姜家祖脉今夜没有起雾， 篝火冉冉，月色洒落清辉，照得周遭树影与藤蔓绰绰， 不远处时不时传来虫喃鸟鸣， 有翅翼掠过枝头抖动带来的簌簌声， 这些寻常柔和的动静却没能让篝火边的一群人放松警惕。

“来之前， 我翻阅过上任帝师留下的笔记。”柏舟看向楚明姣，说：“他给人的感觉，有些矛盾。”

“矛盾？”捕捉到这两个字眼，弯着小腿坐在头顶树冠上， 轻盈如雨燕的女子回眸，带着些许困惑：“他与姜家家主的妹妹不是有着过命交情吗？既然是生死好友， 他本身又是帝师，承担着为民除害的责任，有什么好矛盾的？”

难不成还能对地煞这种东西产生同情之心？

转念一想， 她自己又想通了：“不过他因为这件事，耗尽了生命， 也确实——话说回来，帝师一脉的反噬之力，难道严苛到这种地步吗？仅是这种程度的透露，就已经将自己置于生死之地了？”

那这传言中的通天地事，岂非全无用武之地？

凌苏用牙齿叼着绸缎的一断，裹在自己手腕上，试图制作个简陋版的屏蔽气息的仙器，听到这话， 眼也不抬地道：“大差不差吧，反正据我所知， 帝师一脉能活到寿终正寝的，屈指可数。”

“？”

她表示疑惑的时候，本就溜圆的眼会稍稍眯一点起来，猫儿一样，湿漉漉沾着雾气，“柏舟帝师，招魂术对你自身会有影响吗？”联想到楚南浔的事，楚明姣禁不住皱眉：“如果对寿命有影响，我这里有不少滋补的药材。”

“这种事情，影响不大。”柏舟摇头，简单解释：“按理说，这种程度的透露，并不会对他本人有大的影响。”

更没到生死那一步。

同为帝师一脉，论对这一脉的了解，没人的话比柏舟更权威。

“啊？那他因为什么死的？”汀白口直心快，诧然道：“不会被地煞缠上了吧？”

“目前来看，地煞应当只对姜家人有兴趣，这是它为自己选中的猎物，在这家尚有年轻苗子存活的情况下，它不会将目光转移到其他人身上。而且帝师是凡人，没有修为，没有吸引力。”

恰在这时，远方，数个山头外，夜色中有冲天的火光燎起，楚明姣细细凝望片刻，从树梢一跃而下，抽出袖口的匕首，紧紧攒在手心里，将后半句补充完整：“当然，有更为优秀，且主动挑衅的少年主动送上门来，那就另当别论了。”

“走。”

“东南方向，有情况了。”

“你慢点！真的不需要再商量商量吗？！”凌苏一边手忙脚乱地跟着朝前跑，一边满脑子都是‘大凶’在转圈圈。他不是怕，是现在这具身躯，实在让人拿不出什么横冲直撞的勇气，“我可提前说好，大凶卦我长这么大，也只卜到过两次，算上这次才两次。”

楚明姣头也不回地问：“上次有多凶险？”

“一行十几个人，几乎全部交代在那，九死一生回来，在床上足足躺了半年。”

说完，凌苏自己怔了下。

这话有些模糊事实，但论凶险程度，他一点没有夸大。

巧得很，那次也和他们几个有关，说得再精准点，事情还是因他宋玢而起。

宋玢头上有个姐姐与哥哥，三人同父同母，亲得不能再亲，但出身在权势富贵之家，上头那两个随着年龄的增长，对“少家主”位置的渴望也日益强烈。为此，族中分成了两大派系，长老们在这同样优异的亲姐弟间犹豫，做出取舍。

他们之间的争斗到了明面上，到后面，甚至闹出了那出在年轻少主们圈中广为流传的“夜袭”事件。

宋玢仍然记得那一天，他闲暇无聊，在自己院子里逮着几只孔雀玩，不消片刻，就没了兴趣。于是，宋三公子开始不厌其烦地挨个联系自己那圈“狐朋狗友”，让他们出来聚一聚，大家喝喝茶，听听曲。

联系到楚明姣时，宋玢其实是不抱什么希望的。

鬼知道那段时间谁给大小姐心里添了堵，反正这位心情显而易见的不是很愉快，他没有送上门做人肉沙包的癖好，只当她会一口拒绝，所以自己秉着“好朋友不能厚此薄彼”的原则去叫了她。

谁知她破天荒地问：“同去的还有谁？那群整日在青楼喝花酒，不三不四总在背后议论姑娘家的纨绔子弟不去吧？”

宋玢就这点好，他见人说人话，见鬼说鬼话，和谁都混得到一起，但教养却铭刻在骨子里，有颇高的底线，不该说的话，不该做的事，他一样不碰。

不然也不能和挑剔的楚二姑娘玩到一个小圈子里去。

“没叫他们，苏韫玉会来，知会了你哥哥，但他这个大忙人，来不来的不好说……”宋玢警醒地事先声明：“我叫你出来喝茶谈天的，不打架，也不陪你练剑。”

