大队身穿禁军服饰的甲士，如同神兵天降，轰然撞开行辕大门，如潮水般涌入！

为首将领正是李承乾的另一心腹，程处默！

原来，李承乾接到百骑司关于刺客风声的密报后，深知河北官场已被渗透，仅靠百骑司恐难以万全。

不惜动用龙骧卫星夜兼程赶来，正好在此时赶到！

生力军的加入，瞬间扭转战局。刺客们虽悍勇，但面对成建制的军队围剿，顿时陷入绝境。

“留活口！”马周急忙喊道。

程处默咧嘴一笑：“大人放心，殿下吩咐了，尽量留活口！”手中马槊却毫不留情地将一名负隅顽抗的刺客钉在地上。

战斗很快结束。刺客大半被杀，仅存三四人也皆重伤被擒。

护卫伤亡不小，那名替马周挡箭的年轻护卫，因中毒太深，虽经随行医师抢救，仍壮烈殉职。

马周看着牺牲的护卫，眼圈微红，对着遗体深深一揖。

程处默上前禀报：“马大人受惊了。末将奉太子殿下密令前来。殿下料定贼子狗急跳墙，必行险着。”

马周深吸一口气，压下心中悲愤：“多谢程将军及时来援。殿下深谋远虑，周，感佩五内！”他目光转向被擒的刺客，“务必撬开他们的嘴！”

然而，这些死士极是顽固，严刑拷打之下，竟无一人开口，眼看仅存的活口也要断气，周淮突然从一名刺客尸体的牙缝中，抠出一点极细微的黑色残渣。

“大人，将军，你们看此物。”

程处默接过一看，神色一凛：“这是…辽东特有的黑棘木炭屑？通常只有长期在辽东活动的老卒…”

他压低了声音，“此事...大了！”

马周眼中寒光一闪：“辽东...借刀杀人还是早有勾结？”

世家与辽东有所往来，一旦查实...

“未必能作为铁证，但已是重大线索。”程处默沉声道，“我立刻八百里加急，禀报殿下！”

……

长安，东宫。

李承乾接到程处默的急报和马周的密信，震怒异常！

尽管早有预料，但听闻刺客真的动手且造成护卫伤亡，他的怒火依旧难以抑制。

“好！好一个博陵崔！好一个范阳卢！竟真敢行此大逆之事！”他猛地一拍案几，“真当孤不敢杀人吗？！”

片刻后，李承乾强压怒火冷静下来。

他知道，单凭黑棘木炭屑这一点线索，很难直接给崔、卢这等庞然大物定罪。

他们完全可以推出替罪羊，甚至反咬一口。

…………