“表哥，你腿上的伤可好了？怎的这么快就出门挪动了呢？”

抱节居后的桃园内，远远的看见了正在林中开弓的齐茂行之后，表姑娘吴琼芳一面问着，一面急急的赶了过来，眉间微蹙，似乎盛满了数不尽的记挂与担忧。

正是阳春时节，桃园中的桃林都已结出了粉嫩嫩的花苞，虽未盛开，但也已初露夭夭之态，吴琼芳一身素色绸裙，眉目间像是笼着一抹总也挥不去的忧愁之态，映着这粉嫩满林桃花，更显得弱不禁风，格外的惹人怜惜。

只可惜，亭下的齐茂行却像是丝毫不知怜香惜玉为何物，神色平静且冷淡，仍旧不急不缓的饮了一口手中清酿，方才简单回了一句：“无碍。”

对着这样的表哥，吴琼芳的心头忍不住一跳。

可她面上却不得不勉强耐了性子，又说了几句关心的话后，便状似无意的将话头扯到了来意上：“表哥，我昨日听奉书说起几句，表嫂她……可是觉着我住在府里，不耐我素日花用了？”

即便是姨母唯一剩下的血脉表妹，齐茂行听着这话，也忍不住的皱了眉头：“她何时嫌弃过你的花用？”

只这一句，吴琼芳便已听出了他的维护之意，一时间心下更气。

自从表哥将她从教坊中接回来之后，虽然身份卑贱处境尴尬，但她有齐茂行护着，在这侯府里却是从未操心过衣食花费这些琐事，反而因为齐茂行的家私丰厚，出手又大方，她在侯府里的吃穿用物，甚至还比在吴家时都要讲究豪富了许多。

就苏氏进了门，表哥都也特意照应着她，从不叫人旁人轻待。

这样的情形下，她当然不会去主动提起这些阿堵物，平白跌了自个女儿家的矜贵。

可自从齐茂行废了之后，她的处境却渐渐的变了许多。

她身子不好，每日都要进一碗血燕，府里早是知道的，大厨房里也专有一份表哥给她备下的燕窝，每晚睡前都会定时送来。可前些日子，大厨房里却说什么人手不够，忙不来，她的燕窝也顾不得专腾一口灶台去熬，若是非要，便得另花银子打点。

一碗燕窝都是如此，旁处的琐碎慢待，就更不必提。

吴琼芳本想叫奉书去与表哥说明她的委屈，可偏奉书这小子，只说着什么二爷伤还未好，这么点小事忍忍便罢了，不要再麻烦二爷。

她心下不忿，可却也无法强逼奉书，无奈之下，可不就得拿身上的银子来换维持着原本的待遇不变。

也就是到了这时候，她才慢慢发觉，这银子竟是这般紧要，尤其齐茂行的伤势并不见好转，吴琼芳无人可靠，担忧之下，自然而然，便也顺着按着贴身丫鬟揽月的指点，寻着祭祀祈福的话头，去与抱节居里张口要来。只当攒些压箱底的底气。

也是她自打进了侯府，就从没人限制过她的花用，以往要东西取银子，从来都是径直便给了，加上她官家小姐，不通庶务，只觉着几百两银子罢了，算不得什么。

谁曾想这才开了第二回 口，苏氏就却叫了奉书去问，且还偏偏就正撞上了表哥在！

打从昨天奉书过来告诉了她昨日取银子时发生的事儿，她的一整个晚上，便一直都是担心不安。

吴琼芳的手心不安揉着帕子，暗暗咬了牙，哪里有这般巧的事，说不得，就是苏氏故意在表哥跟前挑拨！

可不管苏氏如何，她如今在这府里，只倚靠的也只有表哥一个，就算表哥已然废了，她这会儿也决计不能表哥认为她是一个贪图钱财之人——

这还不到时候！

一想到这儿，吴琼芳的心下更急，没敢再提苏氏，只是柔弱分辨道：“以往便罢了，只是我担忧表哥的身子，打算趁着过节出门，去大安寺里为表哥祈福，好叫表哥早日痊愈。”

“我听旁人说，祈福这事，必得亲自叩拜布施才最有心意，这才叫奉书拿了银子，想要亲自带着去大安寺里佛前供奉的。若是倒是表哥身子不碍，也好求着表哥一起，只当是出门散心。”

“只是昨个儿听奉书说，表嫂特意问了？”

说到这，吴琼英咬着下唇，神色凄然：“是我不懂事，不该这般想当然，表哥，我知道自己……”

“琼芳。”没等她说完，齐茂行便忽的开口打断了她的话头。

他微微抬头，眼神清澈的像是能是直视人心：“琼芳，自你进府，我从来不曾委屈过你，你自个也是知道的。”

吴琼芳连忙点头：“我知道表哥待我好，我心里也……”

可齐茂行却还未完，他的神色平静，话语直白却的毫无掩饰：“我违抗父母祖母，离家从军，得罪苏家，就是为了不叫你受妾室的委屈。你想要银子，与我直说就是了，我不会不给，何必这般巧立名目，倒白污了你女儿家的清白。”

齐茂行的面色发沉，心中更是沉甸甸的如同坠了巨石。

如果表妹是直接对他开口，干脆坦白因他成了废人，需要拿银子花用安心，以他的打算，怎么可能会不给？

他非但会将银子双手奉上，甚至还会自责是自己思虑不周，若不然，表妹也不用担心这些琐事。

可是表妹呢？当面对着他缄口不言，背后却寻着借口从抱节居讨厌银两私自昧下。

这哪里有把他当作自己人？