第九十七只爪爪

【抵达A国第一天, A国时间，夜晚十点半】

【教团总部】

黎敬学刚下飞机，衣服还没能更换，就神色匆匆地走进教团腹地, 穿过一条条的长廊。

他很急切。

跟在他身后的几位属下见状面面相觑, 之前第十二波找寻失踪祭司的行动无功而返, 按常理来说回到教团后等待他们的是总教长压抑许久的怒火，甚至那变着花样残忍血腥的惩罚——可如今前方脚步匆匆的大人看上去甚至懒得搭理他们。

这很少见。

虽然总教长喜怒夸张的表现是出了名的，但作为直系属下，他们了解黎敬学行事风格非常谨慎、很少真正惊慌失措、情绪波动基本稳在“糟糕”与“阴沉”之间——这可能与黎敬学所一贯表现的有些违和。

这种处事风格简直就像是被什么重要的人所影响，拙劣模仿之后弄出的半成品。

属下们对视几眼，纷纷决定默不作声退开——没谁愿意在行动失败后打搅阴沉的总教长，更没谁会蠢到在总教长明显没空惩罚的情况下上去找虐。

于是整个教团的掌舵人继续匆匆向前，身后紧跟的随从们逐渐消失，只剩下了他自己。

木制的回廊与回廊外的水面依旧寂静无声。

仿佛又误入了一个停止了时间的结界。

……可自我克制，是懦弱的蛆才会做出的选择。

黎敬学眉间闪过厌恶，他又转过一个弯, 急匆匆的脚步猛地顿住。

另一端的回廊走来黎敬雪。与他一样脚步匆匆。

“哟……姐姐？你急什么呢？”

她没搭话, 神色冷淡地与他擦肩而过。

黎敬学舔舔嘴唇, 伸手去抓她肩膀。

“急着去处理J国的小麻烦……堂堂监事会主席……”

“放手。”

黎敬雪顿住脚步，用三年前抽他耳光的力道甩下他的手。

“我是去为迎接祭司回归做准备。”

她说，“本届祭司将于明晚十一点整自愿回归教团，重新执起整个教团的风向标——这个消息你作为总教长想必已经接到了吧。”

黎敬学脸色沉了沉。

“哦……这个消息就是你步履匆匆的原因？”

黎敬雪瞥见他脸色就明白了，她直接嘲讽道, “怎么？花了整整三年没能找回祭司大人，因为‘自愿’的消息感到羞辱？需要我提醒你，按照教团内部规则, 总教长本就是在祭司缺席时稍微代理、祭司在任时辅助处理杂事的——什么来着？什么？”

黎敬学的脸抽动了一下，但到底没反驳。

他们都知道这份规则曾是自己辅助谁建立的，他们都知道遵守规则。

……以不同的方式。

“我只是去廷议会做工作汇报。”

他故意夸张了自己的表情，看黎敬雪就好像在看地沟油里的菜叶，“看来有人终于对自己被边缘化的监管工作厌烦了，忍不住开始新生活，去巴着讨好那位金色的幸运……哦，什么来着？”

睚眦必报，一字一顿，且毫无任何虚张声势的还击。

“那只蠢猫，那块破烂玩意，那个智障的残疾生物，那脏骨头。”

黎敬雪目光闪了闪。

黎敬学以为她又要抬手抽回来了，警惕地后退了一步。

——可最终监事会主席没有动手，她冷笑一声，直接加快了脚步离开。

“我从未发自内心承认过任何生物是我的祭司，如果你只是想确认这一点，黎敬学，就闭上你那被粪坑洗过的脏嘴，遵守给沈凌敬意，认清你前任祭司的位置。”

……嗤。

黎敬学停在原地，目送她端肃笔直的背影。

几秒后，他冲廊下的水面吐了口吐沫，暗自诅咒这口吐沫是吐在姐姐的脸上。

他当然知道黎敬雪看不上任何祭司。

但沈凌……光是想想就令人暴躁，光是听着她表面上尊敬的维护他就想……

“沈凌……脏骨头。贱骨头。破烂骨头。”

最差的祭司，最蠢的祭司，光是让那玩意儿坐在祭司的位子上，他就忍不住地发抖……

想撕碎她，想碾碎她。

——但这想想也就罢了，黎敬学不被那位允许出手，他只知道沈凌会有她应得的下场。

由那位大人亲手……呵。

对了，那位大人。

他得赶紧。

黎敬学也加快了脚步，消失在此段长廊的末端。

另一头，黎敬雪转过拐角，轻轻侧头对暗处的监事会成员道：

“黎敬学前往的方向是廷议会主席的房间。通知祭司。”

“是。”

戴着白铃铛的仆人动作不比前两位，终于在这寂静的回廊里踩出了些许声响——他携带着某种关键信息离去，周围古朴的长廊逐渐变为灯火通明的美式过道，过道虽然狭窄，但墙壁上每隔几米就悬挂着的金色壁灯亮得仿佛有火在烧，它们愈来愈亮愈来愈亮，逐渐升腾而起，爆出火星，发出——

“呜——”

薛先生拿下被烧开的热水壶，关闭了汽笛。

他拎着水壶，把壶嘴对准了一只热水袋，注视着散发热气的水流“吨吨吨”灌进去。

确认灌满后，他旋紧盖子，又打开微波炉，从里面捧过一杯热腾腾的牛奶。

牛奶表面还有薄薄的白色奶皮，它看上去又热乎又可口。

薛先生拿着牛奶和热水袋穿过空旷豪华的隔断、空旷豪华的更衣室、空旷豪华的次卧、空旷豪华的小书房——来到空旷豪华的主卧里，默默走近主卧沙发里一点都不空旷不豪华的东西。

一大堆棉被，两件羽绒服，三条厚围巾，一只毛绒耳罩，一顶毛线帽，还有一只颤巍巍探出来，试探着左右瞎拍的爪爪。

薛先生默默把热水袋递给这只爪爪。

爪爪捏到了热乎乎的东西，便“嗖”地一下拽着热水袋消失在这些层层叠叠的毛茸茸之后。

层层叠叠的毛茸茸抖了几下，估计是在手忙脚乱地脱手套抱热水袋——接着，又发出“呼”的舒服气声，暖暖和和地往下瘫了一点。

薛先生目测这堆东西看上去要和热水袋交流很久感情，所以他把牛奶放在茶几上（特意磕出了响声，表示自己放了东西）后又起身离开，去厨房又煮了一壶开水。

等到他端着两壶开水与泡脚桶回来，“哗啦啦”把桶灌满，又推到沙发上这堆东西的正下方——

这堆东西颤巍巍地伸出了一只脚脚，左右犹疑翘了翘。

薛先生默默帮助脚脚脱掉了上面的两层袜套，这个过程很困难，因为这只脚丫不仅穿着两层袜套还因为寒冷弓成了一只小月亮。

解除束缚后它迅速伸进热水桶里，一点点踩进去，然后是另一只脚。