“确实有事想请教耿部长。”

他把橘子递了一半给耿子敬，笑着说道：“但还是先听您说说青山县的老故事吧，我得多学学。”

他注意到耿子敬捏橘子的手指很稳，指腹上有圈浅白的印子，像是常年握笔留下的。

耿子敬的妻子端上最后一盘红烧鱼，鱼肉的香气瞬间填满客厅。

“你们聊，我去厨房盛汤。”

她擦手的动作很轻柔，围裙上的油星被纸巾擦出淡淡的痕迹：“老耿，少喝点酒，别忘了你那高血压。”

“知道知道。”

耿子敬朝妻子摆摆手，等厨房门关上，他突然把酒杯往桌上一顿：“郑县长，有话直说吧。”他的眼神突然变得锐利，像剥去了温和的外衣：“是不是为了王大龙的案子？”

郑青云的心脏猛地一跳，橘子汁滴在裤子上，洇出小小的黄渍。

“耿部长怎么知道？”

他的声音带着不易察觉的惊讶，手指在桌布上反复擦拭那片污渍。

“青山县就这么大。”

耿子敬往郑青云杯里倒酒，酒液撞击杯壁的声音格外清晰：“程凤鸣跟郝云来走得特别近，这不是什么秘密。”

他夹起块鱼肉，细心地挑出鱼刺：“他们以为做得隐秘，却不知道有些事情只要做了就会有痕迹。”

郑青云的指尖在酒杯沿划着圈，酒液映出他紧锁的眉头。

“我看了卷宗，漏洞太多。”

他的声音压得很低，评书声恰好盖过这几句关键的话：“法医报告有问题，检察院配合得太默契，背后肯定有人指使。”

毕竟是当过记者的人，沈青云的总结非常到位。

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耿子敬的筷子在盘里顿了顿，鱼肉上的酱汁滴在桌布上。

“郝云来跟赵逢春是党校同学。”

他的声音像从牙缝里挤出来的，缓缓说道：“王大龙他姐当年能嫁给程凤鸣，就是郝云来牵的线。”

他往郑青云面前推了推酒杯：“这两个人，早就捆在一根绳上了……”

窗外的天色彻底暗下来，路灯的光透过纱窗照进来，在地板上投下细碎的光斑。

郑青云忽然想起检察院门口的“公正执法”石碑，底座的枯叶像堆沉默的证据。

“吴部长说您是自己人。”

他抬起头，目光与耿子敬相撞：“现在能信的，只有您了。”

耿子敬的手指在桌面上敲出三短一长的节奏，与墙上挂钟的滴答声奇妙地重合。

“王大龙的案子。”

他突然压低声音，眼角的皱纹里盛着审慎：“不简单的，我建议你，还是谨慎一点。”

郑青云没说话。

这个时候，厨房门“吱呀”一声开了，耿子敬的妻子端着汤碗走进来，热气模糊了她的眼镜片。

“聊啥呢这么投机？”

她把汤碗放在桌中央，葱花的香气漫开来：“快喝汤，凉了就不好喝了。”

“谢谢嫂子。”

郑青云接过汤碗时，指尖触到温热的瓷壁：“跟耿部长请教工作呢。”

他的笑容自然得像春风拂过：“学到不少东西。”

汤里的鸡蛋花在碗里旋转，像个不断变幻的谜。

耿子敬送郑青云到楼下时，楼道里的声控灯突然熄灭。

“小心台阶。”

他的手搭在郑青云的肩膀上，力道沉稳得像座山：“吴部长把你放来青山，是有大用意的。”黑暗中，他的声音带着不容置疑的坚定：“但记住，打蛇得打七寸。”

郑青云走出家属院时，水果摊的老头还没收摊。

“县长，慢走。”

老头的声音在夜色里格外清晰：“明天还来买苹果啊。”

他抬头望了望三楼耿子敬家的灯光，那扇窗户的光在漆黑的楼群里，像颗不肯熄灭的星子。