一场精心策划的“民变”，在马周的迅雷手段和李承乾的暗中支持下，被迅速粉碎，反而成了清算豪强的最好借口。

当钦差使团抵达贝州时，他们看到的不是预想中的混乱和怨气，而是马周雷厉风行处理后的秩序井然，以及无数分得田产、对朝廷和新政感恩戴德的百姓。

那些被安排来“喊冤”的胥吏家眷，在百骑司的监控和太子的阳谋压力下，根本不敢露面。

即便有一两个被推出来的，在钦差仔细询问下，也是漏洞百出，反而坐实了背后有人指使。

钦差深入乡间，随机走访，听到的绝大多数都是对马周和新政的赞扬，以及对以往胥吏豪强欺压的控诉。

事实胜于雄辩。

数日后，钦差带着厚厚的查访记录返回长安。

朝堂之上，当钦差将河北的真实情况，尤其是清河“民变”的真相公之于众时，那些此前弹劾马周和李承乾的官员，顿时哑口无言，面无人色。

李世民龙颜大怒，痛斥那些结党营私、构陷忠良、阻挠国策的官员，当场罢黜数人，下狱究办。

经此一役，朝中反对新政的声音被狠狠打压下去，太子的威望空前高涨。

而河北大地，在马周的坐镇和源源不断的寒门官员补充下，新政推行势如破竹。世家大族的力量遭到重创，再也难以组织起有效的抵抗。

但这仅仅是开始，只要盘亘在河北道大地上的几大世家还在，那豪强的影响就永远不会消弭！

……

长安，东宫。

李承乾听着钦差带回来的详细禀报，脸上并无太多喜色，只有一种深沉的了然。

河北的初步胜利在他意料之中，但这远非终点。

他知道，世家千百年的根基，绝非一次朝堂胜利和一次地方清算就能彻底动摇。

他们只是暂时蛰伏，如同受伤的毒蛇，随时可能反噬。

“宾王做得很好。”李承乾对心腹属官道，“但清算几个豪强、平息一场假民变，只是拔除了几颗显露的钉子。

真正要改变的，是这河北，乃至天下的人心向背，是这舆论话语之权，一直掌握在谁手中的问题。”

他的目光投向案几上一份略显粗糙的纸张，上面赫然写着《贞观民报》四个大字。

最初只在长安小范围试行的“报纸”。经过数次发行，凭借其内容新颖，价格低廉，如今已悄然推广至大半个大唐疆域。

“之前几期民报，多载风物趣闻，浅释朝廷德政，效果虽佳，却未逢其时。”李承乾指尖点着那份报纸，“如今，时机到了。”

他沉声道：“令民报下一期，头版头条，详细刊载河北清河事件真相！要写清楚世家如何煽动民变、构陷官员、欺压百姓！

将钦差查访所见所闻，那些受益百姓的肺腑之言，被胁迫者的证词，悉数刊登！用大白话，让识字的人能看懂，不识字的人能听懂！”

…………