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大家便全都笑了起来，又有人奉承：“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。王总长，令郎骨脉不凡，日后必有大成！”

王孝坤口里自谦，说着犬子尚不成器，脸上终究是忍不住露出了些许的笑意，看着苏雪至的目光也就更和蔼了，吩咐她日后常来家里坐，这才和人说笑着继续朝外走去。众人便呼啦啦地跟着涌了出去。

贺汉渚经过立在一旁的苏雪至的身前，出了礼堂，等送走王孝坤，撇下众人，正要折回来，却听到身后有人叫自己，只好停步。

章益玖追上了他，亲热地笑道：“烟桥你走这么急干什么？”

贺汉渚心不在焉，随口笑道：“恭喜你了，荣升高位。”

光看职位，章益玖现在没以前高了，但其实，他是明降暗升。

他以前挂着参谋长的头衔，看着风光，实则手下无人，不过是大总统府的一名家臣而已。现在他是陆军部的政务次长，王孝坤下面的一个实打实的重要位子，掌握实权，所以贺汉渚出言恭喜。

章益玖的心里却有个疙瘩。

自己和他不一样。他本来就是王孝坤的人，亲若子侄。但自己的脑门上，却一贯顶着曹家心腹的帽子。

他将贺汉渚拉到一个无人角落。

“烟桥，你就别取笑我了。我知道现在有人在背后议论我，你是不是也觉着我这回的事，做得不厚道？我是有苦难言啊！老曹他一意孤行不听劝。他搞的那一套，除了做梦都想继承皇位的他的儿子和那一帮捧臭脚的，谁能真心赞同？何况，曹昭礼早就看我不顺眼了，处处针对我。我是没路可走了，蒙王总长不弃，我才决意效力明主。别人怎么想我，我无所谓。管他们心里怎么想，面上见了我，还不得客客气气？都是混在这个名利场里的，谁比谁白，谁又比谁黑？五十步笑百步罢了。就是烟桥，我是真的拿你当兄弟看，要是你也和我见外，那我就伤心了！真的伤心！”

贺汉渚终于回过了魂儿，正色解释：“章兄你误会了。往后咱们继续共事，我是求之不得。况且，上次得你出言及时提醒，你的心意，我很是感激，还没向你致谢。改天我请你吃饭！”

章益玖观他神色，不像是在敷衍，语气也颇是真诚，这才松了口气，哈哈笑道：“那我就记下这顿饭了，我等着！还有啊，论恭喜，我要恭喜你才是。我这算什么高升，烟桥你才是真正的高升，论王总长的心腹重臣之位，无人能与你比肩。没看他把身家都交你手上了。往后老哥哥我还是要靠你提携，咱们一道，齐心协力，为王总长做事。走了走了，进去了。”

两人便朝清晏堂走去。章益玖心情变好，话也就滔滔不绝，开始说起刚才出了把风头的王庭芝。

“前两天佟国风和我提了句，说想把王公子安排到我的部门里做事。不瞒你说，我是压力不小，又不好推脱。这位小爷，也就你能压的住，我怕伺候不好。”

他停了下来，面露无奈之色。

贺汉渚笑道：“庭芝没你想的那么不好相处。有事你直接吩咐他做就行了，不必有任何的顾忌。”

“有你这句话，那我就有底了。日后万一不小心得罪了他，王太太找我兴师问罪，我就说是你教的。”

他玩笑了一句，又道：“不过说真的，这位小爷，最近真的叫人刮目相看。他立的那个功劳，着实不小，更难得竟身先士卒，差点把命都丢了，我也是有点佩服的。还有，你也知道了吧，卫生司就要成立了。听说他为此事奔走，出力颇多。看来他和小苏的友情是真的不浅。不但为了发送请帖这种小事特意去找老方，竟突然还热心起了和他本来八竿子打不着的事。”

贺汉渚知道这个。

关于设立专门卫生医疗事业部门的建议，此前就有相关人士多次呼吁陈情，但一直拖延着，没有提上日程。新总统上位后，将这件事列入亟待解决的重要事事务之一，许诺尽快落实。

“还有，我昨天听内政部办公室那边听说了一个事。”

章益玖忽然想了起来。

“这个卫生司挂牌，挂在哪里，是个问题，他们正想不出辙，王公子就帮忙解决了。不但有了地方，而且，还是京师里位置最好的一个地方。”

这个贺汉渚还不知道，便望向章益玖。

章益玖笑道：“萧王府！地方大，房子好，位于中心，门脸还气派，出门就是宽敞大街。本来是海军部孙家的产业，孙家听说王公子想找地方挂牌卫生司，自己就找了上来，一定要把房子贡献出来。王公子也是有肚量，只字不提旧事，收了房，把孙家感激得不行。”

孙公子年初曾在天城饭店聚众殴打羞辱王庭芝，孙家人现在很是惶恐。虽然王家一直没提这个事，但自己却不能当没事，不久前托人赔罪，说要绑儿子负荆请罪。王孝坤自然不会计较这种事，道小儿不懂事，相互之间的打闹而已，叫不必记挂在心。