楚明姣兴致平平地哦了声。

小半个时辰后，山海界颇负盛名的茶楼里，楚明姣对眼前一碟碟摆得整齐，样式精美的点心发呆。她捏着茶盏转圈，玉白的指节轻碾，捏糖人一样，很快烫出一片薄红，本人还恍然不觉，用另一只手托着腮放空视线，不知道在想什么。

苏韫玉将茶盏从她掌心里抽出来，数不清这是面对她时第几次深深叹息：“你能不能自己注意点，别每次受伤了都往我头上扣锅，你自己瞧瞧，现在楚南浔看我的眼神多渗人，我冤不冤？”

楚明姣撇撇嘴：“醒一醒吧苏二，我可从没在楚南浔面前提过你。”

“少来冤枉人。”

宋玢忍俊不禁，这件事，他大概知道缘由。

岁月倥偬，楚明姣一日日出落得妍姿艳质，娇嫩可撷，早在不知不觉间长成了山海界中最皎洁的那颗明珠。而即便知道这朵金尊玉贵的富贵花有着最扎人的刺，最热烈似火的性情，这几年间，在她身边打转的青年才俊仍不在少数。

这哥哥看围着妹妹打转的男人嘛，越看越不爱，是太正常不过的心理了。

“怎么了这是？余家少家主的那柄剑，你不是从比武台上愣生生赢回来了吗？锦绣阁最头批的料子最早就被你哥定了，头一个就送到你院子里去了，要么就是修炼？可你不是上月才跨境越级吗？”

说着说着，宋玢自己郁闷了，叹息：“你这过得都是什么神仙日子了，还发什么愁？”

“谁说是因为这些啊？”楚明姣似乎真遇到了什么困扰得自己百思不得其解的事，她微微凑身过来，语句从舌尖绕着弯迸发出来，有种说不清的抱怨意味：“呐，问你们一件事。”

宋玢和苏韫玉纷纷摆出看热闹的姿态。

“如果一个男子，喜欢上了一名女子，他分明也承认心动，却断然不提在一起的事，还逐渐远离，是因为什么？”她唇瓣嫣红，说这话时，连脸颊也是红的，有种乍然迸发的鲜灵透嫩。

“……你这是，有情况啊？”宋玢回过味来，和苏韫玉对换了个意味深长的眼神，道：“说罢，跟我们你就别藏着掖着了，是哪家的少年郎这么有本事，能让我们楚二姑娘芳心大动。”

“别打岔。”

楚明姣伸手抚了抚头上的发钗，道：“先说说缘由。”

说这话时，她眉尖蹙着，眼仁乌黑，看向他们时，不曾设防的纯率明艳被尽收眼底。

“这还能有什么理由，就两种可能。”宋玢伸出两根手指头在她跟前晃了晃，咂了下嘴：“一，这男的不够喜欢，想沾惹你，又没始乱终弃的底气；二，这男的家世太差，两家不堪匹配，人又不上进，没想着激流勇进争个气劲，于是有自知之明，不敢与你提这事。”

得。

全是白说。

楚明姣又开始发呆。

没多久，剩下几位喝茶人相伴而来，酒楼中觥筹交错，这一小圈相熟的人中没个忌口，要么聊这家新闹出的丑事，再么就是那家的派系之争终于尘埃落定，有了结果。

往日听这些最来劲，最津津有味的那个，今日却怎么都提不起精神，蔫蔫地半支着手臂撑在桌面上，不参与话题。

苏韫玉坐在她身侧，有些好笑地同她搭话：“或许是家族原因？你也知道，山海界一些隐世大家不愿意子女通婚外界。”

“都不是。”楚明姣摇头，小声和他喃喃：“所以我就是想不明白嘛。”

一种很不解，很像撒娇的语气。

苏韫玉举着酒盏的手不由僵了下，半晌，他扯了下嘴角，突然想像小时候一样伸手揉乱她的头发。

好像时间也没过多久。

怎么这姑娘就长到情窦初开的年龄了。

一桌之隔的那边，有人揶揄着开宋玢的玩笑：“你弃武从文，转修卦术也有一段时间了，学得怎么样？不如给我算一算？”

“你不提我都忘了。”宋玢拍拍额头，从袖口中掏出两块簇新的卜骨，“还没问今日凶与吉。”

这一卦打下去，五六双含着笑的眼睛同时望过去，可看清上面的字之后，宋玢眼睛却渐渐眯了起来，他抿着唇，还没等大家反应过来，就收了这副吊儿郎当的姿态，正儿八经地拢着卜骨又整了一卦。

最是热闹起哄的当口。

苏韫玉见楚明姣实在不开心，往她身边凑了凑，嗅着鼻端的一两缕女子清香，哄她：“这样，你将这人说出来给哥哥听听，大不了，哥哥将人给你绑回来。”

苏二公子，的确有说这话的底气与实力。

“一口一个哥哥，你怎么不敢在楚南浔跟前这么横？”即便心情低落，楚明姣在嘴上仍是半点亏也不吃，她指尖绕着一绺发丝，又眼也不抬地拒绝：“算了吧。”

“哪怕是我心悦的男子，也非得他想得足够清楚，心甘情愿，坚定不移地陪我走接下来的路，不然——”她开始悻悻咬牙，对自己道：“反正，我不会给他很长时间的。”

“我很快就会忘了他！”