最后，夫妻俩在一品轩酒楼觅得了一份生计。赵桃花于厨房中刷洗碗碟，顺便帮忙打打下手，李二狗则在前堂做伙计。

或许是因为他们外地人的身份，所得工钱甚是微薄，每月仅有区区三百文。唯一的益处，便是允许他们将两个孩子带在身旁。

瑞哥已然七岁，平素亦能帮衬着做些力所能及之事，故而酒楼掌柜才愿赏他们一口饭吃。唯有糖糖，是吃闲饭的。

夫妻俩对掌柜感恩戴德，对未来满怀憧憬。岂料，自从糖糖染上风寒之后，一切皆发生了天翻地覆的变化。

只因赵桃儿需不时地返回照看一眼女儿，以致刷碗的速度大打折扣，掌柜对她愈发厌恶，更因其她两个婆子的煽风点火，将这一家四口逐出了酒楼，工钱更是分文未给。

由于无处栖身，他们只得寻了一处坍塌的房屋以避风寒。这却使得糖糖的病情愈发严重，自昨日起，她已高烧得难以睁开双眼，整日昏昏沉沉，甚至开始胡言乱语。

陈家旺听完他们的遭遇，心中满是怜悯。令他惊诧的是，一品居的掌柜竟然如此恶毒，不仅将他们驱赶出门，还克扣了人家的工钱。难怪他们毫不犹豫地应下了。

“如此这般！我们先把卖身契签了，随后便带你们去医馆。你们可有异议？”

夫妻俩赶忙摇头，表示同意。在村中，他们每日累得如同狗一般，却仍难以果腹。主要是爹娘偏袒，别人能吃上耐饥的窝窝头，却只给他们喝那稀薄得能照见人影的清粥，几泡尿过后，便荡然无存了。若非如此，他们一家人也不至于瘦骨嶙峋。

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虽说签了卖身契便失去了自由，但至少能衣食无忧，每月还有工钱可拿。这可是他们从前做梦都不敢想的美事。

如此美事，岂有不应之理？不然，他们身无长技，又能去何处寻觅养家糊口的生计呢？

他们唯一的愿望便是能够填饱肚子、穿上暖和的衣裳，能够苟延残喘地活着，对于送儿子去读书，那是想都不敢想的，自然也就不在意是否为奴籍了。

陈家旺笔走龙蛇，很快便写好了卖身契，一家三口依次在上面按下了手印。最后，赵桃儿望了一眼安然入睡、脸色似乎不再那般潮红的糖糖，轻轻拿起闺女的小手，朝着她的名字按了下去。

卖身契签好后，陈家旺直接从抽屉中取出两个十两的银锭，还有六两碎银，递给了夫妻俩。

“成人的价格我都是按照市场价给的，至于两个孩子，瑞儿还能帮忙做些家务，而糖糖年纪尚小，就算她一两银子吧！加在一起，总共是二十六两，你们收好。”

两人长这么大，还是头一回见到如此多的钱，想到这是自卖自身得来的银子，心中不由得泛起一阵苦涩，眼眶也变得红红的。但转念一想，这似乎也并非坏事，至少手中还有银子，存起来，将来给儿子娶媳妇也算是绰绰有余了。

“谢谢老爷，日后我们定会尽心做事，绝不给您添麻烦。”赵桃花说道。