又将韩砺那空布包递了回来，道：“多谢公子送我这样好章，我明日就用起来——等滑州这里事毕，回了京，应当不必再还的罢？”
韩砺只是笑，其实已经张了口，话到嘴边，心中一品，又觉有些浮，生怕叫对面人留下不好印象，最后只是道：“自然不必——已是送了出去，长长久久都是宋摊主的了。”
说到此处，他又问了几句白日里伙房上的事。
两人聊了一阵，正要各自回房，那韩砺方才问道：“家中食肆开业，宋摊主今日只邀卢兄，却不知准不准备邀我上门吃席相贺的？”
宋妙愣了下，失笑道：“等公子回了京，难道不是商量好了日日都要上门吃饭么？”
韩砺一怔。
“已是长久搭伙了，我还想要厚颜请托公子写一副中堂，毕竟字贵，很能镇得住场面——还要单独相邀么？”
黑夜很能遮掩人的表情。
韩砺下意识把手中灯笼放低，不要照得自己脸上的笑意太过显眼。
他道：“是我心重了——只滑州还要收尾，只怕我回京总要比你晚上一阵，也不知是旬月，还是多久——若能等，那中堂等我回去再写，如何？”
宋妙应得痛快无比，笑道：“光是为了那一笔好字，也必定要等公子回来再行开业——也没有那么快，秋天时候能把这铺子开起来就不错啦！”
两人分别回屋。
韩砺一进门，就见得那孔复扬取了一叠稿纸在桌上，手中持章一枚，沾了印泥，认认真真在那纸后一下一下戳章，戳完一个，欣赏一回，再戳一个，又欣赏一回。
他走近一看，就见那桌上摆的都是近来对方所撰私人文稿，不免问道：“大晚上的，先前在衙门里头时候不住喊累，说一回来就要沾枕头睡觉的是你，眼下不睡的也是你，这章盖得不累吗？”
孔复扬头也不抬，口中却做埋怨道：“谁叫你临走时候才给我这章，构架刻得这样好，石头也漂亮，我回来遇得宋小娘子，拿出来给她一看，被她一夸，又夸笔锋，又夸石头，又夸刀法，得了，这会子对灯反复看，看她夸的地方，越看越精神，一点也不困了。”
“下回再有这样好东西，你最好一大早就给，白日盘上一天，晚上才不至于这么上头，大晚上的给，还叫不叫我睡觉了！”
韩砺却没有理会他所谓的早晚，忽的问道：“你还给谁人看了这章？”
“我又不傻！”孔复扬终于抬头，不满地白了韩砺一眼，“旁人都没有，只我们三个有，我自然只是跟有的炫耀，还反复认真叮嘱了，叫他们两个不要外传，免得……”
他说着说着，猛地一顿，等再抬头时候，见得正静静看着自己的韩砺，一时嘴角都有点抽抽，恨不得给自己这多话的嘴一巴掌。
***
另一头，宋妙回得屋子，却也同样不着急睡。
她先把那印章取出来，借着屋中油灯光照，把玩了一会，又印了两回，去看那吃墨同笔触，欣赏片刻，方才收了起来，又取了纸笔，先算一回时间安排，再写一回回京时候要做的事情。
她来滑州管的是河道上劳力役夫的伙食，等到新旧河道挖通相连，堤坝修得七七八八，不再需要这样大批的人力，身上差事自然也就告一段落。
当初早已商定好日子，看着如今情况，比起原本计划多半还要晚上几日，不过影响不大。
除却她同大饼两个，另有几名学生也要早早回返，但韩砺并吴公事等都水监一行，却是要等到汛期过了，方能回京。
这几日，不单吴公事，便是下头许多学生，另有都水监几名跟着来的官吏，都暗戳戳或单独，或结伴找上门来，同宋妙发愿，请她尽量能多留一阵，依旧照顾他们肠胃，叫这日子每天都有盼头。
但滑州的路都通了，水也退了，纵然京城乃是下游，迟滞些，等这里差事办完，必定也已经水消，便是道路、房屋，多半也已经清理得七七八八，不再影响做生意。
对宋妙而言，相比起来，自然是京城的摊子、食肆更为重要，只好拿天下无不散的筵席，将来回了京，一样可以常常上门吃饭这样话来安抚。
而类似的话甚至不用提，韩砺就已经把后头安排想到，早在半月前还特地跟她说，在城中找了个镖局，让那镖队帮着寻了两个女镖师，到时候会跟着她、大饼并几个学生一并回京。
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算着日子，回去多半是六七月间，那样热的天，跟冬春两季全不一样，当要未雨绸缪，看看要不要把烧麦换下来，或是少做些，找个清爽些的品类顶上。
另还有趁着时节，正是青梅时候，等自己回去未必还有，幸而滑州也是通衢之地，实在不行，寻个一天两天，买些青梅回来，带上大饼抽空腌上，再带回京城。
自己腌的，同外面腌的，味道还是大有不同，日后做菜，不管糖醋小排、酸甜猪脚、酸味鸭、梅子鱼等等，都用得上，另有青梅饮，甚至将来吃烧鸭烧鹅时候，有这一味，也可以再添做一个蘸料。
除却青梅，另有杏子、樱桃、青瓜，也马上是应季，有些能做能制的可以想办法做起来，或腌或渍，日后总有能用得上的一天。
盘来算去，眼见更深，她才赶忙歇下，次日一早，照旧去伙房里头当差。
眼见夏汛临近，近来各处都在赶工，河道上的劳力一日多过一日，伙房里要准备的吃食分量也越来越多，虽说都早有安排，样样按部就班，伙房里头也都是听命的，到底始终精神紧绷。
宋妙忙完一天，见得顺顺当当，并无意外，方才放松下来，眼见前头就是官驿，便琢磨着今晚拿那莴笋干泡了，一盘子炒腊肉，另一盘子用素油单炒，晚上也不想吃饭，只喝粥就是，才同大饼说完，后者正乐，只说自己立时就进去，问张公厨讨一锅份例饭拿来开粥。
说着，果然一下车厢，他一溜烟就往后后厨跑。
宋妙慢走几步，刚一进得前堂，却听得一人笑着叫道：“宋小娘子可算回来了——叫我们好等！”
她听那声音耳熟，循声望去，只见一张桌上，坐着两人，一小一大，小的可亲，大的讨嫌。