麟嘉卫在摄津城歇了半日，天刚蒙蒙亮便拔营启程，奔忙了整整一日，直到暮色四合才到了岚山砦下。
这地方坐落在平安京西北，原是片丘陵起伏的地界，一条大堰川绕着山根蜿蜒流淌，水清得能瞧见底下的卵石，潺潺水声在林子里荡来荡去，倒添了几分幽静。
可谁都知道，过了这砦子便是平安京，因此得了个 "京师门户" 的名头。山上松柏密得不透风，山下大片竹林青郁郁的，风一吹就沙沙作响，偏那竹林深处藏着无数塔寨工事，都是藤原氏经营多年的根基，端的是固若金汤。
杨渝听着斥候的回报，眉头拧成个疙瘩，望着眼前无边无际的竹林发怔。
连着几日天降大雨，此刻还淅淅沥沥没停，草木都浸得透湿，放火是想也别想；要偷偷摸摸进去，一来地形生疏，二来这是藤原道长和天皇最后的屏障，里头的兵力少说也有数万，自己带的这点人怕不是肉包子打狗。
这般思来想去，倒真成了僵局。
正愁得没个主意，谢令君提剑从人群里走出来，朝杨渝道：“要不这样，我身手还算利落，一个人来去也方便。趁夜里摸进岚山城，想法子把藤原道长劫了，逼他投降如何？”
杨渝被她这话气笑了，没好气道：“你就不能让我省点心？摄津城那回都没能伤着他一根汗毛，这会儿倒说要去岚山劫人？还想法子，你能有什么法子？不添乱我就烧高香了！”
“就是就是！”叶枝从后头钻出来，先附和了一句，躲开谢令君瞪过来的眼，又拉着杨渝的袖子，笑嘻嘻道：“好姐姐，你是知道的，我娘用毒的功夫天下无双。依我看，不如让我跟我娘进城放些药，再引你们进来，这不就成了？”
“好主意。”杨渝点头赞了句。
“你也觉得这主意好？我就说嘛，姐姐慧眼识珠，定会应下！” 叶枝立刻顺杆爬。
杨渝轻哼一声甩开她的手，没好气：“我应什么？啊？放你了进城，好让你趁机跑了是吧！”
“我跑哪儿去呀！”叶枝气鼓鼓地叉着腰，眼睛瞪得圆圆的。
杨渝懒得理她，转身朝众将领道：“诸位兄弟，可有什么章程？”
众人都低着头没言语，半晌，毛罡忍不住开口：“将军，这里林子密，又刚下过雨，火攻是指望不上了。要过这层层防线，怕只能悄悄渗进去。”
“难呐！”姬德龙摇头，“山不算高，可树太密，里头埋伏的人指定少不了。他们经营了这么多年，又是平安京最后一道屏障，想穿插过去，伤亡绝对小不了。”
毛罡却指着远处的河道解释：“大伙儿瞧那大堰川，水清流缓，按地图说直通岚山城，是城里唯一的水源。若是夜里选些水性好的兄弟，从河里潜进去，炸开城门闹起来，我军说不定还有机会。”
这话刚落，一直没作声的王修却摆了摆手，皱眉道：“从大堰川进城倒是可行，可要说炸开城门制造混乱，恐怕用处不大。敌军一反扑，里头的兄弟怕是难活，外头的人也未必进得去。”
“那妹妹的意思是？”杨渝知道王修素来不掺和军务，这会儿开口必有计较。
王修沉吟片刻，沉声道：“我瞧令君的法子，也不是全然不行。咱们可以先选些水性好的，随我从大堰川进城。入城后，我去联络藤原秀乡和藤原纯友。这二人都是藤原氏的旁支，如今藤原道长兵败退守，正是威望大跌的时候。以我的身份，许他们些重利，说动二人反水，该有六成把握。”
“怎么才六成？”杨渝皱起眉。
王修轻叹一声，解释道：“这二人我小时候见过几面，后来也只听过些传闻。藤原秀乡原是下毛野氏出身，虽归附了藤原家，立场却不同，他想的是挟天子令诸番，偏藤原道长要自己当天皇，两人素来不和。
那藤原纯友更不必说，一身匪气，当年就因军饷不足闹过事，藤原道长向来防着他。我只说六成，是摸不准他们如今还认不认天皇，或是同天皇有没有联系。不过我除了藤原氏小姐的身份，还是内修子亲王，说话该有些分量。”
