正月初三，谢璁领着一家子去京都城中王谢两家的亲戚们家中拜年。

谢瞻留到晌午在王氏一个族叔家里吃了个便饭就回来了，一来他没兴趣和一大家子亲戚周旋，二来他常年不回京，王家的儿郎们到这一日都喜欢争着抢着和他切磋比试，烦不胜烦。

正月初四上门拜会的亲戚就少了许多，谢嘉妤忙里偷闲，兴奋地跑到静思院。

谢瞻正在书房看书。

别看他是武?*官，战场上匹夫之勇却最是无用的，他更喜欢谋定后动，打有成算的仗，因此书房里摆放了不少历朝历代的兵书。

谢瞻的书案立在窗下，谢嘉妤经过窗边，见窗棂支着，梅花暖帘掀着，而兄长手里正举着一本书看得聚精会神，一时好奇，就把头探进屋里说道：“哥哥，大过年的你在看什么书，三哥和四哥他们在前院玩投壶呢，咦……这字怎么像个姑娘写的？”

谢瞻迅速将手中的书阖上收了起来，沉下脸道：“你属蛇的，走路没声响？这是你能看的！”

谢嘉妤还以为那是什么军事机密，忙将脑袋缩回去，讪讪道：“对不住对不住，我不是有意的，我什么都没看见！”

过了会儿，谢瞻从书房里出来去了明间。

“什么事。”

谢嘉妤讨好地笑道：“兄长勿恼，我这次是专程来给您赔罪的，将功补过，您瞧这是什么？”

说罢从怀中掏出一物，在谢瞻面前晃了晃。

谢瞻瞥了一眼。

是一只荷包。

“你做的？”一只荷包就想赔罪？

谢嘉妤说道：“这可不是我做的，我的手艺哪有这么好，这是嫂嫂做的！”

谢瞻目光顿了一下。

是一只银白底、金线绣，缎面上绣着一只栩栩如生的白鹤展翅图案的荷包。

谢瞻移开目光，淡淡地说：“与我何干。”

谢嘉妤得意道：“当然和你有关系，因为——这是嫂嫂做给哥哥的，虽然她不承认，不过我难道还能看不出来！”

谢嘉妤打开荷包，从里面倒出一枚折成三角形状的平安符，黄色的砂纸上面隐隐透出朱砂色的符咒。

“蝶香跟我说，这符叫做平安符，上面印的符咒多半是妻子给在外征战的丈夫求的，据说丈夫戴在身上后便能刀枪不入，平安顺遂！虽然哥哥你现如今已经回家了……不过这荷包一看就是男子喜欢的样式，不是做给哥哥你的还能是谁？”

“她让你给我送来的？”谢瞻问。

以前常令瑶做了荷包，不好意思亲自送，也喜欢让谢嘉妤帮忙送过来。

“那当然啦，你知道女孩子脸皮儿薄，她不好意思嘛，”谢嘉妤笑眯眯道：“哥哥你看嫂嫂对你多体贴，还特意去给你求这平安符，你平日里也不知道多关心关心，多去看望看望她！”

其实荷包是谢嘉妤在沈棠宁枕下发现的，初一下午谢嘉妤去探望沈棠宁，看到沈棠宁做的桃花信笺很是好看，就央求她给自己也做几个。

沈棠宁自是应了，她闲来无聊便在沈棠宁的床上坐了会儿，偶然发现嫂子枕下压着这只荷包，遂悄悄顺走。

谢嘉妤是觉着，沈棠宁性格温柔害羞，而兄长那脾气呢却实在不敢叫人恭维，沈棠宁一定是做了荷包不敢去送。

既然她不好意思的，那不如就让她这个做小姑来助嫂嫂一臂之力，就权当是补偿她替自己顶罪的那事啦！

可惜谢瞻连看都没多看几眼就把荷包扔到了桌上，冷冷道：“我以为你能聪明多久，没想到这么快就被她收买了，以后你若发现自己被她骗了，可别哭着来求我。”

谢嘉妤叫道：“我被表姐骗是因为我们是亲戚，不然我怎么会看她的面子？我早说了我不是蠢货，这次肯定不会看错的！嫂嫂她又温柔又漂亮，还会给我做好看的桃花信笺和香囊，被她骗那也是我的福气！”

谢瞻嗤之以鼻，转身进了屋。

……

沈棠宁尚不知她求给萧砚的平安符已是落到了谢瞻的手中。

午后，天朗气清。

沈棠宁去了谢家的藏书阁。

谢家的藏书阁就在镇国公府的东阁间，上次沈棠宁帮王氏抄写的经书是心经和金刚经，昨日她去如意馆给王氏请安，留意到王氏近来在读楞严经。

不巧她手头上没有这本书，普通书肆中这类佛经又通常价格十分昂贵，听说谢家有个流传百年的藏书阁，其中藏书之丰富浩瀚，如坐拥百城之盛。

是以在征得王氏的同意后，她准备到藏书阁中找找这本书，给王氏抄写一版字体更大，也更方便念认的楞严经。

打理藏书阁的管事看到是沈棠宁，恭敬地将她放了进去。

因是正月里，大家都忙着游宴玩乐，偌大的藏书阁空空荡荡，甚是冷清。

谢家的藏书阁果真名不虚传，浩如烟海，共三层楼，仅书架就有比一个七尺的成年男子还要高，而这样的书架一层楼少说五六十个，令人咋舌。

管事去帮沈棠宁找楞严经，沈棠宁自己四处转了转，也想寻几本书看。

空气中弥漫着淡淡的墨香与纸香，沁人心脾，她深深吸了几口，在几个书架间来回穿梭，右手边的书架旁刻着三个大字“地方志”，她在自己刚好能够到的那一层上随手抽出了一本书看。

这本书叫做《边疆志》，里面记载了许多周契两国交界处的美丽风光。

前朝末年天下大乱，太.祖皇帝白手起家灭契而立，成立大周朝，契人亡国后逃回老家漠北苟延残喘，太祖、成祖皇帝多次兴兵北伐无果，此后契国便龟缩于漠北一带四处游牧而居，本朝称之为北契。

几十年后北契分裂为东西契二部，东契王庭本为正统，势力强于西契，却因几百年内部争斗不断，势力逐渐衰微。

此消彼长，西契在对大周俯首称臣的同时亦联合吐蕃与奚族等其他部族与我朝敌对，伺机而动，虎视眈眈，如今在北方夷狄部族中势力最为强盛。

隆德帝在位至今三十年，甫登基之初便兴兵北伐，野心勃勃，隆德五年第一次北伐，隆德十年第二次北伐，直到隆德二十年第三次北伐结束。

隆德帝今年五十三岁，英雄迟暮，心力交瘁，想来已经无力组织第四次北伐了，而漠北两契则因三次北伐大伤元气，兼之王庭内部争斗不休，近十几年因有耿忠慎和宗缙守边，除了偶尔骚扰我朝边境，不敢轻举妄动。

九年前，沈棠宁的父亲沈弘彰便是在第三次北伐时身受重伤，不幸战死沙场。

情到浓时萧砚曾指着舆图上的漠北，意气风发地对她承诺日后会为她的父亲报仇雪恨。