徐绮疑惑着张了张嘴。“可……我分明记得当时是有人站出来替谭大人说话的，还因此受了牵连？”

“你尚且年幼，从何得知？”南鹤先生猝然肃色，问她。

徐绮一怔，发现自己竟答不上来。

“或许是……从父亲口中得知？”

长者听闻，却并不相信似的，连连摇头。

“以琢成性子，不可能再提此事，更何况还是在年幼女儿面前。”

徐绮确实挖掘不到关于这问题的记忆，就像她记不起自己为何觉得曾见过谭肃本人一样。

让她引以为傲的记忆力这回并没派上用场。

“可……父亲为何绝口不提？”她紧蹙秀眉，嗅到端倪的气息，“如果事情本就与他无关，他又何须这般反常？”

南鹤先生提了提嘴角。“你的确敏锐过人，许多旁人绝不会注意到的事，你都能精准察觉。”

“嗯，即便是像老夫活到这般年纪，所见之人中也少有能与你的机敏相较一二者。”

“……先生谬赞了。”

“唉，”长者似是知道这个问题躲不过，亦或者他折服于徐绮的机灵，不想隐瞒，啜了口酒，徐徐道，“因为你父亲与谭主事，曾相交甚密。”

“……”

徐绮有些许惊讶，但更多的是解答了心中所惑的释然。

她猜到过这个答案，只是没有人能告诉她真假。

“所以……他们曾是好友。”

而父亲在挚友落难时，背弃了他。

一股烦闷涌上她的心头，正要夺走她的思绪，然而南鹤先生突然说：

“不，老夫可从未说过他们是朋友。”

“咦？”

这点让徐绮瞪圆了眼。“可您方才说……”

“呵呵，是的，他们来往甚密，但并非你所想的那般亲近，绝不是你与你所寻密友的那种情义。”

南鹤先生捋了捋长须，若有似无地笑出来。

“不懂他们的人，会说他们是政敌；懂他们的人，会说他们是知音。”

“在老夫看来，其实是他们二人太过相似，如同照镜子，便能轻易看见满意的地方，和不满的地方。这样说，你是否能明白？”

徐绮凝息，不知该答什么。

这个答案超乎她的想象。好像解答了许多她心中的疑思，但又好像给她平添了更多烦恼。

“……那父亲为何要指下这门婚事？”她喃喃自语道。

又为何要她监视谭九鼎的行踪和此案调查所获？

这是愧疚？是惋惜？是提防？还是……

徐绮忍不住想问出一个重要的问题：“那么，父亲他有没有……搅进辽东边军的……”

“咚咚咚！”

徐绮的话突然被前堂传来的急促砸门声给打断了！

那敲门之人太过急迫，似要将门板砸破硬闯进来一样！

声音响亮到能清晰传到后宅来。

瑞生赶紧去问，前头的小厮慌张报他。