【一个月后，法师塔】
安娜贝尔·斯威特关上自己办公室的窗户，回到桌前，拉开座椅。
这是午休时间，而一向尽职尽责的斯威特法师理应一边草草把三明治塞进嘴里一边翻开研究资料，继续钻研手头上的项目。
——【木元素与火元素的适配性与相斥性】，这是她最近研究的重点。
至于起初进入13层时申报的【攻击魔法与治愈魔法的相对平衡与去魔法式】项目——
因为她对面办公室的那位同事的叒缺席，依旧无法展开。
……说起来，她对面的同事，自她上班第一天开始就没来过吧……缺勤缺成这样，怎么还没被法师塔吊销法师资格？
安娜贝尔抬起头，看向对门，确认自己前几日新装上的波斯手织窗帘拉得紧紧的，心里冷哼一声。
这种不负责任、天天缺勤、拖累整层法师无法开展正常研究项目的混账同事，她如今是不想与对方培养任何良好关系了。
……真糟糕，怎么偏偏和这种混子分到面对面的办公室。
安娜贝尔在心里腹诽一句，便重新低下头，试图沉入自己的研究。
【谢谢你，蜜糖宝宝，我就知道你不会拦在我面前，你肯定是最支持我的那个。】
……而某个混蛋临走时说的话再次干扰了她。
安娜贝尔：“烦人。”
她烦躁地推开面前的资料夹，拿起羽毛笔，蘸满墨水，试图记录一个咒——
【……那，我走啦。】
“烦死人了！”
斯威特法师把羽毛笔猛地抛开，笔尖在浅褐色的犊皮纸上划出一道尖锐的墨痕。
“走了也不安生……区区巧克力脑袋……”
安娜贝尔烦躁地捂住额头。
最近这个月，自洛森离开后的这个月，她总是心里惴惴不安的，便忍不住去回想洛森离开之前的一举一动，他的每一句话，他的每一个眼神。
……越回想，越忐忑；越忐忑，便越烦躁。
安娜贝尔总觉得，自己似乎误解了什么宿敌隐藏的暗号——而这暗号，可能至关重要。
是哪里出了问题呢？
明明她自认做到最好了。
以合作者的方式，从洛森那里知道了大半的计划，认真与他确认了每一个可能包含风险的步骤，甚至是唯一一个知道他假死真相的人；
以斯威特的身份，高度关注驻扎在森林那边的父亲，几乎完成了势力的全部渗透，并吩咐属下随时准备向自己报告森林的异常；
以一个成熟、稳重、宽容的女友身份……
谅解洛森·布朗宁有不得不去做的危险计划，放手让他离开去冒险、赌命，稳住心态不再像年轻的小学徒那样冲过去嚷嚷着和他一起拖他后腿，做他最坚定的后勤保障，保护好此时落单的洛莉。
……说真的，就算挑出任意一本的《成人恋爱教科书》，安娜贝尔自认也能符合上面的任意一条标准——她甚至买了好几本专门查阅核对了一遍——
她明明没有任何做错的地方。
她保护好他的亲人，保护好自己，没有强迫他留下，更没有任性地追去和他一起。
可为什么……会这么不安？总觉得有哪里出错呢？
是因为他与自己约好的、每隔三天一次的联络喇叭中止了吗？
但洛森自己事前也说过，说进入森林边缘的迷雾后魔法振幅会很稀少，抵达圣堂腹地时才能重新拨通联络喇叭。
是因为他没能实行“一定赶回来陪你过平安夜”的承诺，还直接错过了圣诞节？
但安娜贝尔自己也知道，那是布朗宁为了彰显自己的无所不能说出的大话，水分是99%。
是因为他走之前他们正准备同居，而这几天她住在他的公寓里，不得不听到几乎所有人低声的“节哀顺变”，每天早晨都要对着空空的椅子吃早餐吗？
……安娜贝尔又不是第一次独自生活了，那八年不也好好的，她又不是什么需要抱抱熊才能放心睡着的小女生。
哼。
实在想不出所以然的斯威特法师只好烦躁地敲敲自己的额头，重新埋入研究之中。
