终于从汤山回来的不苦大师表示，请什么夫子啊，为什么放着他这个现成的书法大家不用，他要的束脩又不多。连亭打算给其他夫子多少，直接给他就行。

连亭还真的没办法反驳，不苦写字确实好看，他唯一担心的只有不苦会教他儿子一些有的没的。

“瞧你这话说的。”不苦大师表示不服，当下就要给学生家长表演一下自己精湛的教育技巧，他问在一旁凑热闹的絮果，“絮哥儿听过洗墨池的故事吗？”

喜欢在池边洗墨的历史名人有不少，什么李白、米芾、王羲之等，总有个与他们有关的洗墨池景点在等着被参观。而在与之相关的介绍里，也往往是谁谁谁为了练好字，日复一日地临池练笔，水池染成了黑不透底的墨池，终成一代大家。

“这个故事告诉我们什么呢？”大师问絮果。

絮果的回答就是一般阅读理解的标准答案：“告诉我们书法练习贵在坚持，要勤学苦练，不轻言放弃。”

“错，这个故事告诉我们，这些名人的家大到至少能放下一个池塘。”不苦大师的歪道理总是一套又一套，“你不会以为家里有假山、有水池是一件很寻常的事情吧？没有钱，是得不到这些的。但你娘的钱，咳，说错了，你爹的钱是你爹的，不是你的。你想有自己的钱，该怎么办呢？”

“努力学习？”

“是好好孝顺你娘，不是，你爹。毕竟是他们辛辛苦苦生了你呀。”不苦大师这个话到底起源于哪里也是一目了然，长公主的育儿真的很有问题。

不苦小时候也觉得他娘这一套纯属扯淡，长大后反而觉得这话确实很好忽悠小孩。

本想拍个连狗剩的马屁的，没想到这厮直接用双手把他儿子的耳朵给捂住了，还把小孩调转了过去，一副生怕絮果受到什么奇怪污染的样子。连亭对絮果说：“我们絮哥儿不欠任何人的，也不属于任何人，絮哥儿只属于絮哥儿自己，只需要快乐就好，对吧？”

絮果毫不犹豫地点点头，他还小，听不懂太多的大道理，只知道他爹他娘说什么都对：“对！”

“好棒。”连亭鼓励地摸了摸儿子的头。

不苦知道自己拍马腿上了，倒也不气馁，继续推销自己。他不仅书法好，还能身兼数职，就絮哥儿现在学的那点东西，有什么是他不会的？为什么要暴殄天物？

连亭没说话，只是默默把絮果今天功课里的算术题，从桌上推到了不苦面前。

那是一道找规律的题目：二，四，六，空，八，十。

“来吧，天物，空里填什么？”连亭没有嘲讽，却胜似嘲讽，他“友善”提醒，“算数还只是絮果他们的副科。”虽然这和絮果娘念叨的“语数才是主课”有些出入，但在如今的官学里，算学、律学等课程确实和绘画、音乐的地位差不多。

不苦傻眼，算了半天也不敢置信，自己竟然连外舍新生的题目都不会了。他不死心地追问：“你确定这个找规律只需要加减？”

连大人点头，给予提示：“只需要一打头的两位数加减。”

大师根本没听懂这个暗示。

最后，还是连亭让儿子自己写了上去，给他不苦叔叔开了个眼。絮果不仅要填数字，还学着算学助教的样子，循循善诱地和他叔叔互动：“让我们来首尾相加。二加十是十二，四加八是十二，那六加什么等于十二呢？”

不苦：“……六。”

“对啦，你好棒哦，所以这个空我们填六!”絮果郑重其事地把六写了上去。

不苦大师对教育行业彻底心死，但他不尴尬，马上就换了个赛道，对絮果说：“你猜叔叔给你带什么了？”

“好吃的！”絮果已经闻到点心的气味了。

不苦这才把叠得四四方方的油纸包拿了出来，摊开了里面五白糕，是一个个呈菱形的芙蓉色小方块，白如雪，松如棉，需要先在糯米中混入茯苓、山药等五种研磨好的粉末，再蒸好切块，才能得到如今这油糖适中又软嫩香甜的糕点。

