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“你真不去!”周镇逗着小女儿。
“真不去!”周少瑾非常的坚决,“您带姐姐去吧!”
周初瑾还真有点想去,但周少瑾不去,她犹豫片刻,也决定不去。
“姐姐,”周少瑾极力地劝周初瑾出去走走,“爹爹难得回来一趟,以后这样的机会不可能再有了。我是真心不喜欢出那么远的门,你和爹爹好好地出去玩吧!要是你不放心,我去跟爹爹说,把太太也带去,这下你总该放心了吧?”
“和她在一起有什么玩的?”周初瑾嘀咕道。
“她怀着身孕,肯定不会跟着父亲走动。到时候她在屋里歇着,你跟爹爹到处看看,你也不用担心我了。”周少瑾亲自帮周初瑾收拾出门的东西,周初瑾拗不过她,心里也的确想和父亲一起出门,带了李氏,嘱咐了周少瑾一千遍,才不放心地上了马车。
周少瑾大力地朝着姐姐挥手,等马车驶出了大门,她这才转回了上房。
春晚道:“小姐,我们真的在家里做针线吗?”
“当然是真的啊!”周少瑾打趣着春晚,拿出明纸摊在了书案上。
她答应给程箫未出生的孩子画襁褓的花样子,算算日子,再过一个月程箫就该生了,她也要早点动笔把花样子画出来,针线房的人也好早日开始动针。
春晚有些不相信,可周少瑾却一动未动地在家里坐了一整天,直到点灯时分。周初瑾随着周镇回来,她才揉了揉肩膀,放下了笔。
周镇带着周初瑾去了位于鸡鸣山北麓的鸡鸣寺。
“非常的壮观!”周初瑾显得有些兴奋,“据说比报恩寺还要大……你也应该去看看的……我还看见了尊坐南朝北的观世音像,佛龛上的楹联写着‘问菩萨为何倒坐,叹众生不肯回头’……和父亲同去的王伯父说,除了鸡鸣寺,就只有正定的隆兴寺里有尊和这差不多的观世音菩萨像了……”
她给妹妹讲着去鸡鸣山的见闻。
周少瑾笑盈盈地听着,觉得自己今天也颇有收获——她把给程箫孩子襁褓用的戏婴图画好了。等回去就可以给袁氏了。
李氏却有些无趣。
周镇和人吟诗作对,欣赏美景,她只能坐在寺里的厢房里等着。
周初瑾还能跟着到处看看。
还好从次日起周镇就没有再和朋友出去游玩,而是带着李氏、周初瑾和周少瑾拜访了几位朋友。
周少瑾这才知道父亲在金陵城还有好几个知交好友。
这样过了几天,就到了初六。
周镇先是去了九如巷辞行,中午的时候一家人围在一起吃了顿饭。下午开始收拾行囊。
周少瑾望着台阶前母亲亲手种下的西府海棠,很是不舍。
周初瑾心里也充满了离别悲伤。她揽着妹妹的肩膀,顺着妹妹的目光望着那株枝叶茂盛的西府海棠,沉默良久。
晚上,周镇把两个女儿叫去了书房,想说些什么。看着懂事的大女儿和乖巧的小女儿,又不知道说什么好。亲自沏了壶茶,请周少瑾和周初瑾品了次茶。
初七那天天还没有亮,周家祖宅的灯就依次地点燃了。
李长贵指使婆子小厮搬着周镇夫妻的箱笼,马富山在马房里检查周镇的马车,马富山家的则帮着周少瑾姐妹收拾东西。
干粮早已经准备好了,等周镇用过早膳,程沔和程泸到了。
他们是来送周镇的。
三个人站在院子里说了会话。周镇的几个好友也过来了。
大家说说笑笑间,时辰到了。
马车停在了大门口。马富山过来请周镇上车。
周初瑾和周少瑾送李氏上了马车,周镇和送行的人寒暄了几句,坐上了李氏的马车,程沔和周少瑾等人则上了轿,把他们送出了城。
周镇和同几个朋友辞行之后,嘱咐两个女儿:“有什么事就给我写信。银子不够就跟马富山说。千万不要委屈了自己。等我在那边安定好了,若是时间允许,你们就去我那里住些日子。”
周初瑾和周少瑾忍不住落起泪来。
李氏忙劝道:“两位小姐快别把妆哭花了。等过些日子去保定府玩。”
周氏姐妹点头,目送父亲和继母的马车渐渐远了,这才和程沔、程泸及周镇的几个朋友一起回了金陵城。
程泸有举人的功名,又打理着程氏族学,在金陵也算是小有名气。而周镇的几个朋友也都是读书人,有两个和程泸还很熟,另几个或和程泸只有几面之缘或只听说过程泸的名字,但有了周镇的这层关系,大家也都很快熟悉起来。程泸就请了他们去江东楼喝酒。
几个人也都没有客气,爽快地应了。
程沔要送周少瑾姐妹回九如巷,笑着向他们告罪:“……改天我请。”
众人不依,催着他快去快回:“……我们等你过来再开酒。”
程沔没有办法,答应送了周氏姐妹就赶去江东楼,这才得以脱身。
周少瑾抿了嘴直笑。
程沔笑着摸了摸她的头。
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bsp; 回到畹香居,还没来得及更衣,听到消息的关老太太就由沔大太太搀扶着过来了。