王孝坤的宽宏大量被引为美谈，孙家却还是不放心，正好得知王庭芝在找地方，便送上产业刻意讨好。现在他收下了，也就表示真的不再计较，孙家人这才算是松了一口气。

“哎，烟桥你有没在听？怎么一句话都没？”

章益玖聊得兴起，见贺汉渚一言不发，忍不住问了一句。

“在听……挺好的，空着也是空着……”

章益玖看了他一眼，目露关切之色：“烟桥你是不是最近事情太多，累了？我看你精神不大好的样子。要是累，不妨早点回去休息。反正这种场合于你而言，来不来也无所谓。”

“我有吗？”

贺汉渚丢下章益玖，进了清晏堂，一进去，目光便寻起了人。

招待会是西式的，餐点酒水自由取用，里头宾客如云，人头攒动，贺汉渚第一眼就看见了她。

她正和宗先生等人在一起。方崇恩也在，边上还有王庭芝，附近围了一圈的人，正在恭听处于圈子中心的大总统在讲话。

方崇恩的意思，独立成部，短期内有实际困难，但因为这件事关乎国民医疗和卫生健康，他极其重视，所以，拟先成立卫生司作为过渡，并且越快越好。

他指示一旁的内政总长督办此事。总长便提议，由宗先生兼任司长，具体的建司事项，接下来也由宗先生负责。

大总统问宗先生，愿不愿拨冗屈就，担负这个重任。

宗先生来这里的目的就是为了跟进这个事。虽然知道接下来困难必然不少，但终于见到希望，岂会推辞，答应了下来。

大总统带头举杯庆祝，众人碰杯共饮，再谈几句，舞会开始了，大总统被人请走，苏雪至便随了宗先生等一众志同道合之人找了个角落，坐下后，谈论接下来的建司事项。各抒己见一番后，最后初步议定，设立总务、医政、保健、防疫等几个处，各掌相关的具体事务，负责人待拟，再招录具有相关资格的专业人员，入司共事。

众人展望未来，虽知做事必定不易，但总算是个好的开始，无不振奋。这时，座中有人说道：“立司首先要有办事之地，不知道这个问题，内政那边是怎么打算的？”

京师地方就这么大，大小衙门林立，不少次要的部门，都是几个挤在一起办公。卫生司既无大权，也没油水可言。名声是清贵，却也是清水衙门一个。这个办公地点的安排，注定会是一个难题。

宗先生道：“我会盯紧，让他们早点落实。我们做事要紧，只要有地方，挤挤无妨。免得他们以此为借口，推来推去，最后又是不了了之。”

众人对官场的这种风气，无不了然于心，点头称是。这时，刚才一直坐在一旁静听发言的王庭芝微微咳了一声，出声道：“宗先生，诸位先生，这个问题你们不必担忧，我已解决。”

大家都看着他，面带诧色。

王庭芝便把孙家自愿将萧王府贡献出来给卫生司当办公衙署的事说了一遍。众人惊喜不已，相互议论。

“王公子，你这可是帮了一个大忙啊！”

宗先生也很是欣喜：“我听说这回事情能这么快就得以推进，王公子你在其中也是出了大力的。我代表一众同仁，深表谢意。”

王庭芝十分谦虚，起身还礼，微笑道：“区区小事，不足挂齿。这个办公衙署，我也是借花献佛而已。能为这件事出力，是我的荣幸。接下来若还有事，宗先生你们尽管吩咐，我听凭驱用。”

宗先生点头，又称赞了他一番。

贺汉渚没有过去，整个晚上，差不多一直就在对面的角落里站着，手里端了杯酒，一边和上来与自己说话的人有一句没一句地搭着话，一边远远地看着那边聊得热火朝天的场景。

到了晚上快九点钟，大总统先行退场，王庭芝也被人叫着一同去送。他立着没动。片刻后，看见她和宗先生等人仿佛也谈完了事，起身要走似的，便放下酒杯，跟了出去。

他落在后，一直跟到了外面，看着她和宗先生等人告辞，最后，送宗先生坐上了他的马车。

接着，其余人也陆续离开。最后，剩下了她一个人。

她没有立刻走。独自静静地立在总统府门口附近的一根雕花廊柱旁，似乎在等着什么人似的。

也是从下午开始，直到现在，她的身边，终于没了旁人。

贺汉渚朝着背影走去，靠近了些，试探着，轻轻地叫了一声她的名字。

“雪至。”

她转过头。

近旁的灯光辉煌而灿烂，映照着她的回眸。

贺汉渚忽然有一种感觉，他觉得她停在这里，不为别的，就是在等自己。

他只觉心头一暖。这个原本糟糕得已经到了极点的一天，因为她的这个回眸，突然变得没那么令人疲乏和厌倦了。

他加快脚步，朝着伊人走去。