天牢的石壁常年渗着潮气，火把的光在斑驳墙面上晃荡，

把铁栅栏的影子拉得忽长忽短，像一道道狰狞爪痕。

狄梓短短一日就被押了回来，

被两名狱卒架着胳膊往前拖，

脚踝上的镣铐在青石板上刮出刺耳声响。

他身上的靖安军千户甲胄早被剥去，只剩件灰扑扑的粗布内衬，

即便如此，却依旧梗着脖子，下颚绷得紧紧的，

哪怕发丝凌乱地贴在汗湿的额角，

那股军伍特有的悍劲，也没消减半分。

“进去！”

狱卒猛地将他推搡进最深处的审讯室，厚重铁门哐当一声关上，

震得屋顶落下几片碎土，砸在狄梓肩头。

审讯室中央摆着张发黑的粗木桌，

林青坐在主位，黑色朝服的衣摆垂在椅侧，目光平静得像深潭，落在狄梓身上。

左侧的海岳穿着青布长衫，手里攥着卷笔录，眉峰微蹙，显然早等着勘问罪证。

右侧的兰云川双手按在腰间佩刀上，指节泛白，

见狄梓进来，眼底瞬间燃起怒火，

若不是乔刚按住他的胳膊，怕是早就要冲上去。

狄梓站稳身子，甩了甩被狱卒抓皱的衣领，抬眼扫过四人，

最后把目光钉在林青脸上，

突然扯着嘴角笑了，那笑意里满是自嘲：

“末将还以为，大人会在都督府摆案审我，没想到是这阴沟似的天牢，

怎么，怕我这乱臣贼子，污了您那干净的都督府？”

“狄梓！”

兰云川猛地拍桌，木桌震得杯里的茶水晃出大半，溅在笔录纸上，

“你强抢民田、殴打百姓，桩桩件件都有证据，还敢在此放肆！

你忘了在茂州时，是怎么跟大人保证的？”

狄梓转头瞪向兰云川，脖子一梗，声音陡然拔高：

“放肆？兰副将在京里享了两年太平，怕是忘了北境的日子！

平蛮国那一战，末将带着弟兄们在雪地里趴了三天三夜，

啃着冻硬的干粮，身上挨了三刀，差点没把命留在那儿！

现在不过是征几亩军田，跟刁民起了冲突，就成了乱臣贼子？”

“刁民？”

海岳放下笔，声音清冷如冰，

“张老实不过是要官府文书，

李老汉不过是护着自家菜地，这就是你说的刁民？

征田需有户部批文，需给百姓每亩五斗粮的补偿，

你既无文书，又不给补偿，还拆人房屋、打断人肋骨，这叫征田？

这叫知法犯法，欺压百姓！”

狄梓被问得一噎，却依旧不肯低头，往前走了两步，镣铐在地上拖出刺耳的响：

“海大人是都御史，站着说话不腰疼！

淳安县的百姓油盐不进，说军田占了他们的稻地，死活不肯让！

地方官躲在县衙里，什么都不管，

末将若是不硬来，怎么按期交差？

难道要让弟兄们冬天饿着肚子守京畿？”

他突然转向林青，眼神里满是不甘：

“大人！您最清楚咱们军伍受了多少苦。

在北疆杀蛮人、守疆土，谁不敬畏？

可到了京城呢？

勋贵看咱们是粗人，文官挑咱们的错，连百姓都敢跟咱们对着干！

这靖安军，在京城连条狗都不如！还不如回北境打仗痛快！”

林青始终没说话，直到狄梓的声音渐渐嘶哑，

才缓缓拿起桌上的军田征集文书，声音平静：