夜深人静四更梢，皎月飒飒，是近来难得的美月色。

太平车辘辘，粪桶、荆筐、长木勺。

夜香郎穿街过巷，停在了撷芳渡的后门。

即便是妓馆，四更天也声音渐消，偶有低语绵绵都困在了院墙之内。

藤编斗笠缀黑纱，皂衣外头裹着油布围裙，把人挡得严严实实。

夜香郎一拨纱帘，缝隙露出贼精的光，还有半脸的青胡茬，很快又掩合上。

“东角灯——西角亮——”

这本是一声警告同行在窄巷避让的号子。可此时有别的用途。

果然，只见墙角暗处，闪出个人。

还是那身混不吝的浪客装束，怎么看都想象不到他是个进士中第当官的。

“就是你？”

“可能是吧，撷芳渡有姑娘叫我在这儿接个人，如果她也是这么跟你说的，那就没错。”

“不用挤着嗓子装模作样的，我知道是你，胡青。”

谭九鼎用刀柄把对方遮污的黑纱一挑，动作快到让人躲闪不及。

“我见过你，就能记住你的身型动作，想装，就装得再好些。”

“嘿。”胡青一笑，索性把斗笠整个摘了下来，“爷爷好眼力啊。”

“故弄玄虚，原来你就是胡骗子？耍得我好惨。你说我该不该直接拔刀把你砍了？”

“嘿嘿，爷爷说笑，若是爷爷有心杀我，那刚刚我掉的就不是斗笠，而是脑袋啦。”

胡青已经不是龟公打扮，却还是用形同的谄媚口气对谭九鼎说话。

整个人看上去就像是个好捏的软柿子。

可谭九鼎知道，此人若真的好脾气，就不会让左大益评价为“难缠至极”了。

他冷哼声，直言：“你可认识淮安左大益？是他介绍我来找你。”

胡青笑而不语，好像根本没听见。

谭九鼎挑起眉。“怎么？现在才装聋作哑？是不是太晚了点儿？”

胡青傻呵呵地指了指自己的太平车。

“这儿不是说话的好地方，还请爷爷上座，咱们换个地方聊。”

谭九鼎疑惑，瞥了眼被粪桶荆筐铺得满满当当的粪车，问：“上座？哪里坐？”

没想到胡青竟掀起了其中一个空粪桶的盖子，那被腌透了的腥臊臭气立刻扑面而来，仿佛一万只苍蝇飞进了谭九鼎的鼻孔嗡嗡作响。

任神仙也得皱眉。

“你叫我坐在粪桶里？”谭九鼎额角的青筋突突跳。

“嘿嘿，爷爷可别小看它，此桶大有乾坤，装得了十斗粟装得了三斤油。”

谭九鼎一怔，随即失笑。

稻田埂前一担粪能顶三斗粟，春粪更是贵如油。说到底，不还是装粪用的吗？

再看胡青摇头晃脑贼笑的模样，就知道，他是在故意刁难。

把御史老爷塞进粪桶里，怎么不算是“难缠”呢？

胡青许是就等着谭九鼎发火，怒叱他以下犯上、无法无天，最好再拔刀砍他。

所以在看见谭九鼎点了点头，竟真的一蹬车板纵身跃入了桶中，还自如地主动把盖子盖上时，他一下子呆若木鸡，不知该作何反应了。

桶里的人叩了叩，传出一句轻飘飘的“走啊”。

胡青才反应过来，不知嘴角是向上弯还是向下撇地抽动了两下，扣上帽子，抬起车来，吱嘎吱嘎推走了。