张主簿没了笑意，脸上甚至带着一丝残酷。

救济粮没了，他们也彻底没了希望，只有等死一条路。

“先生不是这样讲的。”

陈小满摇摇头。

先生说要胸怀天下，要体恤民情，为民请命。

“他只是教书先生。”

张主簿语气没有丝毫的轻蔑。

却带着彻骨的寒意。

“不对，你的账算错了。”

李初元也站起身，浑身绷紧，仰着头，直视张主簿。

“县城的大户们不需要救助，青石村、上甘村、杨家湾等这些地方都不需要救济粮。”

李初元一字一句道：“只要淮河水不干，水渠能到之处就有粮食，不需要救济粮，现在需要的，只有靠近兴陆县那些村子。”

他想了下，“你们只需要分一小部分救济粮出来，就能让他们免于啃树皮。”

张主簿一怔。

“百姓并不需要苦难去教导，他们拼尽全力才能活下去。如果你们早点发救济粮，他们就不用吃田里还没成熟的稻子，年后他们能收自家的粮食，彻底摆脱现在的困境。”

李初元站得更笔直：“你们觉得救济粮会吃完，所以拖着。可救济粮迟早会吃完，哪怕你们拖到他们山穷水尽，他们吃完救济粮一样是等死，并无任何改变。”

“初元哥哥说得好！”

陈小满用力给李初元鼓掌。

站在身后的阿木猛地抬起头，愣愣地看着那个小小的背影。

“明年淮河就会干，现在就把救济粮吃了，明年怎么办。”

张主簿心里涌起一股莫名的情绪，让他直接反问李初元。

“你们的打算里没有希望，哪怕拖到明年，救济粮也没法让全县的人活下去。”

李初元越说越快：“既然是救济粮，除了喂饱肚子，还是给他们一个希望。”

“他们只会更指望救济粮。”

张主簿摇摇头。

“有指望，就是有希望。”

李初元坚定道。

陈小满也跳下来，站到李初元旁边，仰着圆圆的小脸对上张主簿：“指望不就是希望吗？”

张主簿想反驳。

可他自诩的为官之道，面对两个孩子竟全然说不出口。

指望就是希望？

有了指望，他们是不是熬得还轻松些？

念头一起，张主簿被自己吓了一跳。

明明是他在教导李初元，怎么反倒赞同他了。

“我们马上就能收新的稻子了，全县种的都是收成很高的稻子，有很多粮食，明年大家能熬住。”

陈小满边盘算边说着。

说到最后，她咧了嘴：“也许今年就下雨了呢？”

张主簿很想说一句天真。

可仔细想想，也许真的下雨了呢。

谁说得准。

张主簿摇摇头：“我说不过你们，我还是去看看县太爷有没有空吧。”

他匆匆离开。

怕自己再待下去，彻底被他们带偏。

陈小满和李初元对视一眼，纷纷在对方眼里看到了喜悦。

若他们没看到那些麻木的人，他们可能会被张主簿说服。

现在他们不会了。

“县太爷会不会跟张主簿想的一样？”

“他到现在还没发救济粮，肯定是一样的想法。”

李初元叹口气。

陈小满攥紧小拳头：“不要紧，我们跟劝张主簿一样劝他就好了。”

“县太爷比张主簿狡猾，我们要商量个办法才行。”

李初元跟陈小满咬耳朵。