韩明铮静了片刻，又道，“不是要瞒你，阿娘怕传出去给人嚼舌头，再说离得太远，告诉你也无益，何必徒增烦扰。赤火营只留了五千，根本不够出援，还是向回鹘降部借了三千，栗特部调了两千，勉强凑成了一万，这些兵来处复杂，寻常将领哪压得住。”

这个孩子来得虽然意外，韩明铮也不算懊恼，既与男人欢好，难免有这般风险，生下来也无妨。哪想到大军倾出，肃州传来求救，她只能舍了周全。

此刻韩明铮给他拥在怀中，强悍又亲密的气息环绕，颊上的大手粗糙有力，动作却细腻温柔，正是这双手射死了狄银，接住了高塔坠落的她。

韩明铮忍不住将脸颊埋在他的掌心，心头酸涩而熨贴，“亏得你来，不然这一遭要没了，如今算是无事，擅离职守罪责非轻，你赶紧回去吧。”

陆九郎觉出指间微湿，扳起脸见她双眸凝泪，神魂都颤起来，心尖生出无限怜爱，低头轻柔的舔吻，“我守着你，不走了。”

韩明铮给他弄得睫上生痒，忍着泪一笑，“都是防御使了，还说胡话。我让司湛去跟寺里说一声，安排人悄悄护送，别让朝廷拿了错处。”

她方要扬声，陆九郎按住她，“我是认真的，以后哪也不去了。”

韩明铮怔住了。

陆九郎眸光沉沉，“三年前，我开始使人在长安各大酒楼讲述河西赤凰的传奇，直至满城皆知；征讨岭南时，我收到韩金吾过世的消息，就猜天子会召你谒见，果然不出所料；等到你肯与我相亲，每次的欢好我都存了心，想方设法的让你有孕。”

韩明铮难以置信，方要开口。

陆九郎冷静又锐利，一字字道，“韩明铮，我蓄谋已久，要的不仅是一夕之欢，还要成为你的夫婿，彻底得到你。我主动请缨到天德城，就是为打下凉州作聘，让你一偿心愿。如今赤1条1条抛开一切，奔来做你的男人，你肯不肯要！”

韩明铮从未想过他的心计如此长远，震动得难以言喻，半晌方道，“我值得你这样费心？五皇子在等你回去效力，长安有的是锦绣前程，不是还要做朝廷一品大员？”

陆九郎如今一点也不隐藏了，“我离开长安就没打算回，凉州城你第一次向我求欢，心已经接受了我，如今又有了身子，还想把我赶回去？”

韩明铮一哑，竟不知说什么。

陆九郎低了语气，恳求般道，“明铮，你是我心上挚爱，哪怕再强，也不该有孕还冒死搏战，得有人护着你，护着你腹中的孩子，除了我还能是谁？等孩子生下来，也当有父亲的陪伴，你就忍心让他和我一般没爹，给世人耻笑是个不知哪来的野种？”

韩明铮给说得心中酸软，正当方寸大乱，腹部蓦然一动，宛如小生命也在应和。

法幢寺受了蕃军的猛攻，处处残墙断壁。城中百姓自发前来帮忙，将损坏的物件清出，重整佛殿，取水洒扫，受伤的僧众也获得了妥善的安置。

弘昙徐行检视，犹觉得做梦一般。

赤火军与蕃军激战之时，法幢寺得了喘息，然而僧兵也几乎折尽。弘昙强提精神，打算去随赤火军死战，半途竟遇上了陆九郎，给他一番言语说动，让寺内的僧人散出传话百姓。全城呼喊动摇敌心，陆九郎再带着几百人冲杀，一举吓走了蕃军，几乎可谓奇迹。

弘昙正当出神，小沙弥来报，他想了一想，还是去寻了师父。

观真大师结束了诵经，听闻后道，“陆檀越只留了洗衣洒扫的仆妇，其他的全退回来，定是要亲自照料，且随他的安排，奉足所需即可。”

弘昙犹豫片刻，问出来，“他虽救了韩七将军，到底已非韩家的部属，当真听他做主？”

观真大师捻着佛珠，莞尔一笑，“一切所执，必有因果，赤凰有孕，防御使舍了一切冒死潜来，还有什么可忧的，随二人去吧。”

弘昙摸了摸光头，只觉情爱难以理解，又问，“长安有人护送一位娘子至沙州韩家，听说韩七将军在此，向寺里求见，遭陆檀越拒了，还让他们哪来回哪去，这位娘子在外啼哭不止，如何是好？”

这一问观真大师也没了头绪，只有道，“你亲自去问一问，看究竟有何来历，不重要的就赠银打发了，免作无谓之扰。”

楚翩翩被沈铭送往河西，托给韩七小姐照应，相府的护卫不耐远涉，到肃州听说赤凰在法幢寺，当即折归，打发她自行请见。她报了沈相公子的名号，怀里揣着书信，却给僧人无情的拒了，落得进退无路，不知如何是好。

一众沙弥看她美丽柔弱，凄惶无助，不免生了同情。

楚翩翩正垂首饮泣，面前来了一个和尚。

那人话语清沉，端正平和，“韩七将军受伤静养，无法会客，请问女檀越执意求见，究竟所为何事？”

楚翩翩抬起头，长睫如雾，双目盈泪，似一枝凝露带雨的梨花。

弘昙如被一种无形之物击中，呼吸一窒，心头刹那一空。