玉佩上的纹样与刻字都很常见，但玉佩偏大、穗子也偏粗，且是褐色，不是宫中女子爱戴的细巧样式。

说明这佩的主人多半是个男人。

可那日行宫之中并无外男觐见，除却皇帝以外再无其他男子，那这人就只能是个宦官。

玉佩的质地也同样印证了这一点——这佩不够温润，料子算不得多么贵重，雕琢也相对简单，宗亲贵族或达官显贵绝不会戴。放在宫人里，倒也还算个好东西，应是得脸的宫人才会用的。

方才宫正司呈来的案卷，却又让她察觉了更多事情。

宫正司的案卷里写得清清楚楚，那另外的半块玉佩是在离石阶不远的草丛中拾得的。

而莺时说得也清清楚楚，这半块玉佩实在山坡后的山脚下拾得的。

两处地方少说相距几丈之远，更隔着一座不高不低的山坡。纵使玉佩碎裂后迸开，也不可能迸得这么远。行宫之中又无山野怪兽，觉得是被什么东西叼远了一块，亦不可能。

这蹊跷之处令夏云姒百思不得其解，直至有一日与含玉执子对弈，才忽而神思一动。

那天宁沅功课少，早早地歇了，就过来同她待着。

她们下棋，他在旁边瞧着无聊，自己又也学过些棋，便忍不住指手画脚。

夏云姒拿“观棋不语真君子”教育了他几次，他也还是按捺不住。含玉说笑道：“这棋若是能三个人下就好了，给咱们皇长子添一份棋，让他直接到棋盘上来搅局，三人混战，必定热闹。”

夏云姒听着也笑，笑着笑着，神情忽而凝滞。

——那天晚上，会不会不止两方人在？

敌在暗、她在明，五皇子与乳母姑且可以只被当做靶子。

可除此之外，会不会还有另一方人在暗中瞧着，先她一步赶到了那里，又在适时的时候让莺时捡到了那半块玉佩？

这推测使人头皮发麻，却越深想越觉得不无可能。

只是如是这样，那人引着她发现这些，是图什么呢？

有可能是心存几许正气，发觉她有意暗查，便索性引着她发现这些，给五皇子一个交代；又或者，只是想坐山观虎斗，乐得看她与背后的恶人掐成一团。

可惜她到现在都还没弄明白究竟是谁。

“娘娘？”含玉唤了她两声，“娘娘。”

夏云姒猛地回神：“该我了？”

含玉黛眉微锁：“怎的突然出神，可是身子不适？”

她摇头：“没有，只是想到了些事情。”

说罢她没多作解释，含玉识趣，亦不追问。

这等推测惹得夏云姒愈发好奇地想弄明白此事究竟有多少牵扯，可说到底，手里也不过只有那半块玉佩而已，无法让她觅知任何一方的底细。

这件事终是如同先前的许多宫闱迷案一般，很快便被抛诸脑后了。

叶贵姬慢慢也从丧子之痛里走了出来，只是整个人沉寂了很多，不再像从前一样嚣张跋扈，人前人后话都不多。

而太后惊闻噩耗，倒为此大病了一场。孙儿那般惨死，对老人而言打击颇大。

八月末圣驾返京之时，夏云姒的身孕已有七个多月，一路颠簸下来虽因宫人们的小心侍奉没有多么难受，却也疲乏得厉害。

贺玄时便带着她直接回了紫宸殿，按着她躺下，又喊了太医直接来为她请脉。

夏云姒累得闭上眼睛就能睡着，半梦半醒之间，却听有人脚步匆匆地入了殿，声音里带着喜气：“皇上！”

贺玄时一语喝过去：“喊什么，不见贵仪睡了？”

接着问得叩首之声，那宦官的声音转而压低三分，吸气却仍未减：“皇上，柔姬娘子方才传太医请了平安脉，太医说……娘子有喜了，已有两个月。”

夏云姒蓦然睁眼，惊喜望去：“当真么？”

那宦官再叩首：“是，下奴不敢拿这种事说笑。”

这可太好了。

她与周妙自进宫便交好，如今也一道走了三年。周妙初进宫时风光过一阵，后来愈发有失宠之势，这样的情形下能有个孩子，格外是个指望。

夏云姒抿笑，看向皇帝：“臣妾得给周妹妹道喜去。”

他锁眉瞪他：“道什么喜，明日再去。”说罢就吩咐樊应德，“去传旨，晋柔姬为贵姬，就做……宜兰宫的主位，过两个月胎像稳了再迁宫，这些日子还是劳庄妃多照应着。。也回太后一声，让太后高兴高兴。”

樊应德亦是满面笑容，躬身应诺。那宦官则磕了个头，代周妙谢了圣恩。

是以翌日上午，庆玉宫中便格外热闹起来，来道喜的嫔妃络绎不绝，素日与周妙交好的宫嫔更不免要到房中小坐一会儿。

夏云姒进屋时，屋中的椅子都不够坐了。

她便坐去了床边，周妙前两天经了旅途劳顿，今日被太医勒令卧床养身。但见夏云姒坐过来了，还是不甘心地使劲伸手，碰了碰她的肚子。

夏云姒好笑：“你干什么？”

