阿策和小七当着陆九郎不好商讨，啃着东西食不知味，均在思索。

刁滑的少年犹在指责，将三分委屈诉成了十分。

小七心不在焉的听，捏着馒头忽生一念，望住他，“陆九，要是想探知一座宅子的情形，里头防卫严密，有什么办法？”

胡娘子依例在巷口做针指，寻思过几日再去西棠阁寻阿策一劝，只要憨小子开了窍，媒人的酬银不就有了？

一个婆子诡秘又兴奋的揣着菜筐过来，“差役来了！巷尾的小蹄子窝藏逃犯！”

胡娘子一怔，巷尾不正是阿策瞧上的蕃姬？她赶紧将东西一拢，与几个婆婶一道奔去。

蕃姬的宅院外果然热闹，街坊邻里围了一大圈，几个差役凶神恶煞的将宅门捶得震天响，里头却没有一丝回应。半晌才见墙头架了木梯，一个老仆探头，只说主人不在，不敢开门，窝藏逃犯则是绝无此事，硬生生给了闭门羹。

一个私娼居然如此强硬，连差役的查缉也敢拒之门外？

围观的百姓哗然，个个伸长了脖子打望，恨不穿透高墙，望见宅子穷凶极恶的逃犯。

差役也愕了，他们平日作威作福，对着平民凶蛮惯了，本来也觉得举发的消息未必是实，打算借搜检刮些银两罢了，哪想到对方理都不理，不禁大怒，一边让人去衙门报讯，一边找东西砸门。

就在前院闹声沸腾，攻城一般咣咣砸撞不休之际，后门悄没声息的走了一个仆人。又过了一会，院侧有黑影翻纵入院，悬丝虽然引动铜铃，给砸门的动静一盖，微弱得几近无声。

小七落地环视，后院是个马厩，养着几匹壮马，疏疏落落长些杂草。她轻悄的往前探，穿了几进不见异样，突然角门有人，她腾身勾檐上屋躲过。

待仆人行过，她俯在屋脊一瞰前院，眼瞳骤然一缩。

庭院内年轻的蕃姬面色苍白，近乎瘫在地上，身边围着几名仆役。

二十余个剽悍的蕃人持着弯刀，堵在大门后杀气腾腾，外面的差役哪知里面一群凶神，兀自撞得震响频频，门灰簌落。

正当相持不下，撞门声突然停了，四周变得异常安静，蕃姬发出了一声低泣。

胡娘子挤在人群中幸灾乐祸，只恨少了一把瓜子，眼看来援的一帮子官差到了巷口，就要将那不知死活的贱婢拖出来，忽然一骑纵来，拦住了差役。

马上的男子不知说了什么，差役的头领连声应诺，刹时偃旗息鼓，灰溜溜的带人退了。

围观百姓沸声而议，胡娘子目瞪口呆，望宅子的眼光都变了，没想到蕃姬如此能耐，攀上了贵人，连祸藏逃犯的罪嫌也不了了之。她正悻悻，突然在人缝里睃见了阿策，顿时大喜，喊了两声奋力挤过去又没影了，恼得直跺足。

阿策瞧见了她立时溜了，在后墙接到跳出来的妹妹，转去了僻处。

小七详述所见，“门边围了二十三个，屋内应该还有不少，我没敢惊动，宅子下头一定有暗室。”

阿策越听越是凝肃，“阿爹进城前要拔了这根毒刺，得探出大致人数，同样的招数不能用两次，还要再想个法子。那小子虽然刁滑，脑筋倒灵光，你问问可有计策？”

话一出口他也觉得不对，一个箝在手中的小无赖，却成了军师一般，着实不大愉快。

小七不语，思了一会，“陆九郎心思鬼，不宜让他知晓太多，我想起一则，宅里藏了这么多人，这些日子如何吃喝？”

阿策蓦然一醒，双眸一亮，“我去打听给宅子送肉的商贩！”

小七细致的补充，“还有卖米面的、卖油的、卖柴火的、大致就清楚了。”

二人分头行事，待探得差不多，阿策去寻冯公商议。

小七回了客栈，一推门屋里空空，余下一堆散落的绳子，陆九郎又逃了，这人如一只千跳万变的滑鳝，稍有疏忽必然生变。

她着实忍不住叹了一口气，方在寻思，发觉案上留了一方短笺。

我去杜槐大人府上相候，务请姑娘同来，若入夜未至，将邀大人于冯府相迎。

作者有话说：

今天五一，加更一章，祝大家节日快乐！