礼部是主管意识形态、礼制、教育、外交的衙门，也是国子监的上级衙门。

在六部里，礼部是数一数二的清贵，礼部尚书雅称大宗伯。

如果不触犯皇帝和首辅，身体和寿命又有保证，礼部尚书基本上都能入阁。

礼部还有个特点就是本部衙门的郎署人员不多、占地不大，但下属的衙门却挺多。

除了国子监之外，还有太常寺、鸿胪寺、教坊司、四夷馆等等，都归属礼部管理。

白榆跟着司务进了礼部仪门，又被带到旁边司务厅。

“你若有什么难事，可以先对我说。”司务给白榆上了杯热茶，和蔼的说，“还有，你当真是贡元？”

白榆似乎很敏感的反问：“你怀疑我说谎？”

司务笑道：“真不是怀疑，就是略感奇怪。我知道国子监昨天考试，今天就能出名次了？”

白榆傲然道：“那是因为我理所当然就是第一名贡元，只要看了我的试卷，就不会怀疑这点。”

这下司务也来了兴趣，又问道：“这是为何？”

白榆掏出一叠稿纸，“此乃我昨天考试的草稿。”

司务接过草稿，快速的翻了一遍，随即脸色大震，十分不可思议的说：

“五门经题全都作答了？你的本经到底是哪一经？”

白榆答话说：“从清晨到午间，别人写了三篇，我写了七篇！

除了两篇四书题，五门经题我各写了一篇！

我这样的士子，正遭遇危难，值得大宗伯接见一次吧？”

司务常年在礼部混，自然知道学贯五经的含金量，当即站起来说：“我这便向大宗伯禀报。”

这就要去打扰礼部尚书，并非是司务眼皮子浅，看到学贯五经就大惊小怪，而是与礼部尚书这个官职的调性有关。

礼部尚书就是官方层面上的士人领袖，吃的就是清望这碗饭。

六部尚书各有特色，所注重的层面也各不相同，比如工部尚书肯定是要懂点技术才能干好，户部尚书得会理财才能称职。

而礼部尚书就比较务虚，有清望才算称职，具体说就是在士林中的名望。

本来实权就不如其他各部，如果再刷不出清望，那这礼部尚书就会被舆情嘲笑为失败。

或者说士林对礼部尚书的期待和要求很高，容不得太多污点。

有这种外界压力，无论本心什么性格，只要坐在礼部尚书位置上，大都会格外注重声望。

上一位放弃了养望的礼部尚书，就是当今首辅严嵩，看看他现在名声都烂成啥样了。

所以当一个百年难遇的、学贯五经、考出贡元的年轻士子遭受迫害，跑到礼部来求救，在舆情上天然就是焦点。

如果士人领袖大宗伯礼部尚书不闻不问，那肯定会被舆情非议。

司务也明白这点，所以看到白榆的试卷草稿后，立刻就去向大宗伯禀报。

到底管不管，那是大宗伯的事情，但他这个司务却不能不禀报。

过了一会儿，司务又回来，对白榆说：“你运气不错，现在大宗伯正有闲暇，可以见你。”

然后司务就领着白榆，前往内院正堂。

当今的大宗伯是江西人吴山，嘉靖十四年的探花。

从AI提供的资料看，这位大宗伯为人还算正直朴实，在历史上的明年，因为直言触怒嘉靖皇帝被罢官。

虽然是吴大宗伯江西人，但并不算严党，当年曾经拒绝过与小阁老严世蕃联姻，然后一直未能入阁。

其实吴大宗伯见过白榆，而且印象很深。

当初刚出道时，还是校尉的白榆在东朝房朝臣廷议现场出现了两次，弄垮了两个尚书。

吴大宗伯当时也在场，并亲眼目睹了白榆的战斗力。

但吴尚书死活理解不了，一个厂卫鹰犬怎么就变身为学贯五经了？这合理吗？

如果不是知道点内情，吴尚书就要怀疑，是不是国子监敖祭酒故意提前泄露题目，刻意制造“人瑞”了。

进了正堂旁边侧厅，白榆先对着花甲之年的吴尚书行了个礼。

吴尚书开口道：“好大的胆子，老夫没听说国子监出了贡元，你竟敢冒称！”

白榆答话说：“昨天敖祭酒已经答应过了，要点在下为贡元，但等几天才能宣示。”

此时白榆眼神清澈的像是五百年后的大学生，仿佛还存有不经世事的天真，完全看不出敖祭酒这是故意拖延。

吴尚书如果不是亲眼见过白榆两次喷到两个尚书辞官，他就真信了白榆有这么清澈。

所以吴尚书又继续追问：“据老夫所知，你昨天也答应过敖祭酒，不会闹到礼部来，可你今天还是来了。”

白榆叫道：“这也不能怪我，在下已经被迫害的走投无路了，不得不到礼部求救！”

吴尚书只觉得白榆太浮夸，不太相信的说：“休要夸大其词，怎么就走投无路了？”