“只是，敢问秦王，如何识破此计？”

高楷淡笑：“此计甚妙，只是，你用错了人。”

“我可不是曹阿瞒，如此多疑。”

贺周心悦诚服，磕头道：“罪臣愿降！”

高楷扶他起来，温声道：“既如此，你便做我麾下果毅将军。”

“你伤势颇重，先好生休养。”

“谢大王！”贺周满脸感激。

“陕州刺史孟宗权，与末将交情深厚。”

“末将不才，愿前往城中说降。”

“可！”高楷笑道，“你且去，我静候佳音。”

“是！”

待他告退，众人齐声道贺：“恭喜大王，又得一员良将！”

三军易得，一将难求，遑论有勇有谋之人，更是难得。

高楷笑问：“萧宪出兵了么？”

唐检：“此人将窦至德使者礼送出境，并无出兵迹象。”

高楷若有所思。

徐晏清笑道：“看来，萧宪头脑清醒，并没有被窦至德唇亡齿寒之论说动。”

王景略点头：“此人治一地尚可，治一国却相形见绌。”

“他不来也好，先把窦至德收拾了。”高楷淡声道，“倒是徐智远，要安排人盯紧了，他绝不会坐视不理。”

“是！”

翌日，孟宗权献上户籍图册，开门投降。

高楷大喜，让他官居原职。

陕州既定，稍作休整，立即攻打洛州。

……

洛阳，紫微城。

砰！一个青釉瓷瓶砸在地上，四分五裂。

“贺周、孟宗权，枉费朕如此信任，将大事托付。”

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“竟敢不战而降，陷朕于水火之中。”

“可恨！朕要诛他们九族！”

群臣噤若寒蝉，无一人敢劝盛怒之中的窦至德。

过了半晌，黄仙芝嗫嚅道：“陛下，气大伤身，还请您息怒。”

窦至德深吸一口气，沉声道：“萧宪可愿出兵？”

黄仙芝低声道：“他将孙纳言驱逐，声称不愿动刀兵，以仁德治民。”

窦至德难掩失望：“鼠目寸光！”

“此人迟早身死族灭，为天下耻笑！”

一名将军燕信拱手道：“陛下，将生死寄托在他人身上，终究不可取。”

“高楷纵然势大，我夏国儿郎又怎是胆怯之辈？”

另一位将军程通附和：“臣等宁愿战死，也绝不坐以待毙！”

“说得好！”窦至德颔首，“求人不如求己，希冀萧宪相救，实乃痴心妄想。”

“高楷既然咄咄逼人，朕便放手一搏，和他决一死战。”

他可不是王玄肃、赵德操、庞勋这些人，畏惧高楷如虎。

夏国基业，是他一路尸山血海打出来的，可非阴谋篡夺。

“传朕军令，召集三万兵马，随朕出城，到新安，等候秦军。”

“朕走之后，太子监国，黄仙芝辅佐。”

“遵令！”

……

陕州，陕县。

“洛州有多少个县？”

“足有二十二个，包括河南、洛阳、偃师、巩县、缑氐、河阳、登封、陆浑、伊阙、新安、渑池、福昌、长水、永宁、寿安、密县、河清、颖阳、伊阳、河阴、告成和王屋。”

高楷点了点头，望着堪舆图，赞道：“洛州地域广阔，不亚于京兆府。”

并且，洛州北依邙山，南对伊阙，西控渑崤关中，东邻齐鲁江淮。

位居天下之中，形势险要。