“接下来更加靠近那片中央湖泊，大概会有更多的事情。”

夏德说着，抬头越过稀疏的枯树枝看向夜空，余光则扫见西尔维娅小姐的身影：

“群星到达正确的位置的大致时间点，是周四凌晨一点半左右，我们还有七个小时继续前进。”

“没想到这次的麻烦不是危险的敌人，而是路程太远。”

嘉琳娜小姐笑着说道，夏德点点头，继续翻阅着手中的《不老秘术》。

这本书原本属于瑟克塞斯高等医学院，因为被发现有诗章残篇，因此被魔女议会弄到了手。夏德离开家之前，露维娅为他占卜的结果是“书”，因此出发进入沼泽前，夏德特地从嘉琳娜小姐手中借来了这本书，但他并未发现这本书有什么特殊之处。

“这本书成书于第五纪元的末期，记述着魔女们保养皮肤的方法，如果将其中的秘术使用得当，的确可以保持很久的美貌。”

夏德心中嘀咕着：

“不老秘术，保养皮肤，永恒的美貌......”

他挑了下眉毛。

靠在夏德身上的嘉琳娜小姐忽的说道:

“夏德，我听蒂法说过，你很会讲故事。在晚饭前，给我讲一个故事吧。就当做决战前，暂时放松一下。”

树上的西尔维娅小姐撇了撇嘴，她当然听得到下面的声音，甚至怀疑嘉琳娜·卡文迪许是故意让自己听到的。

夏德将视线从书本上的古代文字上移开：

“想听怎样的故事呢？”

他可不想在决战前讲说什么船难的故事，而且这故事他已经讲过很多遍了。

“随便什么故事。”

夏德点了点头，随后看到阿芙罗拉小姐在光芒中走出：

“议会那边没有特殊的消息，但黛芙琳修女联系了一下议长，给了我一张字条。上面有一些隐藏内容是给夏德的。”

她向夏德递出字条，夏德看了一眼，大致意思是，如果夏德首先到达灯塔的位置，而且封印即将揭开，那么他可以通过触摸火焰的方式稳定“原初之火”的力量，来维持封印不被破坏。

夏德身上的火焰是“防火女”黛芙琳修女给予的，因此当夏德触摸到了另一缕初火的火苗，修女也能很快感应到他的位置。

“修女想到了最坏的情况。”

他向魔女们解释道：

“如果真的遇到那种情况，我想我可能不会去顾忌莱金斯·普利夏，而是首先去稳定封印。”

毕竟莱金斯·普利夏成为了被选者，也不会立刻导致任何事情，而邪物一旦解封，立刻就会有灾难。况且，露维娅原本交给夏德的任务中，见证被选者仪式并确认被选者身份是必选项，而杀死莱金斯·普利夏是尽力而为。

在第十三位被选者出现之前，他们有的是时间处理这件事。

“这件事你自己决定，议会给我们的任务，也只是亲眼看到被选者仪式而已......夏德要讲什么故事？”

阿芙罗拉小姐笑着问道，提着裙子也坐在了被加热过的大石头上。西尔维娅小姐从树上如同羽毛一样下落，在外围布置仪式的艾薇儿小姐和斯嘉丽小姐也走了回来。

“我想一下......冰雪的故事怎么样？”

夏德问道，将手插入身边的雪层握起一把雪。

一行人围绕着篝火落座，只有凯瑟琳小姐还站在篝火旁搅拌着浓汤，但也笑着歪着头看着他。

“那是一个很久远的故事，在那极北的王国中，国王和王后有一个不为人知的烦恼，他们的大女儿，有着非凡的魔力，那拥有银色长发的姑娘，可以轻而易举的把任何物体冻住，可以制造奇幻的冰雪景象......”

无人的大沼泽深处，篝火的光芒也无法照亮太大的区域。女术士们安静的听着在场唯一的男人，讲述来自家乡的故事。而熬汤的凯瑟琳小姐则在准备好晚餐后，将每个人的热汤送到手边。

亡灵骸骨马不具有生命的本能，安静的静止在树边，但火光却让众人的影子散落向雪面各个方向。袅袅的微热烟气自汤碗上方升腾而起，微醺着脸颊，而坐在石头上的夏德，则继续在这人迹罕至的沼泽中，在暴雪里讲述着公主姐妹与冰雪的故事。

这则故事原本的背景，和目前这个时代很是近似，因此他几乎不必做任何的改编。等到讲完了故事，他才小口的吸吮着已经有些凉掉的肉汤。女公爵依然靠在他的身上汲取热量，阿芙罗拉小姐是在场众位女士中看起来最年长的一位，她歪着脑袋笑着看向了夏德：

“很不错的故事，我想我会记住今晚的。在成为成年的姑娘以后，再没有人能够给我讲故事了。”