太后一听，看向叶长生，眼神里充满了惋惜。

“唉，说到底，都是命啊。”

“若是......若是你的妹妹长宁没有丢，哪里轮得到那个慕容燕和赵灵儿上蹿下跳地去争？！”

“哀家早就让皇帝下旨，直接封了她做梁王妃！”

“有叶家做后盾，有你这个哥哥在朝中帮衬，清言也不至于被一个丫鬟迷了心窍！”

“你呢......也能被你妹妹帮衬，也根本不必辛辛苦苦地去考什么科举，走什么仕途了！”

听着这些话，叶长生那温和的脸上，终于有了一丝波澜。

他垂下眼帘，陷入了一阵沉思。

良久，他才抬起头，脸上带着一丝苦涩的笑意。

“老祖宗说的是。”

“只是造化弄人......奈何，奈何。”

他叹了口气，主动说起了家事：“不怕老祖宗笑话，我母亲......为了我那失踪的妹妹，当年几乎疯魔了。”

“后来，还是旁支的族人出了个主意，从一个庶出的房头里，抱了个刚出生的女儿，记在我母亲名下，唤作义女，日夜陪着，这才让她渐渐好了起来，有了一点精神寄托。”

“这次进京，我母亲也是存了心思，想看看能不能借着京都的人脉，或是求一求陛下，让我在京中讨个实职，方便......方便继续寻找我那可怜的亲妹妹。”

太后听着，脸上却露出一抹怪异的神情。

她慢悠悠地说道：“这倒是个法子。”

“只是......哀家倒是有个疑问。”

她看着叶长生，眼神锐利。

“若是......将来真的把你的亲妹妹找回来了......可她自小流落在外，若只是个举止粗鄙的乡野村姑，或是什么身份低贱的丫鬟婢女......”

“与你家中那个从小娇养、知书达理的庶出义女，完全没法比，那又该怎么办？”

“到那时候，你母亲......”

“到底是喜欢这个失而复得的亲生女，还是喜欢那个陪了她十几年的义女呢？”

这个问题，可谓是诛心。

叶长生闻言，却笑了。

他笑得十分开怀，仿佛听到了什么天大的笑话。

“老祖宗，您想多了。”

“那还用问吗？自然是喜欢亲生的啊。”

他理所当然地说道，“自己的身上肉，哪有不疼的道理？更何况，我叶家上下，对我那妹妹，只有无尽的愧疚。”

“别说她是个乡野村姑，就算她是个乞丐，只要她能回来，我母亲也会把她当成眼珠子一样疼爱。”