汤氏摸了摸自己已经肿起来的脸颊，心中的怒火更旺了。她咬牙切齿地说：“哼！现在知道错了？晚了！这些年你是怎么对我的，我要一一还给你！”

说着，她又挥起洗衣棒，狠狠地朝张秀才打去。

“疼，疼，……不要再打了。”

张秀才一边躲闪，一边哀求道。但汤氏并没有停手的意思，反而越打越起劲。

“这只是才开始，你就等着慢慢承受吧！”

男人鬼哭狼嚎的声音，不断扩散，没一会儿，左邻右舍听到动静，都站在大门口观望。

一墙之隔的主仆二人，也一样，非但没有回屋，还端出一盘南瓜籽，坐在院中嗑了起来。

“夫人，还真是风水轮流转，没想到这张秀才，竟也有吃瘪的时候。”

虽然自己与汤氏无亲无故，但听多了两人的争吵，她也知道张秀才真不是个东西，难得听到他被打的连连求饶，桃红还是蛮高兴的。

小溪感叹道：“兔子急了，还咬人呢！更何况是人了。”

她特别理解汤氏的心情，如果自己也是这样的处境，恐怕也会受不了。还好她成功远离了那个家，否则还不是得继续忍气吞声。

不过这一切都是张秀才自找的，但凡他以往对媳妇好点，汤氏也不至于下如此狠手。听到那棍棒打在身上，发出的闷哼声，就知道有多痛。

桃红气愤地说：“夫人说得对，要我说这都打轻了，就应该把他腿打折，让他彻底歇了考举人的心思，免得白搭银子。”

她最恨这种不自量力的人，明明不是读书的料，还偏偏要继续读下去。

小溪长叹一口气，“哎！可能每个读书人都有升官发财的梦吧！”

她记得莲花村曾经就有个读书人，从十几岁就开始参加科举，一直考到花甲之年，仍然没有放弃。可能考取功名已经成为了他这辈子的执念。

那可真是考了一辈子啊，一直到六十多岁，终于在前两年生了一场大病过世了。听说全家没有一个人伤心难过，脸上反而都挂着喜悦的笑容。

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其实也不怪家人会这样，毕竟这么多年来，为了供他读书，家里已经入不敷出，穷得叮当响。

为了给他凑赶考的路费，甚至把家里祖传的田产卖掉了好几亩，让几个儿子和儿媳妇怨言不断。

如果换成自己，恐怕也会为他的离去而感到高兴吧！至少以后不用每天勒紧裤腰带，还吃不饱饭了。

桃红看了一眼雪堆上的明轩，一脸骄傲地说：“不过，我觉得小主子将来肯定是个读书的好苗子，这么小就对读书识字有这么浓厚的兴趣。”

小溪摇了摇头，笑着说：“以后的事情谁能说得清楚呢？总之，无论他选择成为商贾还是走上科举之路，我和你们东家都会全力支持。”

话音刚落，大门外便传来一阵拍门声，桃红赶忙走到门口。轻轻拉开门栓，吱嘎一声，大门缓缓打开，露出了门外的景象。

只见梅花嫂子挎着一个精致的篮子，笑容满面地站在门口。她的身上穿着一件素雅的衣裳，头上梳着整齐的发髻，整个人显得格外精神。

“吴夫人好，我家夫人昨日还念叨您呢！”桃红热情地打着招呼，脸上洋溢着欣喜的笑容。她一边说话，一边迎上前去，将梅花嫂子请进院中。

梅花嫂子听到桃红的话，瞬间眉开眼笑，眼中闪烁着喜悦的光芒。她笑着回答道：“是吗？那可真是巧了，我今天正好有空，就想着过来看看你们。”

“夫人若是知道是您来了，肯定特别高兴。”桃红接过梅花嫂子手中的篮子，眼中充满了期待和兴奋。

吴夫人是自家夫人在镇上唯一一个谈得来的朋友，每次其过来，夫人总是会开怀大笑，心情愉悦。想必这次也不会例外。