“小子，听见没？成国公倒了！往后咱们就不用再交他那铁器税了！

之前他府里的人来收税，一把刀要抽一成的利，咱

们这小铺子，差点就撑不下去了！”

徒弟也笑着点头：

“师傅，我听说柳家也被抄了！

之前柳家的人来咱们铺子里订铁器，不仅不给钱，还说要是敢要，

就把咱们铺子砸了，如今可算没人敢欺负咱们了！”

集市里到处都是议论之声，

就在这时，一个穿着青布长衫、手里摇着扇子的中年人，慢慢走在集市上。

他面容清癯，眼神深邃，正是右都御史海岳。

他今日出宫，本是想看看民间生计，

却没想到正好遇上这热闹的场面。

海岳没有说话，只是慢慢走着，

听着百姓们的议论，看着他们脸上的笑意，心里泛起一阵复杂情绪。

他又往前走了几步，听到两个青年在议论：

“你说这成国公倒了，下一个会是谁？

我看那些当官的，没几个干净的，倒一个，咱们百姓就少受点苦！”

“可不是嘛！管他是国公还是尚书，

只要是贪官逆党，倒了就是喜事！最好都倒了才好！”

听到这话，海岳停下脚步，眉头微微皱起。

他摇着扇子的手顿了顿，眼神里多了几分凝重。

百姓们之所以会这么想，

是因为这些年官员腐败、勋贵欺压，百姓们受了太多苦。

成国公倒了，他们高兴的不是朱景明这个人倒了，

而是又一个欺压他们的人消失了。

海岳走到一棵老槐树下，看着集市上的热闹景象，心里却沉甸甸的。

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“是官皆可杀，皆是喜事...”

海岳低声喃喃。

他身为右都御史，执掌监察百官之职，

却没能阻止官员腐败、勋贵作恶，以至于百姓们生出这样的心思。

这不是百姓的错，是朝堂的错。

阳光渐渐西斜，集市上的人依旧很多，

百姓们的笑声、谈笑声还在继续。

海岳站在老槐树下，看着这一切，眼神里满是感慨，

大乾羸弱，要想真正挽回民心，还需要做更多事，

他转身往宫城方向走，脚步比来时沉重了许多，

他要尽快回都察院，拟一份奏折，奏请陛下整顿吏治、减免苛捐杂税，

让百姓们真正能过上安稳日子！

而不是只能靠官员倒台来获得片刻欢喜。

夕阳把青石板路染成了暖红色，海岳刚走出集市，

正要往都察院的方向去，

一阵细碎的哭声却突然从街角传来，刺破了这傍晚热闹。

他停下脚步，循声望去，

只见街角老槐树下，跪着一个妇人，

身上青布衣裙打满了补丁，裙摆还沾着泥点，显然是走了远路。

她怀里紧紧抱着一卷泛黄的纸，纸卷用红绳系着，

上面隐约能看到“诉状”二字，想来是特意绣上去的。

妇人身边，还站着个约莫五六岁的男娃，瘦得像根豆芽，脸上沾着灰，

手里攥着半个干硬的窝头，正仰着头，

用袖子擦着妇人脸上的眼泪，小嗓子哑哑的：

“娘，不哭...俺不饿，俺们找官老爷评理...”