全是天南海北的闲聊。

此人见识之广，叫人忍不住怀疑他不是个恪守府邸的家管事，而是一辈子走南闯北的行脚商。

可谭九鼎没忘了自己今日赴宴的目的，此二人，必有猫腻。

他把酒端起，借着遮掩顺势倒掉，这法子屡试不爽，桌上的人不会察觉。

唯独一旁弹奏拨弦的媚卿瞧了个仔细，冲他嫣然一笑，尽在不言中。

谭九鼎眼皮一骨碌，突然打断赵禄的侃侃而谈，挑明说：“之前这楼里有个叫胡青的趁食小厮，我看赵管事你是熟人，可听说过？”

赵禄怔了一瞬，紧接着微笑说：“赵奴只是跟此处管事是同乡，故而熟稔，并不算常客。爷爷若是好奇，不如奴去叫他过来问话？”

谭九鼎一点媚卿，故意夸张道：“我早听闻媚卿姑娘一面千金难求，赵管事轻而易举就进了门，这还不算常客？”

“呵呵，爷爷说笑，全仗着同乡给了奴几分薄面。既然是宴请贵客，那自然得要最好的。”

老狐狸，果然油滑，说话密不透风。

反观一旁的媚卿反应还更大些。听他猝然提起胡青的名字，正半分意外，半分看好戏的朝这边勾着嘴角。

她目光灼灼时的眼睛，总让他走神想起徐绮来，忍不住要多瞟两眼。

蔡与正的位置，正好能同时看见他们两个男女，察觉彼此互有眼神来往，他便动了心思，暗暗笑起来。

他端起酒，冲谭九鼎道：“蔡某人与媚卿姑娘倒是有几分浅薄交情，有几回宴请贵客，多亏媚卿姑娘伶俐聪明、善解人意，才替蔡某兜住了底。”

“不然啊，还不知蔡某酒后失言，要闹出多大的乱子来呢哈哈。”

“哦，媚卿姑娘不仅曲子奏得妙，绣工画技更是一绝。爷爷且看。”

他指着旁边那张半透明的绣屏说：“这幅百花争艳图，便是出自媚卿姑娘之手哇。纤毫毕现，虚实相生，实为上品之工。”

谭九鼎瞥那绣屏，又偷偷倒掉了一杯酒，答说：“百花争艳争得太吵了，只剩一个‘艳’字。”

蔡与正登时噎声，媚卿的琴弦也虚飘了下。

众人同时看向谭九鼎，皆露出不懂的神色。

蔡与正本打算拍个马屁，就坡下驴，把媚卿推给他。

谁知谭九鼎前脚跟人眉来眼去，后脚就骂人“俗艳”，完全不留情面。

这叫人实在看不懂他心中所想。

赵禄见气氛骤然冷下来，便赶紧出面来圆场：“哈哈，爷爷评断锐利非常。世人皆被花色迷，唯有爷爷看出了吵闹，正是独具只眼。”

“既如此，赵奴刚好有一物，想要借一借爷爷的慧眼瞧瞧。”

说着，他朝媚卿抬了个手，后者便止弦放琴，转进绣屏取出一个檀木书盒来。

“今日早些时候奴偶听蔡厢长提起，爷爷曾进关帝庙祭拜，十分虔诚。”

“便忽而想起自己正好藏有一本珍本，碍于奴乃粗野之人，识字不多，与其留在手中让明珠蒙尘，倒不如赠与明主……”

他嘴角含着意味深长的笑，当面打开了书盒。

里头锦缎裹着的，还真是本手抄书册。

题签上书《关圣帝君志》。

谭九鼎挑起一边的眉毛，将书拾起。他还从未听说过有这么一本书，多少有些好奇。

可就是这么拿在手里一掂，便发现了猫腻所在。

嗤笑一声将书翻开，书口相连的空隙中，赫然露出了层层金晃晃的光泽！