哦。

是怜悯啊。

安娜贝尔继续被辱骂着。

那些幼时避无可避、视为洪水猛兽的词汇。

……她很平静，平静到了自己都有点吃惊的地步。

安娜贝尔平静地看着躺在床上咆哮的女人，她的手指依旧葱白细嫩，她的头发依旧鲜红如月季，她盖着丝绸、锦缎，就连睡袍都绣着宝石，床帘上垂挂着稀有安神的咒文，所卧的床铺比布朗宁的小病床宽敞许多，许多。

海伦娜.斯威特。

曾经法师界的第一枚交际花，手握美貌、智慧与异性的爱慕……情商话术都比安娜贝尔优秀太多太多，高超到能随意把自己的追求者当作狗使用，又摆出恰当、柔顺的姿态被斯威特家的嫡系少爷选中。

她无疑是优秀的。

而安娜贝尔.斯威特，仅仅是面对爱人一句放低姿态、安抚他心情的撒娇，便头破血流地学了九年，才堪堪触摸到关键的边缘。

她永远学不到德里克的冷酷手段，学不到海伦娜的八面玲珑。

……她才是那个继承了父母全部缺点的孩子。

从以前开始，也不停、不停、不停地挣扎在被放弃的边缘……那么、那么的想要这两个被称为“父母”的人给予爱意……那么想要从血脉那段传来的暖意……

便只能一直努力。

努力把眼泪吞回去，努力理解知识，努力克服恐惧……这样，才能堪堪踩在“放弃”与“不放弃”的中界线。

安娜贝尔从未觉得辛苦，过去，追赶这两个“榜样”是她生命中的理所当然，如果不能变成优秀的斯威特，她自己都会恨不得给自己耳光。

……尤其是母亲。

每次她被逼着掌握无法掌握的东西，每次她被逼着热爱无法热爱的东西，都会深深地憎恨自己，同时，她会想……

【母亲真是优秀。】

【为什么我不能那么优秀？】

……曾几何时，她多么渴望、仰慕这个女人啊。

但现在……

【如果没有遇见洛森.布朗宁】她心底突然响起那么一个小声音，【我也会变成和海伦娜.斯威特一样的可怜虫吗？】

保留着年轻时的美貌，坐拥财富与权力，却只能龟缩在这个昏暗的地方，烛光都照不亮眼底的晦涩。

嫉妒，羡慕，憎恨，耻辱，扭曲，野心……

这些东西一直淤积在心底的话，无论是多优秀的人，也会变成这样可怜的家伙吧。

【我绝对会变成这样的。】

如果一直绝望且奋力地追赶着泥足深陷的这对父母，这对可怜虫。

我最终、一定也会……

所以，如果不是遇见洛森.布朗宁……如果不是，她见到了真正如同太阳那般灿烂的榜样……立刻转头去追赶……非常非常努力地去追赶……

那还是永远在前进、永远不会挣扎在中界线、每一步都包含着兴奋心情的追赶。

因为前面的太阳，但凡走快了一步，都会停下来，微微歪头等她的。

如果跑不快，他就走慢一点。

如果追累了，他就给出抱抱。

——【我能够追上他】，这个道理，她再清楚不过。

从以前就……等等。

具体从什么时候开始，她开始抛弃定好的目标，转头追赶他呢？

安娜贝尔皱紧眉，记忆突然来到了一块有些突兀的空白。

什么时候？

她好像从未想过这个问题。

什么时候喜欢上洛森.布朗宁，什么时候被他吸引，什么时候真正下定决心、采取行动、坦然面对自己的心……

“别以为我不知道你要做什么。我知道你要做什么，监禁我，就像德里克对他的母亲……安娜贝尔，安娜贝尔，你真是个养不熟的畜生，畜生都还认人……好吧，我承认，我输了……暂且输了……但……”

海伦娜的喃喃声打断了安娜贝尔的沉思，“我还有一笔交易。你一定感兴趣的交易。”

安娜贝尔抬起头，刚准备反驳她口中的“监禁”，就瞥见了海伦娜的笑容。

她手指抽动了一下，便完全僵住了。

满怀恶意、期待、眼角微微上翘，好像掌握了所有秘密一样高高在上的，与小时候把她摔下楼梯、把她扔进禁闭室的神情一模一样。

“你知道你曾经有个未婚夫。”

她抽出法杖，说话声就像毒蛇嘶嘶吐信：“但你不知道自己曾经多么喜欢他……你早就忘了自己那刻骨铭心的初恋，对吧？”

“我啊，刚醒来时，可是听外面的仆人议论，你现在正公开追求某个男法师，迫切地想与对方建立稳定的感情联系……”

