若是被绳子捆了，他还可以肆无忌惮地挣扎用力，反正也挣不开，还能借着那力道忍下几分疼。

可如今却不行，他得完全凭借自己的意志把挣扎的冲动压下去。

“你还知道疼啊？”陆浔头上冒烟，“我还以为你自觉皮糙肉厚，不怕打了呢。你今年几岁？干的什么破事！”

话说着又是咻咻几下。

周昫龇牙咧嘴地呼着痛。

他是跪着的，本就不容易保持平衡，更何况手上还举了个东西，没多久就觉得胳膊酸膝盖痛了。

“师父……”周昫含糊着声道，“我、我趴着挨行吗？”

“你想得倒美。”陆浔用鞭杆儿敲了一下他不知何时弯了的手肘，“手伸直，还敢偷懒？”

师父就在身后亲自监工，周昫哪里敢偷懒，可抵不住那股酸麻感沿着胳膊越积越重，身后的鞭杆儿又没个规律，不知什么时候就给他一下，提心吊胆地难熬得很。

跪了足有两刻钟，陆浔才大发慈悲地让人起身。

周昫哆哆嗦嗦地把那碟子巴豆放下，高举了许久的手臂一动弹，骤然释放的酸痛感瞬间传遍全身。

简直酸爽……

陆浔把人打了一顿，也只多留了一天，就匆忙赶时间走了。

他没打得多重，周昫也就当时疼，过后又立马生龙活虎地提刀上阵。

去年雨水太多，今年却是一点雨都没有，暑夏闷热得厉害，声声蝉鸣，更叫得人心头烦躁。

勤政殿里置着一大盆冰山，使得屋里比外面凉爽几分。

宣德帝盘腿坐在凉榻上，将手上的折子一合，不悦地掷到桌上：“这么吵，都怎么当的差？”

满殿的人尽皆一骇，倏的全跪下了，一室之内噤若寒蝉。

“奴才该死，圣上息怒。”胡内侍叩着首，“奴才这就去叫人，把外面的鸣蝉都粘了。”

宣德帝哼了一声，不置可否，在胡内侍将要退出去前喊住了人：“陆浔呢？来了没有？”

胡内侍躬着身：“陆大人已经在偏殿候着了。”

宣德帝喝了口茶，又按了按额角：“传他进来，其他人都退下吧。”

陆浔在偏殿候了好一阵，那边没有冰山，他穿着官袍，内衫已经湿了，踏进勤政殿时被屋中的凉意激得一颤。

宣德帝一手握着珠串，目光垂落在方才那份折子上，并没有看他：“大理寺的折子朕看了，户部贪污税银的事，是你去查的？”

“是。”陆浔俯首应声。

“呵。”宣德帝冷笑一声，目光陡然转厉，咬牙道，“五分之一的税银啊，他们怎么敢的！”

砰的一掌拍在桌上，震得茶盏哐当作响。

宣德帝骂道：“这两年农时不利，陇西又战事频繁，户部叫着没钱叫了这么多年，他许府倒是富得流油啊咳——咳咳咳——”

陆浔见他气急而咳，又俯首道：“圣上，保重龙体要紧。”

宣德帝抬手止住了他的话，喘顺了几口气，又做了个深呼吸：“老四呢？他匪患除得如何？”

“京西到京南一带都清得差不多了，就是东面的山上还有几处顽抗的，怕是要到秋末才好说。”

“秋末……”宣德帝盘着佛珠的动作停了，“税银的事不要声张，你回去替朕理一份折子，把户部这些年干的事都列出来。”