她可绝不是那种安全感缺失、因为男友不能陪着过节就满心不是滋味的小女生啊。
怎么就这么定不下心，总有种不详的预感……？
【数小时后，六点整】
法师塔下班的时间到了。
鉴于今天低下的工作效率，安娜贝尔决定继续留在13层加班。
只不过，在那之前，她端起咖啡杯，走进茶水间，准备给自己重新煮上一杯新鲜浓厚的——
“啊，斯威特法师？你好。”
……是同层工作的男法师。
没说过话，不算很熟，但平安夜与圣诞节时都在她的办公桌上放了礼物。
安娜贝尔一边用魔法在器皿里操作着自己带来的咖啡豆，一边礼貌地对他打了声招呼。
“你好。谢谢你的礼物。很抱歉我忘了事先准备你的，但新年时我会回礼的。”
“啊，哈哈，这没什么……所以，咳，你还好吧？我都听说了……节哀顺变啊。”
安娜贝尔点了点头：“还好，我只是追了布朗宁法师一段时间，对他也没有很熟。”
男法师：“……哦哦，哦，那就好。”
他尴尬地沉默了一会儿，看着13层乃至整座法师塔最漂亮的女法师煮咖啡的背影，被她套裙下挺拔迷人的小腿曲线晃得有点眼花。
漂亮是真漂亮。
……高傲也是真高傲。
但鼓起勇气！不要怂！她不是开始和你说话了吗！她基本不和其他男法师说话的！
正巧她也处于空窗期，他仔细观察过了，女人每逢节日时就是——
“咳，咳咳，所以，你真的平安夜和圣诞节都在法师塔加班吗？”
“嗯。”
“……那，今天也加班？”
“嗯。”
“……斯威特法师真是敬业啊，哈哈……没有能一起过节的对象吗？约会对象？男朋友？唉，你不会到新年时还是一个人待在法师塔加班吧？”
“……”
这什么同事。
哪壶不开提哪壶。
安娜贝尔有点想回身用咖啡机砸他。
“不知道。”她冷漠地应付，“目前我还没有什么针对新年的计划。”
“啊，但是，不到一个礼拜就是新年……”
“抱歉，我的咖啡好了。”
“哎，等等，等等！”
安娜贝尔端着咖啡，默默往后退了一步。
她抬起双眼，眼神里暗藏的刀子冷风飕飕。
……男法师尴尬地收回试图拉她胳膊的手。
“我、我想问问……新年的时候……我这里正好有两张剧院的票……”
“不好意思。我对歌剧没兴趣。”
“那，那我可以换成电影票……”
“不好意思。我对电影没兴趣。”
“那、那就……”
安娜贝尔叹了口气。
她是真的不明白，怎么总有男人莫名其妙地跳出来约她——这个月，都是第八次了。
她的上一个追求对象也才死了一个月吧。
这些法师真以为和自己约会一两次就能得到斯威特家族的好处吗？
行行好，就不能来点单纯被她的魅力或美貌吸引的追求者？布朗尼的追求者可是质量高到仓促举办的葬礼都能出现52个，哼。
家族、家族、家族，这帮只知道冲着她的背景家族大献殷勤的无聊男人，这样下去，岂不是被宿敌在受欢迎方面狠狠碾压了。
↑长期和精灵族顶级美颜待在一起，以至于对自己颜值失去正常认知
“不好意思。”
面对这个结结巴巴脸色通红的同事，斯威特法师简洁地说：“其实，我对男人不感兴趣。”
只对雄性精灵有兴趣。
同事：“……”
同事：“？？？”
同事一脸懵逼地目送她离开，感觉在那高傲潇洒的背影中，有百合花开。
【又数小时后，九点整】
斯威特法师结束了自己的加班。
法师塔外正下着大雪，所以安娜贝尔裹紧了自己的围巾，把双手塞进口袋里，准备叫辆马车回公寓。
……不巧的是，似乎是因为刚过圣诞、新年将至，大家都在节庆的喜悦与长假的准备中——这个时间段很难叫马车。