接下来两日，赵喆按照计策，屡屡前去挑衅。

张须拔自恃勇武，只率三百轻骑，便冲出城外。

任凭周爽如何劝说，也丝毫不听。

县尉阴恻恻道：“明府，此人太过放肆。”

“您才是临清县令，他竟敢不听劝阻，一意孤行。”

“何其嚣张！”

周爽神色阴沉：“他是陛下爱将，我能拿他如何？”

县尉压低声音：“所谓事不过三，他若接连数次，杀不了赵喆，便是无能。”

“明府正可将他罢黜，免他兵权。”

“纵然闹到陛下那里，我等也有话说。”

周爽面露喜色：“骄兵悍将，不服管制，我早已有心惩处。”

“就依此言，他若接连失利，立即拿下。”

“遵命！”

南门外，张须拔策马扬鞭，心中憋着一团火。

接连三日，拿不下一个赵喆，区区五百人，更日日耀武扬威，将他颜面踩到脚底。

这口气，他怎能忍得住？

“此次，不杀赵喆，我誓不为人。”

决心一下，他索性放开顾虑，率领三百骑兵，冲入山林，即便挖地三尺，也要将赵喆斩杀。

林木幽深，无一丝虫鸣鸟叫，惟有秋风萧瑟，卷起漫天枯叶。

一名亲卫劝道：“将军，这山林茂密，恐怕有伏兵。”

张须拔不屑：“纵有伏兵，区区三百人，有何可惧？”

他猛甩长鞭，对一应劝阻置若罔闻。

轰！却不防，一个闪神间，连人带马坠入坑洞。

三百骑兵前赴后继，摔得七荤八素。

张须拔心知中计，又羞又怒，便要爬出洞口。

唰！一片雪亮刀光，照彻山野，夹杂着点点寒光，却是一支支弩箭，将天穹遮蔽。

头顶，传来赵喆戏谑笑声：“张须拔，你中了我家主上之计，还不快跪地求饶？”

高楷？张须拔大吃一惊，他怎会在此？

不过，要他跪地求饶，那是万万不能：“头可断，血可流，我张须拔，绝不求饶！”

“倒是一条好汉。”一声淡笑响起，“将他绑了，来见我。”

“是！”

不久之后，张须拔五花大绑，梗着脖子昂首挺立，毫无阶下囚的自觉。

赵喆大怒：“若非我家主上惜才，你早就死了。”

“竟敢无礼？”

张须拔冷哼：“我只知陛下，不知秦国公。”

“要杀要剐，悉听尊便。”

高楷笑了笑：“忠臣良将，不可怠慢了，给他松绑！”

“那三百义士，请他们到一旁稍待，我要与张将军一叙。”

赵喆拧眉：“主上，此人悍勇，万一……”

高楷不以为意：“我身处军中，又非一人，不必担忧。”

“是……”

三两个小卒，给张须拔解开绳索。

他松了松手腕，看着手无寸铁的高楷，满脸狐疑。

“你若要劝降，趁早死心。”

“忠臣不事二主，我绝不会背叛陛下。”

高楷笑道：“张将军何必拒人于千里之外？”

“你若投靠，我封你为郡公，大将军，食邑千户，如何？”

嘶！张须拔呼吸粗重些许，却强忍着心动，一言不发。

高楷接连许诺，见他仍不开口，不禁越发赞赏。

“你走吧！”

他使了个眼神，众人纷纷让开一条路，毫不设阻。

张须拔惊疑不定：“你竟放我走？”

“我素来欣赏忠臣，不忍杀害。”高楷神色郑重。