巴黎归来的第三个月，“香道诚信联盟”正筹备首届“全球香道诚信日”活动，魔都旗舰店却突然迎来一位不速之客。

来人穿着剪裁考究的黑色西装，胸前别着一枚镶嵌宝石的蛇形胸针，自称是意大利“梵香世家”的继承人——瓦伦蒂诺。

“叶小姐，久仰‘团圆’香氛的大名，更钦佩您建立联盟的魄力。”瓦伦蒂诺递来一张烫金名片，笑容优雅，眼神却带着不易察觉的审视，“我此次前来，是想邀请‘团圆’与‘梵香世家’合作，共同推出‘全球限量款’香氛，借‘诚信日’活动推向世界。”

叶听晚接过名片，指尖触到蛇形胸针的倒影，心里莫名一沉。

“梵香世家”是欧洲百年香氛品牌，以奢华香料和神秘调香工艺闻名，却曾多次被曝涉嫌收购濒危香料、仿冒小众品牌配方，只是因其势力庞大，始终没有实锤证据。

“合作事宜需要联盟共同商议，”叶听晚保持礼貌，“不知瓦伦蒂诺先生想以何种方式合作？”

“很简单，”瓦伦蒂诺拿出一瓶深蓝色香氛，“这是我们的新品‘暗夜之蛇’，用罕见的黑鸢尾与蛇根草调配，若能融入‘团圆’的‘馥香兰韵’技术，定能成为爆款。我已备好合作协议，只要您签字，‘梵香世家’愿意承担所有研发成本，利润五五分账。”

叶听晚轻嗅“暗夜之蛇”，初闻是浓郁的木质香，后调却带着一丝诡异的甜腻，让她想起当年陆裴铭身上的压迫感。

她不动声色地放下香水瓶：“我需要先让联盟的调香团队评估配方，三天后给您答复。”

瓦伦蒂诺眼底闪过一丝不耐，却依旧维持着笑容：“期待叶小姐的好消息，毕竟，能与‘梵香世家’合作，对‘团圆’和联盟都是难得的机会。”

送走瓦伦蒂诺，叶听晚立刻让沈询调查“梵香世家”的近况。

第二天，沈询带来的消息让她脸色凝重：“‘梵香世家’最近资金链紧张，旗下多个子品牌因原料造假被处罚，他们急需一款爆款产品翻身。而且，瓦伦蒂诺的父亲曾是罗德里格斯家族的合作伙伴，当年参与过香料走私，只是后来撇清了关系。”

“难怪他会找我们合作，”叶听晚冷笑，“他想要的不是合作，是‘馥香兰韵’的核心技术，甚至想借联盟的平台洗白‘梵香世家’的名声。”

话音刚落，联盟的调香主管匆匆跑来，手里拿着检测报告：“叶小姐，‘暗夜之蛇’的配方有问题！里面不仅含有未申报的人工麝香（国际禁用成分），还检测出与‘九畹兰芝’高度相似的分子结构，只是用其他香料掩盖了痕迹！”

叶听晚的心猛地一沉——瓦伦蒂诺不仅想偷技术，还想在合作中“借”用“九畹兰芝”的配方，一旦产品上市，出了问题，责任都会推到“团圆”和联盟身上。

“拒绝合作，”叶听晚当机立断，“同时发布声明，提醒行业警惕‘暗夜之蛇’的成分问题。”

然而，就在叶听晚准备发布声明时，网络上突然出现大量抹黑“团圆”的帖子。

有人声称“馥香兰韵”的“新雪香”技术是窃取“梵香世家”的专利，还晒出所谓的“证据”——一张几十年前的香方草图，上面的字迹与穆仙凤的笔记有几分相似。

“是瓦伦蒂诺搞的鬼！”沈询愤怒地砸了一下桌子，“他早就准备好了后手，一旦被拒绝，就用伪造的证据抹黑我们！”