两人看清对方的面貌之后,皆是一愣。

还未等沈棠宁开口，男人便微微笑?了起来。

“原来是夫人，我们二人倒真?是有缘,又相见?了。”

“你是……那日救我的公子？”沈棠宁也认出了来人，惊喜道?。

男人说：“夫人美貌，令人见?之忘俗，某不敢忘。”

这男人口中夸赞沈棠宁貌美,说来是有几分揶揄,然而不知为?何，沈棠宁心里却并?不觉得这是冒犯,反而心生亲近之意。

这小女孩显然是被刚才的变故吓傻了，呆呆地瞪着?一双大眼睛不敢说话。

那厢长忠已将惊马制服,沈棠宁看着?长忠,忽然想到什么,犹豫了一下?,向他?的身后看去。

男人身后依旧跟着?上次沈棠宁见?过的两个仆从?，这两人依旧皆是本朝的商人打扮，但细看五官，却都是周人模样。

上次长忠便告诫过沈棠宁,这几人极有可能是契人的探子,既然是探子,难道?他?们会不知道?她的身份吗，竟还会三?番两次地救她帮她……

“夫人！”

长忠见?她似乎是在与谁交谈，喊了一声，安顿好惊马,旋即便不放心地朝着?她疾步走了过来。

男人十分警惕，大概也知道?长忠曾经搜捕过他?们,在长忠扭头不放心朝沈棠宁的方向看过来的时候，深深看了一眼沈棠宁，没再打招呼，转身快步走了。

等沈棠宁回?过神来，男人和他?的仆从?们已消失在了人海之中。

他?离开的位置，静静地躺着?一物。

沈棠宁上前捡了起来。

这是一枚金镶玉的玉牌，触手滑润，在手中沉甸甸的，分量很足，上面雕刻着?一些繁复古怪的图案。

沈棠宁看不懂，细看来似乎是对称的纹饰，上面浮雕着?一种面相凶狠的兽类。

“夫人，您没事吧！”

这时，背后传来长忠的声音，他?喘着?气?到了沈棠宁的面前。

人海中，男人身边的侍从?见?玉牌丢失，大吃一惊，脸上立即露出了凶色，悄悄抽出了藏在袖中的匕首。

他?想杀人灭口。

“站住！”

男人抓住仆从?的手腕。

“拖剌，不准轻举妄动！”他?低声警告。

……

这主仆三?人自然便是扮成商人的伯都、拖剌以及两人的一名随从?。

今次伯都来到琅琊，乃是预备取道?琅琊前往济南，寻找一位他?在济南的老朋友蒙真?。

蒙真?本是契人降将，与察兰汗妃有故交，在西契时曾承蒙察兰汗妃恩惠。

投降大周后，蒙真?便做了济南卫的指挥同知，伯都这次来济南，正是希望蒙真?能在其中穿针引线。

如今土勒与宗瑁通力合作，预备除去察兰汗妃在西契的势力，你有张良计，我有穿墙梯，察兰汗妃自然也不是吃素的，她要?与大周合作，派她的西契勇士支援前线的周人士卒，要?求便是大周需要?扶持西契，帮助她的儿子呙力顺利继位下?一任汗王。

三?人坐上马车，顺利进了琅琊城门。

与此同时，也有两辆马车一前一后驶出了城门。

一辆标有王氏徽记的翠幄清油车上，谢嘉妤率先跳下?来。

紧接着?，温氏由陈妈妈与滴珠扶了下?来。

“嫂嫂！”

少女清脆的声音响起，紧接着?，一个妇人温和的声音也传了过来。

“团儿，这样冷的天?，你……”

团儿？

伯都一怔。

梦里，他?好像听过这样温柔熟悉的呼唤……

他?猛地掀开帏帘，向车后望去。

“副使，又出什么事了？”拖剌立即紧张地问。

喧嚷的人群之中，伯都隐约看到马车上走下?一个身着?深紫色长衫长裙的妇人。

很快，那妇人又被淹没在来来往往的人群之中。

“没什么。”

伯都放下?帏帘，淡道?。

拖剌向后瞟了一眼，心念微转。

他?们主子已经丧妻四年，这日子过得简直猪狗不如，是时候该再续弦了，娶一房美貌的新夫人了。

拖刺想着?，便用中原话说道?：“您若是喜欢那女子，不如属下?今晚帮您把?她掳来……”

伯都皱眉，沉声道?：“拖剌，别忘了我们来济南的目的！”