周妙道：“先代我这孩子跟他的兄姐打个招呼，结个善缘儿。”

夏云姒嗤道：“那我该把宁沅带来，宁沅可盼着弟弟妹妹们呢。”

旁边不免有嫔妃奉承：“两位娘娘从前同住庆玉宫，姊妹情深不曾生隙。如今又都有孕、皆成了主位，可见这庆玉宫风水好，臣妾都想搬过来住一住呢。”

夏云姒看过去，笑容端庄温和：“哪里是庆玉宫风水好呢？宫里这两年喜事不少，姐妹们尽心侍奉皇上，孩子迟早都会有的。”

这自都是场面话，越是高位嫔妃说得越多。只是这样的场面话听来也让人高兴，在座的几个低位嫔妃便都离席笑应了，遂又坐回去，与周妙笑谈。

她们在临近晌午时离了庆玉宫，为让周妙妥善安胎的庄妃一整个上午都在交待宫人做各样安排，倒是这时才得空来看周妙。

夏云姒离席见礼，庄妃摆手笑说：“都没外人了，还多什么礼。快一道坐着，这一上午将本宫累得够呛。”

夏云姒落座回去，周妙颔一颔首：“辛苦娘娘为臣妾操劳了。”

“不碍事。”庄妃摇头，夏云姒却注意到她与周妙交换了一番神色，周妙滞了滞，二人又互看了一会儿。

都是一副欲言又止的样子。

夏云姒不禁奇怪：“怎么了？”

庄妃黛眉微锁，忖度了须臾，到底是说了：“有点事，我们两个昨天议了半晌也拿不定主意，想着你在皇上面前得宠，便想问一问你。”

夏云姒：“娘娘说便是了。”

庄妃递了个眼色，身边的宫女向外退去，她又道：“你可还方便求家里办事么？”

“家里？”夏云姒浅怔，越听越不明就里。不多时，却见方才退出去那宫女折了回来，手里捧着一樽酒壶。

庄妃指了一指：“这酒，是叶贵姬昨日送来的，与之一同送来的还有不少珍奇珠宝，只这一样是入口的东西。”

周妙接口道：“可她送的东西，我哪里敢喝？专门请了太医来验，生怕她害我。”

夏云姒颔首：“可是有问题么？”

周妙却摇头：“太医没验出什么。不过太医也说了，这酒太烈，有些东西怕是难以验出，他也不敢打包票。”

夏云姒便又说：“那不喝就是了。”

“原也是不喝就是了。”庄妃轻喟，“可柔贵姬越想叶贵姬当时的话越觉得奇怪。”

夏云姒：“怎么说的？”

庄妃：“叶贵姬说，她知道有孕不宜喝烈酒。只是这酒乃是她家中秘方，最为珍贵，她必要献来才能一表祝贺之心。”

周妙又接口：“我便与她客气说，那等我生下孩子必要尝尝。她却说皇上喜欢这酒，得空时让皇上小酌两杯也是好的。”

她快言快语地说完，庄妃睇着夏云姒，挑了眉头：“你听听，奇不奇怪？”

是奇怪。

叶贵姬痛失一子，转了性子倒没什么。但若真诚心献酒，那只管献酒就是了。若没问题，周妙来日喝了又喜欢，自会记她的好。

她何必偏要提皇上喜欢这酒？

不止是酒，不论送什么礼也没有这样送的——将礼送给一个人，硬要提一句另一个人喜欢，这算什么做法？

夏云姒摸索着这个心迹：“她莫不是不安于失宠，想求你在皇上提一提她的好处？”

说完自己就否了这个想法：“你与她又算不得交好，求不到你这里来。”

“可不就是？”周妙轻轻啧声，睇着那壶酒，秀眉紧紧拧起，“反正我一瞧这酒心里就瘆得慌，不知她打得什么算盘更瘆得厉害了些！”

“所以本宫就想着，若你方便与家里开口，能不能……求一求家里，看是否能寻到门路，瞧瞧这酒到底有什么妙处？”庄妃开口开得很有些为难。

她是佳惠皇后的陪嫁，早年在府中，深知夏云姒与家中情分有几分。

只是这酒宫中太医既验不出来，便只好求一求外人了。论起外人，比夏家更有门道找到能人的，没有几位。

夏云姒凝神思索了半晌，迟疑着点了头：“我试试看。”

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思齐宫舒景殿。

宫人尽被屏退，殿中空荡荡，瞧着有些寂寥，合着窗外蹭着墙的瑟瑟秋风声，又有些肃杀。

叶凌霜盘坐在床上，银针一下下刺入手中人偶的腹部，眼中满是血丝，血丝交织出愤然的恨意。

橙花说得对，橙花说得对。

柔贵姬有孕两个月，便是六月的这个时候有的。

那就是柔贵姬刚有了孕，她的孩子就意外夭折了。

柔贵姬的孩子克死了她的孩子，克死了她一家的指望。