不苦大师买了很多给絮果：“你明天正好可以拿来当早膳。”

絮果点点头，然后就开心拿着属于他的那一份回书房写功课了。写一会儿，看一眼，写一会儿，看一眼，他想吃一块尝尝味，应该没什么吧？

***

隔壁书房里，不苦正在问连亭：“听说你最近挺狂啊。”

“怎么说？”儿子一走，厂公就埋头伏案在了公务的海洋里，都这样了还不忘搭不苦的话，他真的觉得他们的友谊挺感天动地的。

不苦给连亭学了一下他今天排队买糕时无意中听到的。

有人找连亭施压，希望他能尽快解决宫女案。因为小皇帝拿这事对朝堂发难，不管别人说什么正统、大义、亲情，他都能用“朕的阿弟不到七岁就被人害了”来魔法对抗魔法。

偏偏审讯宫女的事，当晚就交到了东厂手上，外人现在谁也插不上手。厂公连亭又是个油盐不进的，不管是谁来催进度，他都会笑眯眯地回：“大人您这么着急草率结案，到底是真的想为陛下分忧啊，还是想掩盖您在这事里面做了什么？”

“你少血口喷人，诬陷忠良！”

“那不如我们去东厂聊聊？”东厂可是特许的可以先逮捕再搜证，谁能经得起这么查？

连亭周旋在两方势力里，明明白白给了相同的摆烂暗示，调查宫女幕后之人这事可大可小，他看起来好像并不关心真相，只想在两派中找个替罪羊，就看最后让谁背锅。

不少人都被连亭气了个半死。

痛骂他不是好人。

“他们第一天知道我不是好人？”连亭嗤笑出声，对站在窗边祸害他花盆里好不容易结出花骨朵的花的不苦道，“之前一本本的上折子参我权阉当道的时候，不都把我比成浮云障日、三尸五鬼的小人？那些话我能让他们白骂？可笑。”

“啊，对对对。”不苦其实根本没听清连亭在说什么，只偷偷把掐掉了的花在手中，不敢叫连亭发现。没想到这花这么脆弱，他真的只是想摸一摸来着！真的！

连亭却像是脑后张了眼，都没抬头就道：“那花一盆五十两，我会从你的分红里扣。”

不苦：“！！！”什么花啊就五十两？我特么都够给你买个花市回来了！

“花不值钱，陪聊值钱。”连亭面不改色，用陈述表威胁，“你要是没事找我，那就不用赔钱。”

不苦、不苦还真的就是有事：“不开玩笑，我这回找你真的是有正事，大事。”不苦赶忙说了实话。他屁股当天就好了，之前只是犯懒，打算在山里多住几日，吸取一下日月之精华。要不是真有事，他怎么会打乱自己的清修安排？

而连亭……

他就知道不苦无事不登三宝殿：“说。”

在山上的时候，不苦闲来无事，就跟着侧峰去漫山遍野地调查了一下他姨母庄子进人的事，本来只是想随便帮帮忙的。

连亭停笔，挑眉：“你帮忙？”那表情就好像在说，你不添乱就不错了，少说这些没用的屁话的。

“什么意思？你这话什么意思？！”不苦反而很不服气，把画像气势十足地拍在了桌上，拍到了连亭的眼前，“我真的有帮到忙的，好不好？”

那画像是东厂的番子不知道走访了汤山附近多少的村落，才终于东拼西凑画出来的一幅疑似冬天有人逃下山时的侧脸。可以确定那人是一个高高瘦瘦的女子，身上有伤，眼睛很圆，当时正在被人追杀。

基本印证了连亭之前的猜测——淑安公主的庄子进去了两拨人。

第一波人大概率就是这个受伤的女子，得到了淑安公主的暗中庇护。人本来在庄子上好好地养着伤，不想又来了第二波人，直接闯入就是一顿暴力翻找。