拖剌轻咳一声，忙收敛的调侃之色。

“属下?冒犯了，只是玩笑?话。”

……

沈棠宁看见?王钦在一侧的马上，微微诧异，恭敬地走到马侧冲他?施礼。

“大人。”

王钦今日出门办事，顺道?把?谢嘉妤送了过来，半路恰好遇到惦记着天冷来给沈棠宁送衣服的温氏，三人遂一路过来了。

王钦略颔首，掉马离开。

“大人！”

沈棠宁突然上前几步，叫住王钦道?：“大人，可否借一步说话。”

别看王钦今年六十了，身体还相当矍铄，骑马打猎犹不在话下?，就连这张脸看起来也不过四十几岁。

两人借道?一侧无人的小路上，王钦仍坐在马上，居高临下?地看着?提着?裙摆匆匆赶来，风尘仆仆的沈棠宁。

“大人，今日是妾唐突了，这两日妾听到一些流言，阿瞻他?被宗逆围困在了顺德……不知消息是否属实？”

王钦颔道?：“确然。”

沈棠宁心一沉。

“那朝廷的援军几时能到？”

王钦沉默。

“不知。”片刻后，他?如实道?。

以朝廷如今的兵力，能调出这些精锐去保卫河南已是不易，且不说朝廷有没有这些人手，即使援军想去驰援谢瞻，光是调集军队、冒着?泥泞的雪日赶到河北最短的时间?也要?月余。

这些话，王钦原本不想解释，毕竟一个妇道?人家说了也未必懂。

但或许是因为?沈棠宁一瞬间?苍白?脆弱的脸色，令王钦生了几分不忍之意，他?把?这些道?理用通俗易懂的话告诉了沈棠宁。

“多谢大人告知，妾无事了。”

沈棠宁隐去眼底的忧色，感激道?。

“担心他?？”王钦和缓了声，问。

沈棠宁点头。她当然知道?谢瞻很聪明，就连张元伦那样的骁勇之人都被他?打得节节败退。

只是，知道?是一回?事，她还是会忍不住担心。

王钦却云淡风轻道?：“放心吧，你夫君不是寻常人，他?自有计策应对。”

野战，谢瞻或许略逊郭尚一筹。

但守城，是耿忠慎之长。莫说宗瑁，便是郭尚也不及谢瞻。

王钦已走出了数步，忽又停下?道?：“流民进织造坊，以役助赈的计策，是你教给嘉妤的？”

沈棠宁一愣，忙道?：“也不全是……”

王钦冲她摆摆手，慢悠悠走了。

-

王钦表面上安慰沈棠宁，其实他?心里比沈棠宁还要?担心谢瞻这个大孙子。

在他?眼里，大孙子自然哪哪都好，就是太过倨傲，且做事手段强硬。

前不久他?收复河北，又在居庸关俘虏那阔，可谓首居一功，连一向忌惮士族的隆德帝都上赶着?要?把?公主赐给他?做平妻。

结果这个臭小子不知道?是不是志得意满了，居然敢抗旨！

宗瑁大军尚未到来，顺德便已风声鹤唳，城墙上日夜都有士兵守着?，顺德县令李闻主张修筑城墙等防御工事，却被谢瞻断然拒绝。

“顺德城方圆四十里，此时修筑工事，不过徒劳耗费人力，叛军未至而我军先疲，城墙都不一定能筑成，君难道?要?以疲军应对士气?高涨的叛军？”

李闻闻言讷讷不语，众将士也皆不敢反驳，口中道?着?将军高见?。

不怪他?们个个吓得跟缩头鹌鹑似的，实在是这位年纪轻轻的河北节度使手段太过雷厉风行。

前任河北节度使死在张元伦手下?后，谢瞻未至河北之前，河北军务乃是由朝廷派出的侍御史吴尧暂领。

吴尧此人好大喜功，偏又无半分才干，仅凭一张巧嘴，强占手下?将士功劳不说，先前谢瞻在河北领兵作战时他?便多次不听谢瞻的命令冒进。

亏得郭尚处事圆融，在其中斡旋，告诫吴尧是隆德帝亲信，不可轻易得罪，谢瞻方忍他?这般久。

此次谢瞻任河北、河南两地节度使，到达顺德交接军务，按理说谢瞻任两地节度使，地位比吴尧还要?高一级，吴尧却悠然坐在衙中，等谢瞻进门拜见?他?。