嘉康帝看着趴在地上已经去了半条命的谢琼絮，缓缓道：

“朕记得，你是文国公的女儿，谢琼絮？”

他语气平平，却渗出无限寒意，如勾魂的鬼音，向她发出了索命的信号。

谢琼絮觉得自己快要死了。

“饶……饶……饶命……”

她艰难地吐出这两个字，抬头，对上那双冰冷无情的眼睛，身下一通热流冲刷，溺了，哆嗦得再也说不出话来。

嘉康帝抬起头，平静道：“到底是谢卿之女，海盛，给个痛快吧。”

谢琼絮眼底涌出热泪，垂危之际，使出全身力气，扑到地上跪求：“求陛下开恩！求陛下开恩！臣女、臣女什么都没有看到没有听到，求陛下饶我一命吧！求您了！”

她不停地磕头，直到磕出了血，鬓发凌乱得像个疯婆子，也没人松口给她一命。

海公公从袖子掏出一把嵌蓝宝的弯刀，刀鞘抹出掉在了地上。

“今日白山寺遭遇劫匪，于山中礼佛的谢卿之女不幸罹难，红颜早逝。陛下看，这个理由如何？”

“可。”

脚下的杂草被踩进了泥，海公公面无表情，挥舞银光锃亮的弯刀走过来。

“不要……不要……”

谢琼絮拖着疲软的双腿往后挪，湿透的裙摆被草泥蹭得脏污不堪。

弯刀落下那一刻，谢琼絮闭上了眼。

“等等！”

一身灰衣的慧乘突然跑了出来，出声阻止了海盛。

他弯腰，两只眼睛滴溜溜地上下打量了谢琼絮几眼，突然问道：“小姐芳龄几何？”

谢琼絮颤抖着睁开眼，满脸是泪：“十、十四。”

慧乘往掌心一捶，转身对嘉康帝道，低声道：“陛下，正好十四！咱正巧缺一个十四岁的贵女啊！”

嘉康帝一顿，转过身来，漠然的目光落在谢琼絮身上。

“陛下，贵女是有身份的人，不似平民女子好掌控，这位谢小姐，就是上天送到您跟前的呀！您何不把握这个机会，顺道也给她一个恩典？”

谢琼絮此刻脑子一片混乱，听不懂他在说什么，却捕捉到了一丝生机，连忙又跪下去乞求：“求陛下饶臣女一命！求陛下饶臣女一命！臣女愿倾尽一切，回报陛下恩德！”

嘉康帝两个手指摩擦着，目光凝在谢琼絮身上许久，突然道：“朕听说，你家里人都偏心你新至家的三妹？你在家被处处排挤，吃穿用度都被克扣了？”

谢琼絮一怔。

这是她散布出去的谣言，没想到陛下也听说了。

“……是。”

“你是因为跟隗儿私会，才被罚到此处的吧？”

“……陛下英明。”

“看来，你的野心不小。”

嘉康帝慢慢走近，阴影盖住了谢琼絮匍匐的背影。

“朕可以给一个机会，只看你，愿不愿意抓住了。”