“瑛儿，黄泉路上，若是害怕，你就慢点走，等等我也好。或许，下一世，我们能再续一世夫妻。”

··

“还是算了，毕竟是我害你如此，下一世，能远远看着你就好！”

言罢，他嘴角勾勒起一丝哀伤。

随后朱樉缓缓转身，脚步踉跄地踏上归途，背影在斑驳的阳光下拉长，孤寂而凄凉，仿佛每一步都踏在了回忆的碎片上。

碎片刺入血肉，一步一血，却没有丝毫知觉。

···

朱樉回到应天，府邸内灯火通明，他埋首于堆积如山的卷宗之中，每一份都记录着商贾的往来账目与隐秘交易。

烛光摇曳，映照在他紧锁的眉头上，显得格外凝重。

他手持朱笔，时而快速勾画，时而沉思良久，仿佛在与每一个字句进行着无声的审判。

窗外夜色深沉，偶尔传来的更鼓声，提醒着时间的流逝。

屋内，只有他翻动纸张和朱笔划过纸张的沙沙声，在这寂静的夜里显得格外清晰，空气中弥漫着紧张而压抑的气息。

这一坐，便是半月有余。

···

另一边，朱橚身着朴素衣裳，漫步于乡间小道，混迹于百姓之中。

他目睹一位老妪佝偻着腰，在田间辛苦劳作，汗水浸湿了她的衣背，脸上沟壑纵横，写满了岁月的沧桑与生活的艰辛。

不远处，几个孩童衣衫褴褛，围坐在村口，用脏兮兮的小手捧着干瘪的窝头，眼神中却闪烁着对食物的渴望与纯真。

偶尔传来几声咳嗽，却不见有人敢轻易寻医问药，生怕那微薄的积蓄一朝散尽，全家陷入困境。

朱橚心中五味杂陈，眉头紧锁，仿佛能感受到每一缕风中都夹带着百姓的愁苦与无奈。

朱橚的游历还在继续前行，视线落在了一间简陋的茅草屋上。

破落的屋内，一位面容憔悴的妇人正躺在破旧的木床上，气息微弱，身旁的孩子无助地哭泣，泪水滑过脏兮兮的脸颊。

屋外，一位老汉蹲坐在门槛上，双手抱头，无声地呜咽，他的眼神空洞而绝望，望着远方，仿佛在祈求上苍的怜悯。

不远处，村里的“土郎中”摇着头，手里拿着一把草药，无奈地叹了口气，他知道，这些简单的草药对于重病之人来说，不过是杯水车薪。

风，穿过破旧的窗棂，带来一丝寒意，也带来了更深的绝望。

朱橚的眼神中闪烁着浓浓的悲意，他迅速拉过一旁二哥朱樉安排保护自己的亲卫。

紧握着亲卫的手臂，语气急促，甚至哀求道：

“我知道二哥肯定没少给你们银子，现在，我需要你拿出些来，哪怕之后苦一些都行！快些去找个大夫，你看那户人家，那个妇人快不行了，我想救！”