谢令君听得王修之言，哪里按捺得住？她本是个心高气傲、剑胆琴心的性子，自摄津城未能斩获藤原道长，常引为憾事，更兼杨渝方才那几句“添乱”、“不省心”，如同热油泼在炭火上，烧得她心尖儿发烫。
此时见王修之计似有可行之处，又点明了“功夫好手”随行，岂非天赐良机？
她一步抢上前，手中长剑穗子因动作急促而簌簌乱颤，声音清亮急切：“我与王修同去！我这一身功夫，不敢说踏月摘星，但护她周全，保她穿行那岚山城如履平地，料也无妨！”
言罢，一双凤目灼灼，只盯着王修，那神情是十二万分的恳切与不容拒绝。
岂料她话音未落，一旁的叶枝早像只灵巧的雀儿般跳了出来。
她方才被杨渝点破心思，面上虽作恼状，实则暗自盘算脱身之计。王修这由水路潜入城中的法子，在她听来，简直是瞌睡递了枕头——天赐的良机！
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若能趁乱混入城中，帮助兄弟们入城，再寻个由头遁走，岂不快哉？她眼波流转，快步凑到王修身边，脸上堆出甜得发腻的笑，声音也刻意放软了几分：
“王姐姐，好姐姐！带上我，还有我娘亲才是正经！大家都知道，我娘亲那一手用毒功夫，天下无双！潜入敌巢，要的是悄无声息，兵不血刃。我娘俩儿去，保管让那守城门的贼兵们还做着美梦，就着了道儿，神不知鬼不觉替大军开了路。比那舞刀弄剑、喊打喊杀的，不知高明多少，也省得惊动旁人，坏了大事！”
她一面说，一面拿眼风去扫谢令君，那意思再明白不过。
谢令君一听，柳眉顿时倒竖起来。这叶枝，分明是存了逃跑的心思，还敢在这里大言炎炎，贬低她的本事？
她冷哼一声，那声音如同碎冰相击：“呵！你好大的口气！悄无声息？你倒说说，那大堰川水流虽缓，也是活水奔腾，深夜寒凉刺骨，你娘亲多大年纪了？鬓角都见了霜华！让她老人家夤夜潜入冰冷刺骨的河水中，泅渡潜行？你这是要尽孝道，还是要害亲娘？
莫不是打着幌子，好叫老人家替你挡了这趟苦差，你自己轻省？再说用毒，隔着湍湍流水，你那毒烟毒粉，怕是还没飘到城门口，就先被风吹散了，或是沉了底，喂了鱼虾！”
叶枝被这连珠炮似的抢白噎得粉面通红，又羞又恼。她最恨旁人拿她娘说事，更恨谢令君这直来直去、不留情面的性子。
当下也顾不得装那乖巧模样，小蛮腰一叉，杏眼圆睁，指着谢令君便反唇相讥：“谢令君！你少在这里充大头蒜！你会功夫？是，你功夫是了得，摄津城里谁人不知？可你那功夫顶什么用？全用在逞匹夫之勇、坏姐姐大计上了！
杨姐姐哪次点将，你不是头一个蹦出来拍胸脯？结果呢？哪次不是横冲直撞，杀得兴起就忘了军令？陷自己于险地不说，还要连累袍泽兄弟拼死救你！
摄津城你没能斩了藤原老贼，是不是你贪功冒进，惊动了守卫？如今王姐姐这精细活儿，要的是神鬼不觉，要的是临机应变，可不是你那套‘十步杀一人，千里不留行’的莽撞！
让你跟着去？只怕还没摸到门口，你就先把整个岚山城的守军都招来了！到时候害了王姐姐，害了同去的兄弟，你拿什么赔？拿你那把只会惹祸的剑吗？”
叶枝伶牙俐齿，句句戳在谢令君最在意的痛处上。
谢令君被她这番话说得脸上红一阵白一阵，胸口剧烈起伏。摄津城失手确是她心中一根刺，叶枝当着众人面如此揭短，直气得她三尸神暴跳，五灵豪气腾空，手按剑柄，那“铮”的一声轻吟已然透出鞘来，眼中寒光四射：
“叶枝！你……你血口喷人！我谢令君行事光明磊落，纵有差池，也是为杀敌报国！岂是你这等时刻想着脚底抹油的小人能妄加评议的？我看你是皮子紧了，想试试我的剑利不利！”
“够了！”一声断喝，如同惊雷炸响在喧嚣的军帐之中，瞬间压下了所有声音。