卿，祖孙三位，唯有你不识时务。也对，十七八的年纪，正是血气方刚之际，有火气很正常，但想要在朝廷混出名堂，需要学会压得住火气，没这点本事，休想在宣政殿立足。”

李桃歌眯起眸子道：“本御史要的是郭熙伏诛，要的是安西平安收复，不是身披朱紫高居庙堂，请你们暂时收起野心，为子民想一想。”

元嘉清一清嗓子，高声喊道：“来人。”

太子右卫率田桂从偏房走出，铠甲步步发出争鸣声，冲元嘉抱拳道：“太师请吩咐。”

元嘉单臂高举，轻松说道：“御史李大人喝醉了酒，在太子身边胡言乱语，扰乱了殿下休养，把李御史叉出去，找处僻静的地方醒醒酒。”

“诺。”