翌日清晨，他犹是早早就去上朝了，避暑事宜自有御前宫人着手去办。随驾的名单会先传至各宫，六尚局也俱会得一份，以便安排各样所需。

待得夏云姒起身时，苏美人便已候在了延芳殿外。夏云姒梳妆妥当后请她到正殿落了座，她早已没了当初的那几分清高，毕恭毕敬地谢恩，连椅子都只敢坐一半。

她这副样子，倒让夏云姒有些心疼了——多少女孩子都如苏氏一样，凭着良好的家世与一份心高气傲进了宫来，最终却不得不接受天不遂人愿的结果。

于是心气儿被磨平、傲骨被削尽，最终连容颜也会老去，一切姣好与美艳都不再会提及。

史书上不会给她们留下半个字的空间，就像是从未存在过一样。从前再如何似花娇艳，最终也不过像一颗沙砾。

但短暂的心疼之后，这种唏嘘就化作了一种玩味。

夏云姒饶有兴味地看着她，心里有一种说不清楚的快意。

这种事情要唏嘘是唏嘘不完的。有人在宫里被磋磨一生，有人在民间食不果腹。

与其辛酸于旁人的凄惨，她更愿意庆幸自己不是其中之一。

反正她从来也不是什么善人，她从来都享受这种成王败寇的愉悦。

她便居高临下地淡看着苏氏：“美人不必客气，都是自家姐妹，哪有那么多过不去的过节呢？往后的日子还长，美人好好过便是，本宫向来无意与妹妹为难。”

在宫里的日子久了，这样冠冕堂皇的话会说得愈发熟稔。她这日与苏美人说完了这些，几日后到了行宫，就又与宁汣的乳母张氏也“冠冕堂皇”了一番。

她道：“本宫奉旨暂且抚养着三皇子，但本宫心里头也知道，你这做乳母的比本宫更真心关心她，比他从前的养母待他也更好一些。那有些话本宫便直说了吧——人心里头都免不了有远近亲疏的分别，本宫与三皇子本不亲近，如今若有些事处理得不妥当、不能让本宫心安，日后怕是都不免要麻烦不断，还望你这真心疼他的人尽一尽心。”

张氏惊得噤若寒蝉，连连叩首应是。

这晚皇帝恰好没来玉竹轩，夏云姒翌日晨起一睁眼，就听莺时禀道：“娘娘，三殿下一早就过来问安，在外头候着呢。”

够快的。

反应这样快，可见张氏对三皇子的心颇有几分是真的。

诚然她想要的并不是三皇子来讨她欢心，但先见见倒也无妨，铺垫也总归是需要的。

夏云姒便点了点头：“请他进来吧。”说罢就吩咐人服侍盥洗梳妆，洗过脸抬起眼时，宁汣已经在房里了。

六七岁的孩童身量不高，局促地双手捧着帕子递给她，低垂地目光闪烁不止：“舒母妃……”

她含着笑接过来，道了声谢。

待得坐去妆台前，他又迟疑地行上前，拿起木梳要帮她梳头。

这显然是有人教过他了，但她还是阻住了他的手：“宁汣。”

她把梳子接过来，转过身看他，他明显地瑟缩了一下。

她伸手揽住他：“我不用你这样来给我问安。”

宁汣抬起头：“可是奶娘说……”

“你奶娘的意思不是我的意思。”她摸一摸宁汣的额头，“她会错意了。”

宁汣深深地蹙起眉，低下头，脸上满是为难。

夏云姒静静看着，无声地长缓一息。

好难……

她并非天生喜欢小孩子的人，即便是自己做了母亲，也做不到对哪个小孩子都喜欢，对宁汣这样从前并无瓜葛甚至还有些纠葛的小孩子更亲近不来。

只是为了宁沅，不得不为罢了。

她温言轻道：“我只希望你能过得开心点。别日日闷在屋里，多与你的哥哥弟弟走动走动，他们也都念着你们。”

宁汣应得有些敷衍：“好……”

“等一会儿用完膳，我带你出去走走，好不好？行宫这边的风光好着呢。”