马周的工作愈发顺畅，新政的成效开始显现，越来越多的百姓真心拥戴。

然而，李承乾和马周都清楚，博陵崔氏、范阳卢氏这些庞然大物，绝不会就此罢休。

他们只是在积蓄力量，等待着下一个更危险、更致命的反扑时机。

……

博陵崔氏密室内，烛火摇曳，映照着崔弘度愈发阴鸷的面容。先前几次交锋的失利，像一根根毒刺，深深扎进这位世家领袖的心头。

空气中弥漫着一种压抑的、近乎绝望的愤怒。

“好…好一个太子！好一个马周！”崔弘度的声音嘶哑，仿佛从齿缝间挤出。

“舆论、经济、司法…步步为营，这是要将我世家连根拔起啊！”

下首坐着的几位族老和姻亲代表，皆面色凝重。范阳卢氏的代表卢仲叹了口气：

“《贞观民报》一出，天下寒门、庶民皆闻风而动，我辈清议之权，几近失效。

官府平准仓设立，合作社推行，我等于地方经济之掌控亦大不如前。

马周借清查‘民变’之机，又拔除我们多少得力之人？如今朝廷钦差刚走，其势正盛，是否…暂避锋芒？”

“避？”崔弘度猛地抬头，眼中寒光爆射，“往何处避？今日退一尺，明日太子便敢进一丈！

待到新政彻底巩固，寒门充斥朝堂地方，还有我等立锥之地吗？

届时，便是人为刀俎，我为鱼肉！”

“那兄长之意是？”

“硬抗不过，便不能换个法子吗？”

崔弘度冷笑一声，“马周此人，看似无懈可击，秉公执法，不近人情。但越是如此，其身边可作文章之处便越多。”

他压低了声音，一字一句道：“他不是清廉吗？不是锐意进取吗？那便让他‘急躁冒进’，‘苛政虐民’！让他‘功高震主’，‘结党营私’！”

“此事…需从长计议，务必一击必中！”卢仲沉吟道，“马周深得太子信任，寻常弹劾恐难奏效。”

“寻常弹劾自然无用。”崔弘度眼中闪过一丝狡黠，“但若‘民怨’再起呢？这一次，不是我们煽动的假民怨，而是要逼出真民怨！”

众人皆露疑惑之色。

崔弘度解释道：“马周推行新政，倚仗者，无非是那些分得田地的泥腿子。

然，田分下去了，种子呢？耕牛呢？农具呢？眼下春耕在即，这些才是命根子！

太子虽调拨钱粮，但河北地广人稀，岂能面面俱到？总有顾及不到之处。”

“我等可暗中收购、控制市面上流转的优质粮种、耕牛、铁器农具。

同时，让我们掌控的粮行、货栈，对马周设立的‘合作社’抬高售价，或干脆拒售。官府仓廪能有多少储备？能支撑多久？”

“再者，马周招募流民以工代赈，兴修水利道路，耗费巨大。

东宫钱粮亦非无穷尽。我等可暗中抬高本地工料物价，加速其消耗。待其钱粮不继，工程停滞，流民无食，岂能不生乱？”

“届时，百姓无种下地，无牛耕田，合作社购不到平价物资，工赈之事又半途而废…