次日清晨，宋叔和宋婶以及李二狗再度踏上了征程。与昨日不同的是，车上多了个沉甸甸的包袱，以及几套被褥，两袋粮食，还有三只活蹦乱跳的母鸡。

家中原本有八只鸡，宋婶念及李家还有两个可爱的娃娃，便特意多留了两只。对此，赵桃花心中满是感激之情。

这些年来，即便是孩子的祖父祖母，也未曾为他们考虑过半分，还不如这位相识不到三日的陌生婶子。想到此处，赵桃花不禁心中发酸，眼眶也微微湿润了。

她实在没有什么拿得出手的好东西可以当作礼物送给宋婶，苦思冥想之后，便回到屋里，取了一双自己亲手做的布鞋，小心翼翼地塞进了宋婶的怀中。

“二狗媳妇，你这是做什么？”面对赵桃花这突如其来的举动，宋婶有些不明所以，脸上满是狐疑。

“婶子，我也没有什么好东西可以送给您，这双鞋子就当是我的一点心意，您就收下吧！”赵桃花的脸上泛起一抹羞涩的红晕，就像熟透的苹果一般，不好意思地说道。

毕竟这双鞋子太过普通，任何一个妇人都会做，可她实在拿不出其它更好的东西了，也唯有这双鞋子能表达她的感激之情。

宋婶自然明白赵桃花缘何如此，尽管她自己也会做鞋，但这毕竟是对方的一片心意。如果不收下，恐怕会被误会成嫌弃。

虽说他们即将搬走，但谁又能保证日后不会再次相见呢？宋婶笑着收下了鞋子，还顺带说了几句场面话。

“好，那婶子就收下了，瞧这做工，可比我做的好多了。”

被宋婶这么一夸赞，赵桃花的脸瞬间变得通红，仿佛天边的晚霞一般，毕竟她的女红在村中可是出了名的差。

瑞儿和糖糖看着两辆车缓缓驶出院子，也纷纷挥起小手，高声喊道：“宋爷爷、宋奶奶，再见。”

两个孩子觉得，宋家夫妇对他们简直比亲祖父祖母还要好。这两日来，非但没有训斥过他们一句，甚至还说了许多赞美的话语，让他们很开心。

“再见，有机会让爹娘带你们去庄子上玩啊！”宋婶亦挥了挥手，心中着实钦佩这夫妻俩，为了孩子的未来，竟敢挣脱爹娘的羁绊，背井离乡。

没过多久，两辆驴车便渐行渐远，直至彻底消失在那尚不太明亮的天色之中。

“娘，我们帮您去喂兔兔。”瑞儿轻声说道。

闻得哥哥所言，糖糖赶忙在旁附和，“我也去给哥哥帮忙。”言罢，便拉着瑞儿的手朝棚里走去，取那竹子和马兰花。

“好好好，娘的宝贝们可真乖。”望着如此惹人怜爱的一双儿女，赵桃花笑得嘴都合不拢了。

且说，已行至村外的宋婶，凝视着渐行渐远的竹溪村，眼眶不禁湿润了起来。

她永远难以忘怀，初至这个小村庄时的情景，那陌生的环境，陌生的人，这里的一切皆是那般陌生。

虽然在村中每日要操持的事务繁多，但他们的生活却过得无比充实。忆起往昔的点点滴滴，心中愈发酸楚，泪水不由自主地夺眶而出。

“当家的，我这心就好似被挖空了一般，难受得紧啊。”宋婶有些哽咽地说道。她永远都铭记着，是东家拯救了他们一家三口。若非如此，儿子恐怕早已不在人世。

正是竹溪村这个地方，为他们一家带来了崭新的希望。