望向虚空，他静静地说道：“我想，既然无法度化他们往生，那就让他们……以另一种方式‘活’下去。”

叶红莲猛然醒悟。

她终于明白，为何此地灵气如此浓郁，却又如此死寂——

因为那些灵气不是自然汇聚，而是苦禅千年间不断剥离自身修为，强行灌注的结果！

他在用自己千年的修为，喂养这些亡魂！

“你疯了……”姬瑶光喃喃道，“这样下去，你也会魂飞魄散！”

苦禅笑了，那笑容竟有些释然。

“佛说，我不入地狱，谁入地狱。”

他轻声道来：“既然是我种下的因，就该由我来承受果。千年修为，换他们一丝安宁，值得。”

塔内陷入了长久的沉默。

叶红莲看着这个枯瘦如鬼的老人，心中五味杂陈。

她不知该如何评价——是该说他愚痴，还是该说他慈悲？

是该说他罪有应得？

还是该说他悲天悯人？

“那个圣女呢？”

她最终还是问出了最关键的问题：“她将你镇压在此后，去了哪里？”

闻言，苦禅的眼神变得悠远。

“她离开了。”

他说，“她说，魔界有劫，她必须去面对。离开前，她在这座塔外布下了禁制，从此秘境封闭，再无人能进入。”

“直到今天。”他看向两女，接着说道：“你们能进来，说明禁制已经松动，或者……大劫将至。”

叶红莲心中一紧。

王贤！

王贤还在上面！

如果真如苦禅所说，秘境禁制松动是因为大劫将至，那王贤此刻岂不是危险？

她正要再问，塔身突然剧烈震动！

不是轻微的摇晃，而是天崩地裂般的剧震！

头顶传来巨石崩裂的巨响，粉尘簌簌落下，塔壁上的剑痕纷纷亮起，仿佛被无形的力量激活。

“怎么回事？”姬瑶光惊呼。

苦禅猛地抬头，那双深陷的眼窝中，幽光大盛！

“上面……”他喃喃道：“有人在闯塔。”

话音未落，一声凄厉的嘶吼从塔顶传来！那声音不似人声，充满了痛苦和疯狂，穿透九重塔身，直抵神魂深处。

紧接着——

“铮！”

剑鸣声响彻天地！

那剑鸣纯粹、凛冽，蕴含着斩破一切的意志。

叶红莲和姬瑶光只觉神魂刺痛，耳中嗡鸣，眼前甚至出现了短暂的空白。

一道光芒，如九天垂落的雷霆，从塔顶贯穿而下！

光芒所过之处，塔层恍若层层洞穿，巨石粉碎，禁制崩灭。

那一束光太快、太利，快到超越了时间的感知，利到连空间都被斩出裂痕。

光芒落处，赫然是塔底的苦禅！

老人枯瘦的身体在光芒降临的瞬间剧烈颤抖。

他没有躲避——事实上，他也无法躲避。

铁链禁锢了他，也保护了他，塔底的禁制在光芒触及的刹那自动激发，化作一层暗金色的光罩，将他笼罩其中。

光与罩碰撞！

没有声音。

或者说，声音超出了人类能感知的范畴。

叶红莲和姬瑶光只看到光芒炸裂，光罩破碎，苦禅的身体如断线风筝般向后飞去，重重撞在石壁上。

铁链绷得笔直，符文疯狂闪烁，将大部分冲击力导入塔身。

整座黑塔发出不堪重负的呻吟。

“噗——”

苦禅喷出一口金血。那血在空中化作朵朵金莲，旋即凋零、消散。他的气息瞬间萎靡，眼中的幽光都黯淡了几分。

但他却在笑。

“终于……来了吗……”他喃喃自语，目光穿透层层塔身，仿佛看到了塔顶的景象。

叶红莲强忍着神魂的刺痛，厉声问道：“是谁？”

苦禅没有回答。

他缓缓站直身体——这是两人第一次看到他站立。

枯瘦的身躯在铁链的束缚下显得格外佝偻，但他站得很稳，稳如扎根千年的古松。

“姑娘。”

他看向叶红莲，笑了笑：“你体内有一股隐藏的力量，尚未觉醒。若有机会，去东方三万里，那里有你要的答案。”

叶红莲一怔。

不等她细问，苦禅又看向姬瑶光：“而你……你的剑心纯粹，但太脆。记住，真正的剑，不是斩断！而是守护！”

姬瑶光似懂非懂地点点头。

苦禅笑了，那笑容中竟有一丝解脱。

“千年囚禁，今日该结束了。”他说着，双手握住胸前的铁链，猛地一扯！

“咔嚓！”

铁链崩裂的声音清脆而恐怖。

不是铁链断裂，而是贯穿他琵琶骨的那一节，被他硬生生从体内扯了出来！暗金色的佛血如泉涌出，但他的动作没有丝毫停滞。

更多的铁链从石壁中抽出，符文疯狂闪烁，试图重新禁锢他。

但苦禅身上爆发出前所未有的力量——那不是佛力，也不是魔力，而是一种纯粹到极致的生命燃烧。

他在燃烧自己的本源，换取短暂的自由。

“上面来了一个人。”

苦禅看着两女，眼中幽光重新亮起，这一次亮如星辰：“一个很有趣的人。我去看看。”

“前辈！”姬瑶光忍不住喊道：“你的伤——”

苦禅摇头。

刹那间，异变陡生！