石头一喜，有了主心骨，马车是天德军给的，用料皆为上乘，经得起千里跋涉，虽然脏旧也能值些钱，加上两匹健马，近一阵的食住是不必愁了。

待二人从城内的马市出来，寻宿处却大出意外，沙州的客栈索价高昂，起初还以为是讹外乡人，连问多家才知此地万商云集，民众富足，衣食住行无不贵于别城，卖车马的银子根本抵不了多久。

陆九郎虽然肉紧，仍选了一家客栈住下，叫了一桌酒菜大嚼。

石头边吃边心疼，“客栈太贵了，不如在僻处赁一间旧屋。”

陆九郎不以为然，“你懂什么，一旦赁屋子，这点银钱全要搭进去，什么也做不了，不如留在手里，觑着机会挣一票大的。”

石头嘀咕道，“那样至少住得踏实，寻个活计也能果腹，这般耗费我心里慌。”

陆九郎不屑道，“要我如耗子一般做工，这辈子都不可能，沙州远比天德城富庶，凭我的心眼和手段，过几日就不必再为银钱发愁了。”

石头听他说得如此豪气，又提起了信心。

陆九郎沐洗过后去成衣店一转，出来一身锦绣轻衫，神光焕发，宛然一个富家少年郎，哪还有之前灰头土脸的穷酸。连石头也买了一身布衫，被督着修了头面，成了个像样的跟班。

二人去街市和酒楼茶肆一逛，引得路上的女郎频频侧目，甚至还有人赠花赠果，欢笑问名。

石头搂着一兜鲜花与果子，着实惊讶，“沙州的女人这样大胆？”

天德城的女子纵是心动，表面上也要遮掩，恐被旁人嚼舌根，沙州的女郎却热情活泼，大方的当街示好，途人也不以为怪。

陆九郎一样诧异，嘴上道，“胡地女人的不谙教化，不知羞耻，有什么好大惊小怪。”

他话虽鄙夷，心里实在有些气闷，在天德城能骗诈从无后果，皆因女子爱惜声名，不敢声张，只能忍了闷亏。沙洲的民风如此奔放，女人未必肯忍气吞声，势必要多些麻烦。

石头满心寄予厚望，但陆九郎游荡数日，始终没遇到合适的猎物，眼看囊中将尽，心里也有些急了。这一日他踱进一家金铺，里头豪华轩阔，满目宝光，既有大秦、贵霜等地的饰物，也有来自长安的金器，无不价值昂贵。

陆九郎极会装模作样，伙计当他出身富贵，恭敬而待。

就在他佯作挑拣之际，一个贵妇人在侍女的簇拥下走入，妇人年长丰腴，脸容润白微松，精心的妆描加上华服与珠玉增辉，堪堪从岁月中挽住了几分风韵。

陆九郎扫了一眼，目光落在贵妇人身后的少女。

那女孩秀婉可爱，发上金花明灿，一看就是富家娇养，目光纯良。

少女随意打量店内，见一个风姿独俊的少年在专心挑选金饰，仿佛感觉到有人在看，投来一瞥，她不觉脸一热，赶紧收回目光。

少年如琢玉一般，着实令人难忘，当母亲被掌柜迎入内阁，少女怎么也坐不住，寻借口又溜了回去。还好少年仍在店内，他似乎未寻到合意的，吩咐伙计取出更上等的货物，对价格毫不在意，可想家世不俗。

少女偷瞧了许久，少年端正自持，并不曾望来。

她借故支开丫环，正想与之搭话，不料少年已选好货品，交待完就行出了店铺。

少女正觉失望，伙计却捧来一枚锦盒，道是少年所赠，盒内是一对垂金镶珠的耳坠，玲珑贵气，正适合年轻女孩。

少女惊喜交加，腾的红了脸，不假思索的追了出去。