便见一人从后面的船上赶过来，解了身上的藤甲，用力熊抱了一下张起岩。

正是张贵。

“我与大哥是从关中赶回，特意告诉川蜀将士北伐顺利，请诸君再坚守最后一段时日。还有，姜元帅本打算亲自来支援，被我们抢了这差事。”

“好，好，好……”

双方俱是大喜，张贵又用力一拍张起岩，道：“就知道你肯定能守住！”

“差一点，再晚来些，我可就守不住了。”

“哈哈，你守得住。”

其后，又有援军的战船入城，有士卒慌乱赶向张贵。

“将军，不好了！张顺将军落水了。”

“你说什么？！”

张贵大急，四下一看，跳上一艘小船便说要去救张顺。

众人纷纷劝说之际，忽又听水门处传来了欢呼声。

他们再一转头，只见一人持着桨正立在小船上进了水门，不是张顺却又是谁？

“大哥？！”张贵大喜，道：“你没事吧？！”

“能有什么事？”张顺拍了拍身上的甲胄，朗声道：“一身的宝贝东西带着，城头又有接应，在水上谁还能奈何得了我？对了，张将军，万州没丢，我就是从万州来的！”

“那就好，可笑贾似道称二十万大军攻我川蜀，却只会施这种骗人把戏，当我是三岁小儿易骗吗？”

……

“平章公，唐军的援军进夔州城了。”

“我是瞎的吗？需要你来报我？”

贾似道丢开手中的望筒，径直转回了舱房。也不管自己身为平章公要在大庭广众之下保持镇静。

他只想自己一个人待着。

“只是放了一两千人入夔州而已……”

嘴里这般念叨着，他其实已安慰不了自己，心想如此一来，攻下夔州的时间至少要再晚上三五个月。

而三五个月里可能出现的变数太多了，粮草不足了、朝堂出变故了、李瑕回援了。

这种种情形加起来，攻下川蜀显然已遥遥无期。

认输吗？

若肯认输，还不如在临安时就派人联络李瑕，何必千辛万苦领二十万大军溯江而上？

贾似道独立站在舱窗边想了很久，直到夜深，他才招过了廖莹中。

廖莹中一进来，便道：“平章公，苏刘义请见……”

“不急。”贾似道摆手道：“今日不过是小挫而已，谁没有麻烦，我不信李瑕、忽必烈就一帆风顺。”

“是。”

“几件事。”贾似道吩咐道：“派人去见伯颜，提醒他不能再拖了，得尽快攻唐军主力。”

廖莹中想了想，很快有了人选，问道：“让黄公绍走一趟，如何？”

“可以。让翁应龙去见吕文焕，告诉他别再给我装模作样，再不攻下孟津渡，我亲自领兵过去！”

“是。”

“写封信给韩震，问问他临安局势如何……”

廖莹中一一应下，明白贾似道做这些安排的用意，无非是拖延李瑕、稳住朝堂，争取更多时间攻下川蜀。

因为局势到了这个地步各方都快耗不起了，那谁能撑住谁就赢。

……

远在北方的拒马河畔，李瑕也是整夜未眠，与张弘道谈论时局。

“到了最后这个阶段，比的是谁能稳住不乱。忽必烈要稳住蒙古与汉臣之间的冲突，贾似道的大军在外要稳住朝堂，而我们则是兵力铺得太开。”

“臣明白陛下的意思，忽必烈把伯颜放在开封，始终不调他回防燕京，他等的就是陛下调集重兵北上。我们的兵力就这么多，河南稍一薄弱，就会被伯颜切断，那就全盘皆输了。”

张弘道说着，想了想又举了个例子，道：“川蜀是尾，河北是头，这两个地方战事不顺我们还可以缩回来。伯颜却可以拦腰斩断我们。”

“局面看着大好，但一输就输全盘。所以要稳住，不能贸然集重兵于燕京。”李瑕道：“我们先反过来，切断伯颜。”

“山东？”

“嗯。”

张弘道沉吟道：“之前山东之地是归东平严氏与李璮，李璮之乱后，忽必烈抽调走了绝大部分山东兵马。我们北伐以来，山东并未有多大反应，因为严氏已被削了权，而蒙元新任的山东官员并无什么实力。”

“严氏在山东的影响该是还在。”李瑕道：“我们兵马不足，只能‘上兵伐谋’了。”

“陛下是说？招降严氏？”

“朕本想派王荛去，但他还未回来。”

张弘道的妻子严淑便是山东世侯严忠济的女儿，这件事到最后还是要落在他头上。

他没怎么想，便道：“犬子张珣，可往东平一趟。”

“好，朕给严忠济写了信，让他一道带去……”

在最后的的相持阶段，李瑕出的是最稳妥的招术，但依然是进攻的招术。

……

燕京。

在忽必烈身处的大宁宫之外，整个大元朝已陷入了敌人兵临城下的不安之中，唯有忽必烈还十分镇定。

纵观这次中原防御战虽然有很多的失败，但他的整体战略还没有偏离太多。

原本想的就是拉开唐军的战线，让伯颜从中切断。

现在形势终于陷入了僵持，比预想中付出的代价重了很多，总之唐军战线拉长、兵力足够稀薄。

只看谁能先打开局面了。

李瑕先破燕京吗？

忽必烈想到这里，摇了摇头，他的主力根本还没动，不可能让李瑕破燕京。

那就看是贾似道先占川蜀，或是李瑕先收山东，或是吕文焕先抢孟津渡，再或是伯颜先反攻郑州、洛阳……