见得他这样反应，那中年男人反而一下子站定了脚步，道：“慢来。”

又把那小儿拉到一边，道：“孩子，先前就说过，我送你进京，不是为了叫你照顾谁人——你姨也特地同我交代过，叫我要跟你解释清楚，今次是去进学，不是去伺候人的，你晓不晓得？”

那小儿犹豫一下，道：“我晓得，但能跟在庭青先生身边的机会实在难得，反而叫我占了去，不给两位哥哥，实在有点说不过去，二叔，我每日把学到的内容整理成文，定期往家里寄，怎么样？”

中年男人的脸色一下子就严肃起来，他摇头道：“不妥！”

又道：“你年纪小，不晓得这样行事很忌讳，前辈大儒不主动外传的内容，都不要随意对外透露，说不准透出来的哪句话被解释成什么意思——我送你去京城跟着庭青先生读书，既是因为你资质最佳，也是你年纪最合适。”

“你只管自己每日怎么学，记下来只是给自己看就是，不能轻易给了旁人去！”

他在这里交了几句，那小儿忍不住道：“我只给两位兄长看，只要他们不外传……”

中年男子笑着摇了摇头，拍了拍义子的肩膀，道：“你兄长自有他们的出路，你只安心读书，好好跟同门相处，哪怕不是正经门生，处久了，一样能有感情。”

“将来若能考取了功名，得了官，你们几兄弟彼此照应、守望相助，比什么都强，好过此时年小力弱，分心做什么记录送回来。”

小儿仍旧有些着急，道：“得了这札记，说不定兄长们能考得更好……”

中年男子道：“各人有各人的造化，哪怕他们考不上，你考上了，也很好——我同你婶子认你做了义子，义子就是子，若非不想占了你这一脉去，早把你族谱迁到我这一枝了，但无论哪一枝，一支笔写不出两个张字。”

“你有了功名在身，难道不会回馈家族？难道不会友爱兄弟、孝顺我同你婶子？”

小儿忙做点头，恨不得马上发个誓。

又叮嘱了几句，中年男人才拉着那小孩进了门。

原来这中年男人唤作张附，乃是当日卫州学官袁敬妻子张氏的娘家兄长。

那时张夫人见丈夫做事不牢靠，为了给儿子托底，特地请娘家人出手帮忙。

长兄张附一心想要多添两个名额，为了把自己家小孩一并送去陈夫子身边进学，完全是不遗余力地帮忙筹买粮谷，还把自家的药材折了价，半卖半送给了滑州。

不仅如此，他还从族学中抽调了许多子弟，又安排了自己铺子里的管事、伙计出来帮忙，还主动联系采买大批量木料、砖瓦等物，可以是毫无保留了。

如此表现，韩砺自然看在眼里，先让张家安排了大夫在河道上轮值，又设了带招牌的草棚。

由此，张家医馆的名声倒是一下子响到了滑州，卫州各处县乡下头许多人也把医馆名字认住了。

这个月，张家医馆的病人增加了很多，一问，几乎都是介绍而来，再问源头，果然就是有人在那草棚里看好了，回去帮着宣扬，于是许多人慕名而来。

除却草棚，韩砺还让他们还在河道上设了货铺，虽然卖得东西全是平价，不能加价，架不住人多，四五千人的地方，还有千把人住在棚屋，不好进城采买，吃喝拉撒都要解决，自然许多东西要买。

不仅如此，他还同意加多一个名额去往京城陈夫子门下游学的名额。

张长兄一共三个儿子，长子次子年纪太大，幼子又是刚会跑，已经过了韩砺限制的年龄，他就把这个族中读书最好的小孩带了过来。

这小儿叫做张泳，去年八月满的十岁，是个读书的好苗子，可惜自幼没了父母。

张家长兄是族长，资助他好几年了，趁着这个机会，索性认作了义子，今次带人过来，是给韩砺掌一掌眼，获得一个首肯的。

进门之后，左右一问，张附才知道原来韩砺还未回到。

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他也不着急，找了张桌子，要了一壶茶，坐下慢慢等着，一边等，一边教那张泳去了京城，如何行事。

“你虽是去读书，毕竟是拜在门下，不是寻常课业师生，关系更近，你当要待之如同父母，孝顺二字，用于师长身上正正合适，不至于刻意奉承，但也要留意看他喜好忌讳，尤其先生年纪不小，饮食上自当多做小心，不要一时疏忽，弄出什么不好来……”

***

张长兄在这里教义子，后厨中，宋妙却在炸鱼。

翘嘴小白鱼，按着张四娘的说法，这品种哪怕长老了，也只有半个巴掌大，去了鳞片、腮和肠肚等一应内脏，把肚子里的黑膜清洗干净，拿姜葱同盐稍稍腌一下，擦干鱼身上水，就直接拿猪油去炸。

多油，中大火，鱼是次第入锅的，一从锅边滑进去，就发出“刺啦”一声响，鱼皮几乎立刻收缩、定型，释放出油炸的香气。

炸鱼最合用猪油，猪油本就带着一股极其浓郁的荤香，小河鱼则带着河鲜独有鲜味，两者相撞，那一点鱼腥简直被热猪油给一霹雳炮轰走了似的，只剩炸鱼的焦香中混着油脂香，尤其鱼鲜味被放大又放大，简直香煞。

鱼身擦得足够干，煎炸起来，就不容易破皮、掉皮。

等到炸得一锅鱼通身金黄，先捞出来，添柴加火，候那油锅变热，拿大火复炸一回，盛出来滤了油，用个大盆子装好。

调料很简单，芥茉籽、花椒现焙现用，热乎乎的跟盐一道磨成末，往鱼身上一撒，大盆轻轻颠翻，让里头蘸料跟鱼混合均匀。

一盆子小鱼，外皮是焦香诱人的金黄色，鱼皮被热油炸得起了泡，像虎皮一样带着斑纹，有些地方颜色更重，有些地方则还是浅黄，鱼尾是焦黄的，边缘甚至还捎带着一点油润，硬邦邦又倔强地杵着，但很显然只要牙齿一到，它自己就会投降，碎成香香的一口酥脆。