海伦娜的杖尖现出一团格外璀璨、灿烂、仿佛点着月亮与繁星的火焰——

“亲爱的女儿。全力爱一个人的时候，突然完全记起自己曾经对他人的刻骨铭心，感觉一定很棒吧？”

安娜贝尔瞳孔一缩。

“住——”

【与此同时，泽奥西斯医务室】

荆棘重重地抽开窗玻璃，发出刺耳的噪音。

沃尔夫.丹拿披着睡袍急匆匆赶来，就见自己的重症伤残病患正在翻窗户，活蹦乱跳，灵活熟练，屈膝半跪在高高的窗棂上。

他……他不由得咆哮：“你今年几岁了，幼儿园小屁孩这个点都不会在床上乱蹦了——洛.森.布.朗.宁，现在是凌晨两点！！”

丹拿校医最可恨、可憎、可恶的病人回过头来，绿眼睛烨烨生辉。

“我就是觉得刚刚那个被毁掉的时机太可惜啦。越想越气，越想越不甘心……”

或许是终于消化了一些恶意，又或许是终于被人专心致志地哄了四句话。

洛森的表情比这些天待在医务室病床上时的表情鲜亮许多，哪怕是夜晚，也灿烂得像太阳似的。

他一手撑在窗框上，一手揪过外套，此时急忙侧过脸对校医说好话，笑嘻嘻的表情匆忙又跳脱。

不管身份是法师还是学徒，精灵还是森林——在长辈与朋友面前，永远像个神采飞扬的少年。

……不，不能说像，这混蛋，一直都是。

稳重与谨慎套在他身上，就跟枷锁似的。

凌晨两点整，为了找到喜欢的女孩说完那句求婚，就翻窗跳墙——和中学生有什么区别，啊？！

“我说你啊，大晚上用逃课的姿态跑去求婚也太不稳重了！只打算准备一个问题吗？人家女孩子才不会松口答应——”

“知道了知道了，我先去买巧克力！”

沃尔夫望着他匆匆的背影，气得咬牙切齿，但又忍不住地哼笑。

不听话的小崽子，回来有你苦头吃的。

四天，不，五天花椰菜好了。

【与此同时】

“你胆敢。”

安娜贝尔收回法杖，眼睛里闪动着被触犯的怒火，好一会儿，又重新平静下来。

海伦娜的法杖被高高击飞了，而从她杖尖诞生的那团白火，因为被打断施法，凝成了一颗乳白色的水晶球，在地上滚动了好一段距离。

海伦娜恍惚地握了握自己刚刚还捏着法杖的手。

“母亲。”

压下心里滔天的怒火、忿恨，与那么最后一点点、微不可闻的失望——

安娜贝尔冷声说：“我说过，我已经是斯威特法师了。你不会以为一个学徒的施法速度能够袭击我吧，海伦娜女士？”

海伦娜低头看着自己的手，神情似乎不可置信。

“可你……怎么……我……明明……”

安娜贝尔站起身，羽毛笔随着主人若隐若现的怒意滚落地板，踩在了尖锐的鞋跟下。

“你以为你是什么东西。”

安娜贝尔已经很努力在克制自己了，但她的手指依旧微微颤动着，因为后怕，因为失望，因为海伦娜眼底纯粹的恶意——为什么、为什么、哪怕是最后的、一点点的爱意——

“我现在的爱人，我要经营的感情，我渴望得到的关系，你休想再插手，动一根手指头。那是属于我的东西……属于我的感情。这种时候、这种时候，你要给我所谓‘刻骨铭心的初恋’……”

安娜贝尔冷笑出声：“且不说你当年真的动手脚抹去了我对未婚夫的记忆——或感情——海伦娜.斯威特，你再也不能控制我。事实上，你让我感到恶心。为什么我会是你这种人的女儿？”

海伦娜猛地抬起头来。

“你胆敢这么质问我？”

“我胆敢这么质问你。”

“……你不知道，哈，你完全不知道，那可是你切切实实的记忆，包含了你对自己初恋的……我可真是记忆犹新啊，那个自命不凡的小女孩，哭着喊着跪下来求我去救自己喜欢的……如果让你现在追求的对象知道，那可真是……”

安娜贝尔伸手，猛地揪住她睡裙上的系带，勒紧她的脖子，把这个弱小、恶毒的女人揪在自己掌心。

她琥珀色的眼睛已经完全被点燃了。

【你就这么厌恶、仇恨着与你血脉相连的我吗？】

【你就这样抵触做一个好妻子，好母亲吗？】

【你非要——到最后才——】

但到底，上面的话，安娜贝尔一句都没有问出口。

无需问出口。

她早就明白了答案，也早已停止了自己漫长可笑的自欺欺人。

“别.碰.我.的.爱.人。”

斯威特法师暴怒道：“我.不.在.乎——什么初恋、什么未婚夫——”