“我还在这里坐着呢。”

夏德强调道，丹妮斯特·古斯塔夫微微颦眉：

“上次我答应了你，但那只限于上次。我不会对你说谎，但我的确还没放弃这打算。”

夏德当然知道她不会轻易放弃，但就这样说出来他还是有些惊讶的。

两位隐士则没什么表示：

“我们还有两种方法来压制诅咒：隐士团能够制作一种特殊的炼金物品；这片林地中有一座古老的教堂，在其中忏悔也可以。”

酒馆外的雨声淅淅沥沥，虽然说出了两种方法，但隐士们没有继续详细描述其中的细节。就和他们说的一样，他们不信任任何穿越过时间的环术士，他们并不认为人们能够放弃继续使用树洞的打算。

“那么我用情报来交换你们的信息怎么样？”

夏德于是提议道，在两位隐士相互交换眼神时直接说道：

“城里的教会已经知晓了树洞。不是自然教会，他们早就知道了，我是指城里的所有教会。”

年迈的梅洛尼先生和范布伦先生都是一怔：

“抱歉，什么？”

“有人把树洞的事情举报给教会了。”

夏德用手指向自己：

“顺带一提，那个人就是我。我知道你们一直以来都在保守这个秘密，也是担心教会内部的环术士禁不住诱惑，或者正神教会自己试图利用那些树洞，但现在情况可不一样了。”

桌对面穿着褐色长袍的老隐士伸手捂住了自己的胸口：

“你告诉教会了？你知道这会......”

“《呢喃诗章》的第八个章节，就在维斯塔市发生。时间的被选者将会诞生在这片古老的林地中，如今外来者【树洞协会】携带着秘密而来，古老的邪物也早已因为凡人们的行为潜伏在这片林间小镇。

范布伦先生，梅洛尼先生，【林间隐士团】一直保守这个秘密当然很正确。但现在和以往不同了，不是吗？从去年的托贝斯克到今夏的月湾，这些事情都在证明，五神教会的确是维持物质世界秩序的基础。”

桌对面的两人面色变得更加难看：

“华生先生，你确定时间的被选者，会出现在我们这里？”

“当然，不知道你们注意到了没有，这片林地是整个物质世界‘树洞’最多的地方。而且最近几十年，树洞的数量是不是有些太多了？”

“的确有人提到过类似的猜想，我们也谈论过时间的被选者是否会出现在这里，但毕竟无法确认具体的......”

梅洛尼先生犹豫了一下站起身：

“稍等。”

他从口袋里取出一只手绢，一边向着窗口走一边将其折叠成了“纸鹤”的外形。打开窗户后轻轻一吹，那手绢便直接飞入了雨中。

没过十分钟它便又飞了回来，老人仔细的查看了手绢上的文字，然后问向夏德和丹妮斯特小姐：

“两位，你们是否介意冒雨拜访我们在林中的驻扎地？”

夏德和丹妮斯特小姐便都站起身：

“当然不介意。”

一行四人打着伞告别了冷清的村中酒馆，从村子东南方离开小米格村不久，隐士们便带着两人穿过了林中隐蔽的树洞，随后与他们一同来到了东北方十英里以外真正的密林之中。

因为距离的原因，这片林地上方的天空虽然也是阴沉沉的模样，但居然没有下雨，这也充分说明了这里距离城市已经很远了。

这片地带是维斯塔林地还未被开发的原始林地，甚至没有任何道路能够通往这里。而从跃迁了空间的树洞离开后，四人又步行了二十分钟后，一大群鹿居然走向了四人。

耳边的“她”笑着指出了其中的变形者，而那些鹿显然是隐士团的外围警戒，因此它们也只是从四人身边走过。

越过了鹿群后便又遇到了两头熊，不过这次是真的野生动物。继续走了没多久，梅洛尼先生主动停下来，出示了信物以防止触动林中的警戒仪式，这才带着夏德和丹妮斯特小姐真正来到了【林中隐士团】的驻扎地。

夏德原本以为按照隐士们的性格，驻扎地大概是与林中的伐木场一样的平平无奇的几栋木头房子。但当幻术消弭后，展现在眼前的却是围绕着一座矗立林间的古代神庙建立的足以容纳百人的大型营地。